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棋子（第1页）

三个月。

对于一座城市来说，三个月不过是四季轮转的一个刻度，是落叶从枯黄到新绿的又一次轮回。但对于祝轻瑟而言，这九十多个日夜，像是一场漫长而压抑的梦。梦里总是充斥着福尔马林的刺鼻气味、金属碰撞的冰冷声响，以及那张——没有五官的脸。

新光生物研究所的废墟早已被封锁，焦黑的断壁残垣像是一道狰狞的伤疤，烙印在城市的边缘。官方的结论是“地下管道燃气泄漏引发的意外爆炸”，林晚的死被定性为“非法人体实验的自食恶果”，而那个被称为“收藏家”的怪物，则随着那场大火，彻底消失在了档案的“未解之谜”一栏里。

结案报告躺在祝轻瑟办公桌的最底层，厚厚的文件夹上积了一层薄薄的灰。她没有去动它。因为在她内心深处，那个案子从未真正结束。

“祝队，发什么呆呢？”

老周端着两杯咖啡走进办公室，将其中一杯放在祝轻瑟面前。热气袅袅升起，模糊了她眉宇间那抹挥之不去的倦意。

“还在想妘以？”老周坐下，叹了口气，“法医那边的最终鉴定报告下来了……那具无法辨认的女性残骸，DNA匹配度达到了99。9%。就是她。”

祝轻瑟没有说话，只是拿起咖啡杯，轻轻抿了一口。苦涩的液体滑过喉咙，却压不住心头那股莫名的躁动。

“我不信。”她突然开口，声音不大，却异常坚定。

老周愣了一下：“祝队，这……科学证据都摆在眼前了。而且，她妈妈我们也找到了，老人家虽然受了惊吓，但确实没事。妘以的动机……就是为了救她妈妈。现在她妈妈安全了，她……”

“她太聪明了。”祝轻瑟打断了老周的话，目光转向窗外阴沉的天空，“从我们在档案馆发现那枚视网膜底片开始，每一步都在她的算计之中。她知道那个‘收藏家’的可怕，她知道我们警方的力量不足以彻底消灭他。所以，她选择了另一种方式。”

“哪种方式？”老周皱眉。

“同归于尽，或者……金蝉脱壳。”祝轻瑟转过身，看着老周，眼神锐利如刀，“老周，你有没有想过，为什么那场爆炸会那么‘恰好’？为什么我们大部分人都能撤出来，而核心区域的冲击力却那么大，大到足以将人体组织彻底摧毁，却又保留了部分骨骼结构？”

老周张了张嘴，一时语塞。

“还有，”祝轻瑟站起身，走到白板前。白板上贴着几张模糊的照片——那是爆炸前，妘以站在研究所门口的监控截图。她赤着脚，穿着病号服，神情平静得近乎诡异。

“你看她的眼神。”祝轻瑟用笔尖点着照片上妘以的眼睛，“她没有恐惧，没有绝望，甚至没有一丝赴死的决绝。那是一种……棋手落子后的从容。她在赌，赌那个‘收藏家’对‘完美’的执念，赌我们警方的救援速度，更是在赌……她自己的命。”

老周沉默了。他看着那张照片，后背莫名升起一股寒意。确实，那种平静，太不正常了。

“可是，祝队，如果她没死，她能去哪儿？那个‘收藏家’……”

“那个‘收藏家’，或许也没死。”祝轻瑟的声音低沉下来，“妘以说过，他是‘比林晚更可怕的东西’。一个能把自己改造成那样，能操控林晚进行十年非法实验的怪物，会那么容易就被炸死吗？”

她顿了顿，手指轻轻敲击着桌面。

“妘以是他的‘作品’，是他最满意的‘标本’之一。在爆炸发生的那一刻，他最本能的反应，不是杀人，而是……护食。他不会让他的‘完美之作’毁于一旦。”

老周听得头皮发麻：“祝队，你的意思是……妘以和那个‘收藏家’……”

“他们是一体两面。”祝轻瑟转过身，目光灼灼，“妘以利用了那场混乱。她用那枚底片植入的病毒，控制了研究所的自毁程序，制造了假死的现场。而那个‘收藏家’，出于对‘完美’的病态占有欲，或许在最后一刻，保护了她。”

办公室里陷入死一般的寂静。

窗外，一道闪电划破天际，紧接着，沉闷的雷声滚滚而来。一场暴雨，即将降临。

“叮铃铃——”

刺耳的电话铃声打破了沉默，像是一把利刃，划破了凝固的空气。

老周猛地抓起电话：“喂？……什么？……好，我们马上到！”

他放下电话，脸色煞白，手都在微微颤抖。

“祝队，”老周的声音带着一丝惊恐，“城郊，废弃的火车货运站。发现了一具……尸体。”

“什么样的尸体？”祝轻瑟的心猛地一沉。

“尸体被……做成了标本。”老周深吸一口气，艰难地说道，“像是一件精致的行李，被挂在货运站的钟楼上。法医初步判断，死亡时间就在……半小时前。”

祝轻瑟的瞳孔骤然收缩。

“现场……有什么特别的标记吗？”她问，声音有些沙哑。

“有。”老周抬起头，眼中满是恐惧，“钟楼的指针，被停在了……三点十五分。而在尸体的脚下，用血写了一个字。”

“什么字？”