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第十三章 余润馆老仆曝亡 御史府贾政骤令（第1页）

老仆新亡，尸骸尚温。

当年我同苏娘拜堂立户，一纸婚书为凭，得以借成亲为由，躲过盘查、逃出官府的缉拿。

也是自那时起，我便是这余润馆名义上的主事。

我不能置老仆尸骨不顾。

老仆半生守药护家，忠心侍奉苏家两代人，只因撞破药材隐秘，便落得横死庭院的下场。我若任由老仆尸身弃于荒庭，日后官府下乡勘验命案，必然会传唤我这个家主问话。一旦顺藤摸瓜深究下去，轻则查出我早年向巡盐御史投递密信的旧事，重则牵出苏娘逃匿官婢的身份，我二人蛰伏至今的藏身之计顷刻崩塌；再者街坊邻里最喜闲话生非，些许流言辗转流传，若飘入贾雨村耳中，我苦心伪装的寻常百姓身份，也会处处露怯。

除却层层自保的盘算，心底仍缠裹一缕恻然。浊世黑白颠倒，守善之人横遭屠戮，构陷作恶者安稳奔走，我终究不忍心，让勤恳半生的老者，死后连一抔埋骨黄土都无处求取。

连绵冷雨缠缠绵绵，整日浸漫扬州街巷，泥泞裹着湿寒钻进青石砖缝，反倒能掩去城外掘土葬人的踪迹。我趁着暮色垂落、街上行人渐渐寥落，屏息敛声收殓遗体，寻城郊一处人迹罕至的荒坡，凑钱置办薄棺，草草入土安葬。

折返余润馆，我俯身摆正歪斜倾倒的药架，捡拾满地散落的药材碎屑，细细拭去地砖上打斗遗留的污渍。诸事收拾完毕，孤身立在空旷堂屋，满身都被雨天寒气浸透。

老仆无端惨死，定然是贾雨村暗中授意下手，意在斩断冰绡引经由药铺外流的来路。老仆用他的性命印证了我长久以来的猜测：林府主母、家主接连身遭不测，绝非天命无常，二人皆是遭贾雨村暗中毒害。

如今药铺这条线索断绝，唯有从高墙深院的林府再去搜寻蛛丝马迹。

我别无选择，只能铤而走险，潜伏林府。

彼时林如海濒危垂危，阖府悲戚、人心惶惶，门禁守备较之平日松散大半。我混迹采买杂役、修缮匠人一众闲杂人等之中，白日敛迹巷隅、藏形息影，夜深人静、府中倦寂之时，便悄然绕至内院偏舍与书斋暗处，细细搜寻捡拾。

林如海的书斋向来守备森严，如今主人身陷沉疴，仆役们心神涣散，值守也疏漏不少。我借着廊下暗影闪身入内，屋内烛火摇曳，案头堆满未及批阅的公文卷宗，处处可见主人平日伏案操劳的痕迹。几案下，一叠封存妥当的诊方映入眼帘，想来是历年求医问药留存的底单。我按捺心绪，悄悄上前翻看，最上方一张药方纸面业已泛黄，显然已留存多年。

药方列着寻常调养药材，唯独行间醒目写着冰绡引三字，字旁重重圈点，还落下一个硕大的墨色问号，笔锋顿挫，满是疑虑。药方一侧，立着一只封口严实的青瓷小罐，釉色古朴，罐身无半分纹饰。我凑近细打开罐口，罐中所盛却是一味形似黄凌的药材。

想来这是林如海当年查验贾敏死因后，特意留存的证物。他察觉药中有异，却迟迟查不透其中关窍，便将药方与药料一并封存，以待来日再查。我小心将这张诊方折起贴身藏好，又取案前一茶罐，从瓷罐中分取少许黄凌，不敢久留，迅速退至暗处。

我全然摸不透贾雨村加害林府主母、家主的门道，眼下虽得了药方与药料残迹，依旧迷雾重重，只能将所有物件妥帖收好。暗自打定主意：待返回金陵，便寻苏娘相助。她出身药商世家，精通百草物性、隐秘配伍、肌理侵蚀之术，定帮我拨开迷雾中。

冷雨漫天，夜色如墨，我自以为藏身暗处、无人察觉，却不知官场老狐的多疑眸光，早已穿透烟雨，牢牢锁定了余润馆的异动。

贾雨村此番专程南下，本心便是双重复盘、彻底清障。昨夜遣人灭口老仆、斩断墨油来路踪迹，看似干净利落，心底却依旧存疑。便趁雨势稍歇，亲自折返余润馆复核现场。

薄雾笼街，烟雨遮城，最是隐匿行踪的天时，却遮不住他久经宦海的锐利眼眸。后院那道躬身敛息、悄然捡拾的瘦削身影，猝然入眼。

体态行止、藏锋避人的习惯，太过眼熟。

水汽翻涌，身影转瞬隐入暗处，恍若幻视空景。贾雨村立在檐下凝目良久，空庭湿冷、杳无人迹，可心头的警铃却轰然大作。

市井流民无数，身形相似者比比皆是，可偏偏在他全力清证、收尾旧案新局的生死关口，偏偏在这药铺旧址、罪迹风口，骤然浮现这般诡秘人影。巧合堆叠，便是刻意。

过往数年零碎疑窦瞬间串联成网：坊间频传娇杏私情，他几番旁敲侧击试探，都被我婉转化解，最后只当是市井闲人搬弄是非，暂且压下疑心；早前湖州地界密报有人打探拐子乡贯，偏巧彼时苏娘又离了金陵……

指节在宽大衣袖里暗暗收紧，皮肉绷紧，面上神色分毫未变，眉眼依旧温和平顺。他默然转身，沾着细雨的衣袂轻轻晃动，缓步离去，惊疑与暗自滋生的杀心，收掩儒雅皮囊之下。

待外围痕迹尽数清零，贾雨村依世交礼数登门林府，假意探视垂危的林如海，真正目的，是趁府中悲戚慌乱、守备松懈，潜入书斋，搜走墨油，清楚投毒的最后痕迹。

只要今日清尽林府残证，此后两桩命案，便永久死无对证、无人可查。

可他刚行至穿堂回廊，前路骤然被人截断。

贾政一身素色常服立在廊下，眉头紧锁、面色沉郁，周身裹挟朝堂重臣的凛冽肃气，全无往日温和提携后辈的姿态。

贾雨村连忙收敛心绪，快步上前躬身作揖，举止恭谨谦卑，一如往日承蒙贾府提携的模样。

贾政眸光冷冽，淡淡扫过他温润假面下的仓促与阴翳，审视意味十足，不带半分情面。短暂死寂过后，沉冷平直的语声裹挟官威骤然落下：

「金陵公务亟待处置，你即刻随我返程。」