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第二十六回 备围（第1页）

夜深，林家祖宅渐渐静了。祭堂那边长明灯还亮着，守夜老仆披衣坐在门旁。

玄卿回到小书房时，姬夫人已在灯下等他。

案上摊着几本册子，一具螺钿小算盘搁在旁边。姬夫人今日未穿平日那件月白比甲，只换了身深色衣裳，袖口束得窄窄的，发上也只簪一支素银簪。她听见脚步，抬眼：“听说白日里周姑娘打了琏二爷。”

玄卿原本满脸疲色，脚步却停了一停。

“伤着人没有？”

姬夫人指尖压着册页：“贾琏胸口挨了一拳，能走。宛娘手腕有些麻，紫鹃受了惊。”

玄卿这才缓缓吐出一口气。

“打，是该打。只是这一拳下去，贾府那边便不能只当作闭门不见了。”

“所以我已命人去准备器械了。”

玄卿眼神顿住：“器械？”

“短棍、铁尺、门闩、鱼叉、柴刀，凡宅中能用得上的，都叫人收拢；另叫几个铁匠连夜打些不显眼的铁头棍。女眷那边，我也叫老仆妇备了剪刀、火钳、药粉。若真有事，至少不至空手。”

玄卿看了她片刻：“夫人这是把最坏一路都算到了。”

姬夫人把一页册子翻过：“这一路，不能不备。”

玄卿眉头收紧：“不至于。贾琏受了委屈，回去添油加醋是必然的。□□府若要找场面，也多半是再递帖子、请地方官，或遣管事来谈。贾赦身子一向不大好，素日又不喜这些繁杂事务；贾政迂腐谨慎，最怕落人口实。他们亲自来苏州林宅闹这一场，图什么？”

“图林家的产业，图长房的脸面，也图一个先手。”

玄卿看着她。

姬夫人并不避他的目光：“贾琏今日丢的不是一拳，是荣府的面子。贾赦若觉得儿子被外官之女当众打了，长房脸面扫地，他未必坐得住。贾政越谨慎，越怕事情落到贾赦手里，也未必不来。”

玄卿沉默片刻：“贾赦身子不好，若真来，只怕更急。”

“正是。人越知道自己不能久耗，越爱求速胜。贾政若来，不会先动粗。他会讲老太太，讲亲眷，讲女子年幼，讲外姓幕宾不宜主事。可这些话若压不住人，后头便未必仍由他说了算。”

“你疑心他们会借官面？”

姬夫人将一本册子推到他面前。

“你看。”

玄卿翻开，只见上头列着贾府近年可探得的几处开销、亏空、典押、借贷，有些是京中商号传来的，有些是姬夫人从旧账旁枝里推出来的。字字不多，却一条比一条刺眼。

姬夫人指尖停在其中一行上：“荣府外头看着烈火烹油，内里早已寅吃卯粮。元春娘娘在宫中，是体面，也是耗费；大观园一开，银子如流水；族中子弟不事生产，仆从成群，礼数排场一桩少不得。如今他们看着林家这份家底，眼红尚在其次，救命才是要紧。”

玄卿低头看着册子，脸色慢慢沉了下去。

“你以为他们要的是几件箱笼、几张银票？不是这样小事。他们要的是林家产业能不能填进贾府的窟窿。若只是贾琏一个人，也罢了；若后头王熙凤催得急，再若贾赦、贾政听了风声，觉得苏州这边不好拿，未必不会亲自来。”

玄卿合上册页：“这王熙凤倒是个要紧人。贾琏丢了脸，回去见她，恐怕比见贾赦还难受。”

“所以他回去，话只会更重，不会更轻。”

屋中静了片刻。

外头风吹窗纸，轻轻一响。玄卿望着那摊开的册子，心中忽然一沉。他这些日子防的是贾琏探账，防的是凤姐伸手，防的是荣府来文书、来长辈、来宗亲压人，却竟没有真正把“围宅硬抢”放到最前头。只因他心里还存着一点想当然：贾府再不堪，总还披着勋贵皮，总还怕清议。