“人来了。”
什么人?
曹茂父子抬头,视线越过赵某人,越过飘散的鹅毛雪,望见一个拄着龙头拐杖,鬓苍白如雪,虽瘦削却裹着名贵华服的老人缓缓走来。
身旁有一名女子搀扶。
京城绝大多数人,并不认识此人。
然而却没有人会忽视,老人腰间的紫金御赐腰带,其上镶嵌足足十八枚玉。
曹茂惊愕站起身,失声道:“陈国公?!”
又是一位国公!
却是一位地位极为特殊的国公爷,并不掌控兵权,甚至家族中掌实权者都不多。在京城极为低调,几乎已是凋零的贵族。
正因太过低调,所以哪怕赵都安在京中闹腾了一年,却都还是第一次见到这位特殊的国公。
陈国公声名鼎盛时,还在先帝幼年时,赵都安并不了解此人过往,但却知道,其在勋贵圈中威望极高。
虽说所有人都知道,只要等这位已经寿命无多的老国公死去,陈国公府就将彻底从勋贵行列跌落。
但同样的,只要其还活着,哪怕是没驾崩的老皇帝,都要对其尊敬有加。
亦是维系整个勋贵集团的灵魂人物。
“您怎么来了?”曹茂心中生出不妙预感。
垂垂老矣,已经大半只脚迈入棺材,却还吊着一口气,早已不理会世俗的陈国公走到门口。
他满是褶皱斑点的脸上,一双浑浊的眼珠盯着曹茂,语气很轻地说出了第一句话:
“汤达人前几日找到了老夫。”
曹茂心头一颤,张了张嘴:“他又诋毁我?”
陈国公缓缓摇头,眼神复杂地看了虽已年老,却相较自己年轻太多的曹国公,说出了第二句话:
“他与老夫说了赵师雄不曾回京的事。”
曹茂愣了下。而后,陈国公剧烈咳嗽起来,引得旁边的女人轻轻抚其瘦骨嶙峋的脊背,无人声,只有雪落下的声音,与这位老人的咳嗽声,在堂内回荡。
终于,陈国公止住咳,说出了第三句话:
“该放手,便放手吧。”
曹茂一颗心沉入谷底。
他不知道期间具体生了什么,但他已然明白,自己被勋贵集团抛弃了。
陈国公拄着龙头拐杖,转回身,视线看了眼早已恭敬站在一旁的赵都安,认真打量了片刻,似在端详其模样。
见其果然与女帝般配后,满意地轻轻点头,也没有说什么,就这样颤巍巍,在女人搀扶下,重新走出了后堂,离开了国公府。
直到目送其消失,赵都安才重新转回身来,掸了掸衣袍,再次坐回了椅中,看着同样坐回主位的曹茂,微笑道:
“现在呢,国公可答应了?”
曹茂一言不,许久,他才平静说道:
“你们果然是早勾结在一起了,怪不得,你要去刑部大牢探监,是为了拿到北地血刀的口述证词,怪不得姓汤的替你撑腰,以为他早和陛下联手了,要卖掉我,换取他自己的安稳位置。”
不是……你还挺能脑补的……赵都安哑然失笑。
怎么说?你过程全猜错了,但结果全对了?
曹茂摇了摇头,他仿佛坐下了某个决定,眼神冰冷:
“饶是城中勋贵不帮本公,但我若还是不答应呢?”
他脸上终于浮现出一头北地的狼王应有的狰狞,双手死死扣住太师椅褐色爆浆的扶手,几乎将木材捏出十根指印!
他身体前倾,盯着赵都安,嘴角缓缓咧开:
“你们想废掉我,可以,但你们准备让谁接管我的位置?你信不信,只要本公不点头,这整个大虞朝,就没有任何人能安稳接管北方边军!”
终于,他还是亲口说出了自己最大的依仗。