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第5章（第15页）

他在心里冷冷地顶了回去：姑母，这不是私仇，这是棋——你的棋只教你看得见的那半盘，我的棋，从今夜起，是整盘。

窑外，他自己养的两个生面孔在等着。

尸首连夜运走，天亮前会出现在漏泽园外的乱葬沟里，衣裳换成半旧的，鞋底磨穿一只——一个赌输了钱、腊月里冻毙沟渠的闲汉，东宫年下事忙，少个洒扫的，三五日内没人会数；数出来了，报个逃奴，也就完了。

孙秀拢了拢袍子，踩着满地暗冰，往城里走。

雪后的夜空洗得极净，一天寒星。

他走着走着，忽然发现自己的脚步比来时轻快——不是心虚的轻，是一种卸下了什么、又拿起了什么的轻。

四十多年了，他头一回觉得，这满城的贵人，没有一个，比他更配谈敢字。

那个义舍杂役的消失，是三天后被甘缇的网兜住的。

兜住的方式很偶然。

甘缇在永和里外围养着几个闲子，原是为着醮事那阵子盯王缵的余党，事过之后没有撤，留着看义舍的门户。

腊月十三这日，一个闲子来交差，闲话里带了一句：义舍那个姓魏的杂役，回乡了，走得倒急——欠着赌坊六百钱，人没了。

搁在旁人耳朵里，这就是句闲话。落在甘缇耳朵里，他嗯了一声，多问了一句：几时走的？

初五初六罢。领了工钱就走了，听说是发了笔小财，家里捎信催他回去娶亲。

甘缇又嗯了一声，没再问。

可这句闲话，他记下了。

记下的缘故说不出个所以然，只是不顺——他干这一行二十年，靠的就是鼻子：一个在洛阳赌坊挂着六百钱账的人，发了小财，头一件事该是把账平了再走，六百钱，平了才敢再进赌坊的门，不平，这条路就断了；他不平账，说明他知道自己再也不会回洛阳。

一个回乡娶亲的人，不会知道自己再也不回来。

甘缇顺手往下捋了一截：那杂役是两个月前才到义舍帮工的，来路是城里一个牙行荐的，牙行那头再问，线就模糊了。

他又使人往那杂役的乡里方向递了个话，托沿路相熟的脚店留意——腊月里官道上走单身的，店家有数。

五日后回话：初六初七两日，确有这么个人过了两处脚店，再往后，没了。

人没到下一个镇子。

腊月十九，甘缇把这一小卷东西，搁到了宋岐案头。

就这些。

他挠着头，人是没了，多半死在路上。

可死在哪儿、谁动的手、为什么——一概没有。

属下连他递过什么话、见过什么人都不知道，只知道这个人两个月前凭空出现在义舍，半个月前凭空消失在官道上。

要说是仇杀谋财，也说得通；要说不是——他顿了顿，属下就是觉着不是。

这人来得干净，走得也太干净了，干净得像是有人使完了，顺手擦掉的。

宋岐提笔，把这一卷归了档。归档的时候他斟酌了一下类目，最后写的是：永和里·义舍·存疑。

当夜例报，这一条念给了司马允听。念完，书房里静了片刻。

擦掉的。

司马允把甘缇的原话拈出来，重复了一遍，擦的人，手法不生——留账不平这个破绽，是不熟悉市井的人才留的；可官道上那一段，又收得极老到。

半生不熟……他的指尖在案上轻轻点了两下，没有再往下说。

甘缇试探着问：要查么？属下从牙行那头再拱一拱，未必拱不出东西。

不查。

司马允说得很干脆。甘缇一怔。

这块地方，眼下有人在扫。

司马允淡淡道，扫地的人，扫得正用心。

我们这时候伸手进去，一是脏了自己的手，二是——惊了扫地的人。

他扫得越干净，越信这一局从头到尾是他自己的手笔；他信得越足，后头的每一步，才走得越照着他自己的谱。