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第617章 澄城赤土陕西民乱（第3页）

与其苟延残喘不如奋起反抗，为自己、为家人、为所有受苦受难的百姓討回公道，爭取一条生路。

而此时的澄城县衙却是另一番景象。

县衙之內亭台楼阁雕樑画栋，绿树成荫鸟语花香，与外面的赤土千里饿殍载道形成了鲜明的对比。

县令王怀礼正坐在县衙后堂的凉亭之中，一边品尝著上好的龙井茶，一边欣赏著亭外的美景，脸上满是愜意与得意的神色。

王怀礼今年四十二岁，身材肥胖面容油腻，眼神浑浊嘴角总是掛著一丝諂媚的笑意，可眼底却藏著一丝贪婪与狠毒。

他出身於官宦世家。

自他担任澄城县令以来就从未想过要为百姓做主，要为百姓谋福祉，他心中唯一的念头就是如何贪污受贿，如何中饱私囊，如何压榨百姓大发横財。

坐在他身边的是澄城县的乡绅之首周世豪。

周世豪今年五十八岁，身材高大面容刻薄，眼神阴手中拿著一把摺扇，时不时地扇几下，脸上满是傲慢与囂张。

他是澄城县的首富，家中良田千亩商铺林立，钱財无数，可他却贪得无厌刻薄寡恩，勾结县令王怀礼欺压百姓，囤积粮食抬高粮价，大发国难財。

“王大人”

周世豪扇了扇手中的摺扇，语气带著几分諂媚又带著几分傲慢说道：“还是您高明啊！隱瞒灾情贪污賑灾款，既没有被朝廷发现又能大发一笔横財，还能借著灾情囤积粮食抬高粮价，我们这一次可是赚翻了！”

王怀礼闻言哈哈一笑，语气得意地说道：“哈哈哈周老爷你过奖了。

这都是小事一桩。

朝廷如今忙於对倭战事和西南战事，財政空虚自顾不暇，哪里还有多余的精力来管我们澄城县的小事？

再说了我已经把上报朝廷的奏报修改好了，说我们澄城县灾情轻微百姓安居乐业，不需要朝廷的救济，还说我们能够自给自足，甚至还能为朝廷缴纳赋税。

朝廷的那些官员远在京城，哪里会知道我们澄城县的真实情况？

他们只会相信我上报的奏报，只会夸讚我治理有方。”

他的语气带著几分贪婪说道：“这一次朝廷下拨的賑灾款足足有五十万两白银，还有三十万石賑灾粮，全部都被我收入囊中了。

除了给沿途的官员分了一部分，剩下的都是我们两个人的。

有了这些钱和粮食，我们就算是一辈子不做事也能享尽荣华富贵了！”

周世豪闻言脸上露出了得意的笑容，语气贪婪地说道：“哈哈哈好！好！

王大人果然够爽快！

不过王大人我还有一个提议，我们不如再囤积一批粮食，把粮价再抬高一些，这样我们就能赚得更多了！”

“哦？”

王怀礼眼中闪过一丝疑惑说道：“周老爷如今粮价已经很高了，百姓们都已经买不起粮食了，我们再抬高粮价还有人会买吗？”

周世豪冷笑一声，语气刻薄地说道：“买得起的自然会买；买不起的就让他们饿死好了！

那些贱民死了也就死了，对我们没有任何影响。

相反他们死得越多，我们手中的粮食就越值钱，我们就能赚得越多！

再说了就算是他们想要反抗也没有那个本事。

县衙有兵丁有捕快，还有我们家里的家丁，只要他们敢反抗我们就派兵镇压他们，把他们全部抓起来严刑拷打斩首示眾，看他们还敢不敢反抗！”

王怀礼闻言哈哈一笑，语气赞同地说道：“哈哈哈周老爷你说得对！

那些贱民就是贱命一条，死了也就死了，不值得我们同情。

只要我们手中有兵、有粮、有財，他们就不敢反抗我们，就只能任由我们欺压宰割！

好，就按你说的做，我们再囤积一批粮食，把粮价再抬高一些，赚更多的钱！”

两人相视一笑，眼中都闪过一丝贪婪与狠毒。