苏云朝迈进厨房,目光不著痕跡地扫过——灶台洁净,碗碟整齐,墙上掛著几串干辣椒和蒜头,窗台上还摆著两棵水灵灵的白菜。
她含笑上前,“初来乍到,本该先来给嬤嬤问安的。嬤嬤这是在准备大人的早膳?”
王嬤嬤见她言语客气,模样又標致,心下先有了三分好感,笑道:“姑娘太客气了。正是呢,大人辰初用膳,这会儿熬著粥,蒸屉里还有茯苓糕。”
苏云朝走到灶边,看著锅中翻腾的米粥,很自然地挽起袖口——露出一截白皙纤细的手腕,腕上戴著一只成色普通的银鐲子,雕著简单的缠枝花纹。
“我来帮嬤嬤添柴吧。”
她说著便在灶前的小凳上坐下,伸手要去接王嬤嬤手中的柴禾。
王嬤嬤嚇了一跳,忙拦著:“使不得!姑娘是来伺候大人的,这些粗活哪能让您沾手!”
苏云朝却已接过几根细柴,小心地送入灶膛。
动作略显生疏,却做得认真。
火光照在她脸上,映得那双眸子亮晶晶的。
“嬤嬤说笑了,”她声音轻柔,带著恰到好处的谦逊,“云朝虽是来伺候大人的,可这院中诸事,哪一件不该学著做?再说,我在家时也常帮舅母料理厨房,不算生手。”
这话说得巧妙——既点明自己並非寻常丫鬟出身,又显得勤勉懂事。
王嬤嬤瞧著她那双细白的手竟真去碰柴禾,心下又是诧异又是感慨。
她在官驛伺候多年,那些贴身服饰的丫鬟们,哪个不是端著架子、等著人伺候?
像这位苏姑娘这般一来便肯屈尊下厨的,倒是头一回见。
她忍不住嘆道:“姑娘这般品貌,又这般懂事,將来定是有造化的。”
苏云朝抬眸浅笑:“嬤嬤过奖了。云朝只盼能尽心伺候好大人,不负所托便是。”
她又状似隨意地问,“大人平日早膳都用些什么?可有什么偏好的?”
王嬤嬤见她问得自然,便也打开了话匣子:“大人饮食清淡。晨起多是清粥,配几样小菜——酱黄瓜、腐乳、有时是凉拌三丝。点心爱吃茯苓糕,说是养胃。汤水倒不常喝,不过若是天寒,会备些姜枣茶。”
苏云朝一边听著,一边用火钳调整灶膛里的柴禾,让火势更匀些。
火光在她眼底跳跃,映出深思的神色。
“大人可嗜甜?或是嗜咸?”
“都不重。”
王嬤嬤摇头,“大人口味淡,盐都放得少。倒是爱喝汤羹,午晚两膳必要有汤,菌菇汤、萝卜排骨汤都爱。前日我燉了山药鸡汤,大人多用了一碗。”
“嬤嬤手艺真好。”苏云朝適时夸讚,笑容甜暖,“难怪大人爱用您做的膳食。”
王嬤嬤被夸得眉开眼笑,心下对这姑娘又添了几分喜欢。
她看著苏云朝姣好的侧脸,忽然生出个念头——这般相貌性情,若真得了萧大人青眼,將来带回京城做个姨娘也未可知。
自己若现在好生巴结,平日多提点提点,將来说不定……
想到这里,王嬤嬤態度愈发殷勤,伸手去拉苏云朝:“姑娘快起来,这些粗活让我来便是。您去那边坐著歇歇,粥快好了。”
苏云朝顺著她的力道起身,却摇头笑道:“我不累。倒是想跟嬤嬤多学学——大人既爱喝汤,嬤嬤可否教我几样汤品的做法?往后若有机会,我也想儘儘心。”
她说得恳切,王嬤嬤哪有不应的,连声道:“这有什么难的!姑娘想学,老奴隨时教您。”
正说著,蒸屉冒出白汽。
王嬤嬤忙揭开盖子,茯苓糕的甜香扑面而来。
她取过一方净布垫著手,將糕点取出装盘。
苏云朝在一旁静静看著,待她装好盘,才轻声开口:“嬤嬤,早膳既好了,不如……让我送去给大人?”
王嬤嬤动作一顿,看向她。
苏云朝神色坦然,笑意温婉:“我既来了,总该见见大人,听听吩咐。再者,送膳也是分內事,岂能一直劳烦嬤嬤?”
她说得在理,姿態又放得低。
王嬤嬤心想也是,这姑娘本就是来伺候萧大人的,送膳確实该是她做。