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第十三回 墨纸（第1页）

三日之后，石玄卿与周蘅圃同到林府。

宛娘早坐不住，见两位先生进来，忙起身行礼；黛玉亦随之起身，只是眼下略有倦色。那倦色倒不像费心查纸查出来的，倒像前一日同人斗嘴斗得久了，又在窗下看纸纹看得忘了午睡。

蘅圃今日穿一件半旧青衫，腰间系着素带，倒比往日齐整些。只是发冠虽端端正正束着，鬓边偏有一缕头发垂下来，像不肯归队。玄卿一眼看见，忍了忍，没有说话。

蘅圃先瞧见女儿那副急欲开口的模样，唇边便先动了：“看来今日若不叫宛儿先说，她连茶也吃不下。”

宛娘小嘴一撅：“父亲又取笑我。”

黛玉抬眼：“妹妹昨日还说，查墨一事，平仄虽无，章法却有，想来今日必要先开口。”

“我几时说过？”

“大意如此。”

宛娘把袖口一抚：“林姐姐最会改人大意。”

玄卿坐下，目光从父女二人转到案上：“既如此，便请周姑娘先说。前日你说要查墨，查得如何？”

宛娘精神顿长，从袖中取出一张纸来，展开在案上。那纸上字迹密密，虽不甚端正，却分了几条，显见她费过功夫。只是每一条下头，又添了几个小圈小点，倒像她写完还嫌不齐整，又补了些记号。

黛玉看了一眼：“妹妹连查墨，也要点平仄么？”

宛娘忙把纸往自己跟前拉了拉：“这是怕漏了。”

蘅圃捻须：“怕漏了，便比只怕平仄错强些。”

宛娘瞪了父亲一眼，又觉不妥，低下头：“我先问了父亲。父亲说，墨有松烟、油烟之别。松烟取松木烧烟，油烟取桐油、麻油之烟，收烟和胶，再入香料，捶打入模，阴干成墨。好墨要黑而有光，磨时有声，久放不坏。”

蘅圃点了点头：“这倒是我说的。”

宛娘把纸页往下顺了顺：“后来我问家中账房，账房说，扬州书铺里多卖徽墨，也有苏州墨、湖州墨。有些墨贵在名号，有些贵在烟细，有些贵在胶好。又说墨从徽州、苏州来，多走水路，若逢雨久，路上耽搁，价便要涨。”

说到这里，她眼中有了几分得意，望了黛玉一眼，又忙收住：“我还问了书铺伙计。他说买墨的人，有识货的，有不识货的；最怕有人拿旧墨改名号，以次充好——不识货便要吃亏。”

玄卿看着她：“周姑娘问得勤。”

宛娘立刻抬头：“只是勤么？”

“勤已不易。你这题也巧，墨之一物，自制法、来路到真伪，问下去尚能成线。先问父亲，知其如何成；再问账房，知其如何来；又问书铺，知其如何卖。虽未尽全，也有个大概。”

宛娘眼睛一亮，忙去看父亲。

蘅圃却故意板起脸：“莫忙得意。先生说你问得勤，又说这题尚能成线，可没说你从此便成了墨博士。”

宛娘一偏头：“我也没要做墨博士。”

黛玉接口：“妹妹只要那支笔。”

宛娘手指在袖口拧了一下：“那也要凭本事拿。”

玄卿转向黛玉：“林姑娘查纸，又如何？”

黛玉垂眼片刻，方从书中取出一页纸。那上头所写不多，却夹着两三片小小纸样。有一片略厚，有一片细白，有一片边上带着浅浅云纹，另有一片被她拿淡墨试过，墨痕晕开一圈，倒像雨后花影。

宛娘先看见那纸样，忍不住探身：“姐姐查的是纸，还是挑花笺？”

黛玉眼皮一抬：“大意相近。”

“你也会改自己大意。”

黛玉唇边轻轻一弯：“近朱者赤，近墨者黑，近周妹妹者改大意。”

玄卿把纸样看了一眼：“林姑娘先说罢。”

黛玉把那几片纸样排开：“黛玉问得不好。”

玄卿看她：“如何不好？”

“我先问嬷嬷。嬷嬷说纸是书铺里买的。我又问府中管事，管事说每月笔墨纸张，皆由采买按例送来，入库登记。再问采买，采买说有的是扬州纸行供的，有的是苏州带来的。至于纸行从何处得纸，采买便说不清，只说‘纸自然是纸坊来的’。”

宛娘急着接上：“那你再问纸坊呀。”