“嗒嗒嗒——”黑夜中忽然传来一阵急促的马蹄声。
骑手趴伏在马背上,策马飞驰,直奔营地衝来。
营前值守士兵神色一凛,纷纷放下长矛,或拔弓搭箭,高声大喝:
“来人止步!报上身份!”
“吁——!”骑手勒马减速,满头大汗急切喝问道:
“是我,马修!先锋营探马!索伦爵士在哪?”
值夜士兵瞪大眼睛,藉助火把光芒总算看清骑手穿著坦普尔家罩袍,立即让开通路,回道:
“索伦爵士正在巡夜……”
骑手问明位置,策马衝进营地,呼喊主副先锋官。
呼喊声传达耳边,索伦脸色微变,循声向探马赶去。
“爵士!我们三人三骑前出探查,撞上了大队敌骑!”骑手勒脸色发白,翻身滚落马背。
他甲衣已被鲜血染红,后肩赫然插著一支箭矢。
“对方仗著人多,对我们围追截杀!我们被一路追赶,穆尔德和杰克中箭掩护我逃离,现在生死不明……”
年轻骑手鼻头微酸,想起落难兄弟,眼中带著毫不掩饰的恨意!
“你们在何处遇敌?敌骑有多少人?”索伦连声询问。
“西南方向半里格”,受伤骑手咽了口唾沫,回答乾脆利落:
“敌人最少有百余骑兵!”
话音未落,罗格曼、艾兰登几人齐齐变了脸色。
“马修,你可曾看仔细了?”加雷斯盯著自家骑手,厉声质问道。
“属下绝不敢谎报军情!”骑手马修神色郑重,篤定道:
“敌骑光是追杀我们,就分出了三队!”
眾人神色凝重,暗自庆幸先锋营足够谨慎,不断派出探马侦查。
没想到面对大军压境,威廉瑞克不坐守防御,竟然还敢主动出击!
瑞克家族叛军不声不响地,已经出现在先锋营不远处!
“辛苦了”,索伦握住马修颤抖手臂,正色安抚道:
“你们立下开战首功,是你们及时报讯,保住全营兄弟的命。”
“相信我,马修,我绝不会让兄弟白白流血牺牲!”
“爵士…”马修双眼泛红,哽咽失语。
“下去裹伤吧”,索伦转过身,眼神瞬间狠厉,连声下令:
“加雷斯,派人稟报统帅,瑞克叛军意图趁夜袭营!”
“吹號,全营集结!把輜重车都拉上来,组成简易车阵,准备御敌!”
“遵命爵士!”眾人轰然领命,杀气腾腾立即开始行动。