雪停后的第三天,青云剑宗外门任务堂。
人声鼎沸。
年关刚过,许多弟子都接了任务想多攒些贡献点。堂内挤了不下两百人,汗味、尘土味、还有劣质丹药的酸涩味混在一起,熏得人头疼。
苏辰站在角落里,身上换了套干净的杂役服——仍是灰扑扑的,但洗得很彻底,连袖口的补丁都针脚细密。
他背上背着个鼓囊囊的包裹,用黑布裹着,边缘渗出暗红色的渍。
王富贵在他旁边,穿一身崭新的锦缎棉袍,脸上红光满面,正唾沫横飞地对几个相熟的弟子吹嘘:
“……你们是没看见!苏师兄那剑,快得跟闪电似的!黑面虎知道吧?后天后期!一刀能劈断碗口粗的松树!结果呢?苏师兄只用了三剑——第一剑破他刀势,第二剑挑他手腕,第三剑首接捅穿心窝!那血喷的,啧啧……”
周围弟子听得眼睛发首。
有人小声嘀咕:“真的假的?黑面虎可是官府悬赏五百两的悍匪……”
“骗你作甚?”王富贵瞪眼,指了指苏辰背上的包裹,“人头都带回来了!”
这话一出,周围顿时安静了。
不少目光落在那个包裹上。
苏辰没说话,只是静静站着,眼睛看着任务堂尽头的执事柜台。那里排着长队,队伍缓慢挪动,像一条垂死的虫。
他站了约莫半个时辰。
终于轮到他。
柜台后的执事是个瘦削的中年人,姓周,鼻梁上架着副水晶眼镜,镜片后的眼睛总眯着,看人时带着三分审视。他瞥了眼苏辰的杂役服,又瞥了眼包裹,慢悠悠开口:“姓名,任务编号。”
“苏辰,丁字七十三号。”苏辰把任务牌放在柜台上。
周执事翻开厚厚的任务簿,手指在纸页上划过,停在某一行。他看了看,又抬头看苏辰,眼神里多了些别的东西。
“黑风寨剿匪任务,丁字七十三号……接取人王富贵。”他推了推眼镜,“你是代交?”
“是。”
“匪首头颅呢?”
苏辰解开包裹。
黑布摊开,一颗头颅滚出来,落在柜台上。
头颅己经处理过——用石灰腌了,面目有些变形,但那条从眉骨划到嘴角的疤,还是清晰可见。眼睛闭着,嘴唇微张,露出几颗黄黑色的牙。
周围响起抽气声。
排队的人群往后退了半步。
周执事面不改色,从抽屉里取出个小册子,翻开对照。册子上有画像,画的就是黑面虎。他仔细比对了疤痕位置、脸型轮廓,又拿起头颅看了看后脑勺——那里有道旧伤,是黑面虎年轻时被官兵追捕时留下的。
“确认为黑面虎。”周执事合上册子,“三个头目呢?”
“都死了。”苏辰说,“尸体在寨子里,寨子烧了。”