那使臣操著一口生硬的官话,身子前倾,那双蓝眼睛死死盯著庆:“蒸汽机————样机,已经试车多日。贵国的工匠,究竟仿製成功了没有?”
“若是成功了,按照约定,贵国应当向我英吉利开放通商口岸,並且————这首批三万万两的订单,也该签了。”
“若是没成功————”
“那便是贵国毁约,那三百万两的工本费,还请九爷如数奉还。”
庆糖闻言,却是慢条斯理地喝了一口茶,这才缓缓抬起眼皮,那张精明的脸上,露出了几分似笑非笑的神情。
“急什么?”
庆放下茶盏,那瓷器磕在桌面上,发出声响。
“史密斯先生,这心急————可吃不了热豆腐。”
“你也知道,这蒸汽机乃是你们西洋的神技,结构之复杂,工艺之精巧,便是我大乾的能工巧匠,想要在一朝一夕之间完全参透,那也是难如登天啊。”
“前几日工部那边倒是试了车,那大傢伙也能动了,也能喷气了。可是————”
庆糖嘆了口气,摇了摇头:“就是这劲儿————还不太足。有时候跑著跑著,它就趴窝了。这说明什么?
说明你们那图纸————或许还有些咱们没参透的玄机。”
“本王这几日,正逼著工部那帮老傢伙日夜赶工呢。你放心,只要这仿製一成,那是板上钉钉的事儿,本王还能赖你那点银子不成?”
“可是————”
史密斯皱起了眉头,他总觉得哪里不对劲。
这几个月来,这位九爷总是好酒好肉地招待著,只要一提到正事,便是这般推三阻四。
“九爷,我听说,贵国的工匠已经造出了————”
“谣言!那都是谣言!”
庆糖面不改色心不跳,大手一挥:“那是工部为了討好父皇,做的个样子货。若是真成了,本王早就把银子拍你桌上了,还能让你在这儿干坐著?”
史密斯狐疑地看著他,正要再开口追问。
忽听得门外传来一阵沉重的脚步声,伴隨著太监尖细的通报:“红毛番国使者,求见九爷一3
庆闻言,眉头几不可察地一皱,眼中闪过一丝厌烦,却又迅速掩去,换上了一副笑脸。
“宣。”
不多时,一个满脸红鬍子、身材魁梧如熊的红毛番使者大步走了进来。
“见过九王爷!”
那红毛番也不行礼,只是微微躬了躬身,那嗓门大得像是在打雷:“我今日来,还是为了那件事。”
“我国国王仰慕大乾天威,愿与大乾永结秦晋之好。特遣我来求娶大乾一位尊贵的郡主,做我们的王后。”
“只要大乾肯嫁女,我们在南洋的海路,便对大乾商船放行。否则————”
他冷哼一声,威胁之意不言而喻。
一旁的英吉利使臣史密斯见状,眼中闪过一丝警惕。
这红毛番在海上可是出了名的霸道,若是真让他们和大乾联了姻,那英吉利的生意可就不好做了。
庆糖坐在上首,看著底下这两个各怀鬼胎的蛮夷,心中冷笑连连。
一个图財,一个图人。
真当大乾是块肥肉,谁都能上来咬一口?
“哎呀,使者大人的诚意,本王是知道的。”
庆笑眯眯地开口,又是一套熟练的太极拳:“只是这嫁娶之事,乃是国之大礼。不仅要讲究个门当户对,还得看这生辰八字合不合。”