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第二十三章 暗桩（第1页）

滑州的春天，风大。

萧北翊在粥棚忙了七八天，脸上的皮被风吹得起了屑，嘴唇也干裂了好几道口子。赵大锤笑他“萧哥你越来越像叫花子了”，萧北翊回他“我以前就是叫花子”，赵大锤被噎得说不出话。

粥棚的生意越来越好，每天来领粥的不光是修堤的民工，还有城里的穷人和附近村庄的灾民。萧北翊算了算，二百石粮食撑不了一个月。他让刘二去郑州调粮——那边存了四百石，挪一百石过来应急。

刘二当天就出发了，骑驴来回，快的话七八天能回来。

刘二走后，粥棚的事就落在了萧北翊和赵大锤身上。赵大锤负责熬粥、分粥，萧北翊负责维持秩序、应付官府。官府那帮人隔三差五来转一圈，每次都要“打点”——五两、十两，萧北翊都给，从来不还价。赵大锤心疼银子，萧北翊说：“花出去的银子，迟早让他们吐出来。”

三月二十二，张子孺来了。

他这次没穿那件半旧的青布袍子，换了一件灰色的短褐，头上还戴了一顶斗笠，遮住了半张脸。要不是他先开口叫“萧老板”，萧北翊差点没认出来。

“张先生？”萧北翊压低声音，“你怎么这身打扮？”

张子孺左右看了看，把他拉到粥棚后面的墙根下，从怀里摸出一个油纸包，塞到萧北翊手里。

“萧老板，你要的东西。”

萧北翊打开油纸包，里面是一本薄薄的册子和几封信。册子是赵明远任上三年经手的河防银账目，每一笔银子从朝廷拨下来到各级官吏分赃，记得清清楚楚。信是赵明远写给丁谓的一个门客的，内容涉及贿赂、走关系、打点朝中大佬。

“这些，你是从哪儿弄来的？”萧北翊翻着册子，心跳加速。

“我有个学生，在赵明远手下当书吏。这些东西是他偷偷抄录的，一直不敢拿出来。我劝了他好几天，他才答应。”张子孺的声音有些发颤，“萧老板，这些东西你要是能交到该交的人手里，滑州的老百姓就有救了。”

萧北翊把册子和信重新包好，塞进怀里。

“张先生，你放心。这些东西，一定会到该到的人手里。”

“那学生怎么办？赵明远要是查出来——”

“他从今天起，就不是赵明远的书吏了。”萧北翊想了想，“让他来粥棚帮忙。赵明远的人不会注意一个施粥的。等这件事完了，我安排他去东京城，换个身份重新开始。”

张子孺点了点头，转身走了。走了几步，又回头说了一句：“萧老板，你小心点。赵明远最近在查是谁在背后跟他的对头勾结。他要是查到你我头上——”

“放心。他查不到的。”

张子孺走后，萧北翊把东西藏好，继续盛粥。

赵大锤凑过来，小声问：“萧哥，那人给你啥了？”

“扳倒赵明远的东西。”

“那咱们是不是可以回东京城了？”

“不急。”萧北翊把一碗粥递给一个民工，“证据在手了，但什么时候用、交给谁，要等时机。现在回去，太早了。”

“那咱们还在这儿干嘛？”

“等。顺便——多交几个朋友。”

三月二十五，萧北翊的粥棚来了一位特殊的客人。

不是官府的人，也不是张子孺。是一个五十来岁的妇人，穿着粗布衣裳，头发花白，脸上皱纹很深。她端着一个粗瓷碗，站在粥棚前面，没有去领粥，而是在看萧北翊。

萧北翊注意到了她，走过去。

“大娘，您有什么事？”

妇人盯着他看了一会儿，忽然问：“你是东京城来的萧老板？”

“是。”

“你在东京城，是不是有个火锅店？”

萧北翊愣了一下：“是。大娘怎么知道？”

妇人没有回答，而是从袖子里摸出一封信，递给他。