屈服小说网

第1169章 浊浪醒暗筹（第1页）

丁焱与孙小猴离了蔡州城，沿黄河故道一路南下。

头几日尽是荒村野店，道上偶有逃难的流民，拖家带口，面色惶惶。

丁焱寡言，只闷头赶路，倒是孙小猴嘴皮子闲不住，逢人便扯上几句，三言两语间便问出前头哪处有金兵盘踞、哪处渡口尚能通行。

这一日行至归德府地界，道旁忽然热闹起来。镇子不大，却挤满了人——有挑担的货郎，有牵驴的农户，有蹲在路旁啃干粮的脚夫，还有几个穿着半旧号衣的散兵，腰间挂着刀鞘空空如也的旧刀，聚在一处掷骰子赌钱。

“怪了。”孙小猴嘴里叼着根新扯的狗尾草，眼珠子骨碌碌转了一圈，“这一路过来，别处都是十室九空，偏这镇子这般热闹。老丁，你瞧瞧那些人——那脚夫肩上的扁担，两头压得弯弯的，挑的可不是寻常货物。”

丁焱顺着他的目光望去。那脚夫正蹲在茶寮旁歇脚，扁担搁在脚边，两头各挑着一只沉甸甸的麻袋。

麻袋口扎得严严实实，却有一小撮灰白色的粉末从缝隙中漏了出来，在泥地上积了薄薄一层。

“是石灰。”丁焱压低声音，“修城防用的。可这镇子既无城墙，也无工地，要这许多石灰做什么？”

孙小猴将狗尾草啐在地上：“跟上去瞧瞧。”

两人远远缀在那脚夫身后，穿过镇子最热闹的那条街，拐进一条窄巷。

巷子尽头是一片被土墙围起来的荒地，墙上插满了削尖的木桩，桩头还挂着几缕被风吹烂的布条。

荒地中央堆着小山似的石灰、黏土与成捆的竹竿，几个赤着上身的汉子正蹲在地上，用麻绳将竹竿一根根绑扎成筏子。

丁焱的瞳孔微微收缩。

竹筏——这东西既不是渔船，也不是渡船，吃水极浅，载不了重货，唯一的好处是轻便、快速，能在极短的时间内大量制造。寻常渔民造竹筏是为捕鱼，可这般规模的竹筏，已远远超出了寻常渔猎所需。

“老丁。”孙小猴的声音压得极低，“你数数，光这院子里便不下三十只。这镇子才多少人？造这许多竹筏做什么？”

丁焱的目光越过那片荒地，落在更远处那道隐隐约约的土堤之上。

那是黄河故道的大堤，堤上长满了荒草，堤下是一片被淤泥填平的旧河床。

两人在镇子边缘找了间半塌的土地庙歇脚。待到夜深，镇上灯火渐次熄灭，只剩下零星几声犬吠在远处此起彼伏。

“走。”丁焱将铁枪往背上一缚，率先掠出了庙门。

两人借着夜色的掩护，沿着那条窄巷重新摸回了那片荒地。

月光下，那些竹筏整齐地码在一处，筏身上还残留着白日未干透的桐油痕迹。

丁焱蹲下身，伸手在其中一只竹筏的筏底抹了一把——指尖触到一层细滑的粉末，凑到鼻尖嗅了嗅，是硝石。

“难怪要用石灰。”孙小猴压低声音，“硝石怕潮，石灰能吸湿。可硝石这东西——寻常人家一年也用不上几两，他们囤这般多做什么？”

他话音未落，远处忽然传来一阵脚步声。那脚步声不似寻常更夫的靴声，倒像是一群训练有素的人正以极快的速度朝这边包抄而来。

丁焱几乎是本能地一把拽住孙小猴的后领，两人同时腾空而起，无声地落在院墙外一株歪脖老槐的枝桠之上。

片刻之后，十几道黑影从巷口鱼贯而入。那些人皆穿着深色短打，腰间佩刀，步履无声，显然都是练家子。

为首之人约莫四十出头，身形矮壮，一张方脸膛上满是横肉，太阳穴高高鼓起，竟是个超一流的高手。

他走到竹筏旁，蹲下身，伸手在其中一只竹筏上摸了摸。

片刻之后站起身来，语气阴冷的对身后的人说道：“有生人摸过筏子。手掌带汗，桐油未干时留下的印子——这人方才还在，跑不远。”

他抬起头，目光如同鹰隼般缓缓扫过院墙四周。月光落在他脸上，将那双深陷在眼窝中的眸子映得如同两点鬼火。

“搜。”他只说了一个字。

树上的丁焱与孙小猴同时屏住了呼吸。两人将身体紧紧贴在树干上，连心跳都压到了最低。

那群黑衣人搜了约莫一炷香的工夫，终究没有发现老槐上的二人。为首那人站在院中沉默了好一会儿，忽然冷笑了一声，转身朝巷口走去。

走出几步又回过头来，对身后的人吩咐道：“去告诉老族长，这几日都警醒些。蔡州城那边来了个完颜傲天，把丞相府都翻了个底朝天。咱们这桩差事若是办砸了，莫说皇上，便是玄冥子大人也保不住咱们。”

丁焱的瞳孔在那一瞬间骤然收缩。玄冥子——这些人竟是玄冥子的部下！而那人方才分明还提到了“皇上”。这便意味着，他们在此处囤积硝石、建造竹筏，绝非寻常的江湖勾当，而是奉了金国朝廷的密令。

那群黑衣人散去之后，丁焱与孙小猴又在树上伏了许久，确认四下无人，方才无声地掠下树来。