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第617章 澄城赤土陕西民乱（第2页）

李老根看著女儿虚弱的模样心中一阵刺痛。

他伸出手轻轻抚摸著女儿的头，语气带著几分无奈与愧疚说道：“莲儿再坚持一下，再坚持一下，爹一定能找到吃的，一定能让你活下去。”

可他自己也早已饿得头晕目眩双腿发软，每走一步都像是踩在棉花上一样，隨时都可能摔倒。

他环顾四周只见山上光禿禿的，除了枯黄的杂草和乾裂的土地什么都没有，树皮早已被剥得乾乾净净，草根也被挖得所剩无几，想要找到一口吃的难如登天。

老伴扶著一棵枯树大口大口地喘著气，语气虚弱地说道：“老根————我————我不行了————我看我是撑不过去了————你————你带著石柱和莲儿好好活下去————別管我了————”

“老伴你別胡说！”

李老根连忙上前扶住老伴，语气带著几分哽咽。

“我们一家人要在一起，要死也要死在一起！

你再坚持一下，朝廷的賑灾款很快就会到了，到时候我们就能有粮食吃了，就能活下去了！”

他口中的賑灾款是百姓们心中唯一的希望。

早在两个月前就有消息传来，朝廷得知陕西爆发旱灾百姓流离失所，特意下拨了一批賑灾款和賑灾粮，派遣官员运往陕西各地救济受灾的百姓。可时至今日澄城县的百姓却连一粒賑灾粮、一文賑灾款都没有见到。

有人说賑灾款和賑灾粮在运往陕西的途中被沿途的官员层层剋扣，到了澄城县早已所剩无几。

也有人说县令王怀礼贪得无厌，將朝廷下拨的賑灾款全部贪污殆尽，还隱瞒了澄城县的灾情向朝廷上报，说澄城县的灾情轻微百姓安居乐业，不需要朝廷的救济。

百姓们一开始还不愿意相信，他们寧愿相信是賑灾款和賑灾粮还没有运到，寧愿相信县令王怀礼会为他们做主会救济他们。

可隨著时间的推移越来越多的人因为飢饿和疾病死去，越来越多的家庭家破人亡卖妻鬻子，百姓们心中的希望也一点点地破灭，取而代之的是愤怒与绝望。

李老根也渐渐相信那些传言都是真的。

他听说县令王怀礼平日里就贪得无厌鱼肉百姓，勾结当地的乡绅欺压百姓中饱私囊。

如今灾情爆发他不仅不救济百姓，反而趁机隱瞒灾情贪污賑灾款，还勾结乡绅囤积粮食抬高粮价，大发国难財。

“爹你听说了吗？”

李石柱虚弱地说道：“昨天城西的张老汉因为家里实在是没有吃的了，想要带著老伴和孩子去县衙求县令大人发一点粮食，结果被县衙的兵丁狠狠打了一顿，还被抓进了大牢，说他聚眾闹事图谋不轨。

还有城南的王大娘为了救她的儿子，把自己的女儿卖给了乡绅周世豪的管家换了半袋粮食，可那半袋粮食还不够他们一家人吃三天的————”

李老根闻言气得浑身发抖脸色铁青。

“这个贪官！这个畜生！”

他咬牙切齿地说道：“朝廷信任他让他担任澄城县令，让他救济百姓，可他却贪赃枉法鱼肉百姓，隱瞒灾情贪污賑灾款，眼睁睁看著我们老百姓饿死、病死，他的心是石头做的吗？”

老伴拉了拉李老根的衣角，语气带著几分恐惧说道：“老根你別生气別骂了，万一被人听到了告诉了县令大人，我们一家人就都完了！

我们还是忍一忍吧，也许过几天情况就会好转了————”

“忍？”

李老根苦笑一声，语气带著几分绝望。

“怎么忍？我们已经忍了这么久了，我们啃树皮、吃观音土，我们卖儿卖女，我们已经忍到了极限！再忍下去我们一家人都会饿死的！”

“我听说邻县的灾民已经开始反抗了，他们衝进官府杀死了贪官抢夺了粮食，他们为自己討回了公道！

我们不能再这样忍下去了，我们也要站起来反抗这个贪官，反抗这个黑暗的世道，我们要活下去！”

李石柱闻言眼中也闪过一丝光芒，他用力地点了点头语气坚定地说道：“爹你说得对！我们不能再忍下去了，我们要反抗！就算是死我们也要死得有尊严！”

李秀莲看著父亲和哥哥坚定的模样，眼中也渐渐褪去了恐惧，她轻轻点了点头说道：“爹、哥，我跟你们一起，我们要反抗！”

“好，我们一家人一起反抗，就算是死也要死在一起！”

就这样李老根一家四口心中埋下了反抗的种子。

他们知道反抗可能会死，可能会付出惨痛的代价，但他们更知道不反抗就只能眼睁睁地饿死，只能任由贪官和乡绅欺压宰割。