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第 13 章（第3页）

赫尔曼点了一下头。“我让人调了斯卡布罗战场伤员的医疗记录。塞德里克·弗罗斯特的记录上写着，手术由玛格丽特·费格主刀。”

阿利斯泰尔的眼睛眯了一下。这记录看上去和那个奴隶没有关系。若是真的，也就算了；若是假的——除非有人不想让别人知道。

他靠在椅背上，闭上了眼睛。

一个替人上前线的女人。一个医术好到不像护士的女人。一个疑似救了弗罗斯特家少爷却连名字都不被记录的人。她像一条鱼，游过的地方会留下涟漪，但涟漪很快会散。散了就什么都没有了。

他睁开眼，看着对面墙上那幅巨大的帝国地图。

他这辈子没有遇到过看不透的人。他看人很准——第一眼就能判断出对方是忠是奸，是强是弱，是能用还是该杀。六岁看透了自己父王的软弱，十六岁看透了军中的派系斗争，二十岁看透了整个帝国贵族的虚伪和贪婪。他从来没有看走过眼。

但这个女人，他看不透。

不是因为她的身份是假的——身份作假没什么了不起的。他看不透的是她的目的。她为什么要替一个素不相识的人去死？战场上死人是最不值钱的东西，他不明白为什么一个看上去柔弱的女人会主动走进战场。

他需要更多信息。关于她是谁的信息。她从哪里来？她在哪学的医术？

但，她值得吗？一个逃跑的战俘，一个身份不明的女人，他应该把精力放在正事上——北线的战事，帝都的政局，弗罗斯特家族的动向。一个女人不值得他花这么多时间。

他重新拿起羽毛笔，蘸了墨水，继续写那份没写完的文件。字迹跟平时一样工整，笔锋凌厉。但写到第三个字的时候，他发现自己在写“伊莎贝拉”的“伊”字——那个字的起笔和“报告”的“报”字很像。他的手滑了一下，墨点在纸上洇开，把半个字糊掉了。

他把那张纸揉成一团，丢在地上，然后在桌面上铺开一张新的羊皮纸，重新写。

赫尔曼还站在书桌前，没有走。

“还有什么事？”

赫尔曼犹豫了一下，从怀里掏出一个笔记本。笔记本已经用了大半，每一页都写满了字——时间、地点、人名、线索、猜测。他翻到其中一页，放在书桌上。

“这是我整理的她在莫尔顿救治过的人。灰柳村的村民，庄园的仆人。”

阿利斯泰尔低头看着那页纸。

骨折的少年。夜盲症的老人。肚子里长虫的孩子。牙龈出血的、皮下瘀斑的、发烧的、咳血的。她用木板固定断骨，用柠檬治败血症，用动物肝脏治夜盲，用南瓜子和蓖麻油打虫。她用的都是最便宜、最容易找到的东西，效果却比那些宫廷御医昂贵的药剂还好。

“还有一件事。”赫尔曼的声音压得很低。“我们在布兰顿的前线调查了七个被她救治过的士兵。他们的回答惊人的一致——‘她手很轻’‘她缝针不疼’‘她给我治疗的时候很沉稳’‘她说我会好的’。其中一个人说了一句话，我印象深刻。”

阿利斯泰尔凝神望着他。

“他说：‘她不是护士。她是医生。不是那种给你开药、让你回家躺着的医生。是那种把你切开、把你缝起来、然后告诉你你会活下来的医生。’”

书房里安静了很久。

阿利斯泰尔的手指停在桌面上，一动不动。他看着那页纸上的每一个名字，每一个病症，每一种治疗方法。这些东西单独看都不起眼——木板，柠檬，肝脏，南瓜子——但放在一起，拼出来的不是一个护士，不是一个战俘，不是一个奴隶。

她不像那些皇家医学院里高深渊博的医生，她既不放血也不用烙铁，也不会给人昂贵又古怪的药水。她用的都是最便宜、最不起眼的东西，但她知道怎么用。她知道怎么用一块木板让一个少年免于截肢，知道怎么用一片柠檬止住一个老人的牙龈出血，知道怎么用一把南瓜子把孩子们肚子里的虫子清干净。

这些东西，阿利斯泰尔一辈子都没有注意过。他只知道剑，只知道战争，只知道用最直接的方式碾压所有挡在他面前的人。他从来没有想过，一个人可以用一块木板、一片柠檬、一把南瓜子，去拯救另一个人的命。

她是一个对这个世界的运行方式有完全不同的理解的人。

一个念头像闪电一样劈进他的脑子里。

他不能用常规的手段去抓她。

这个念头来得太突然了，突然到他自己都愣了一下。他阿利斯泰尔，什么时候在想要一件东西的时候犹豫过？他想要什么，伸手就拿，拿不到就抢，抢不到就毁掉。从来没有人能阻止他得到他想要的东西。

但这个女人不一样。

如果他用常规的手段——通缉令，搜查队，封锁口岸——她只会藏得更深。她已经证明了她很擅长藏。每一次他以为自己抓住了她的尾巴，那条尾巴就断了，像壁虎一样，断了就跑了，留在他手里的只是一截还在跳动的、毫无意义的东西。

他需要换一种方式。

不是去抓她，而是让她自己出来。不是去追那条断了又断的线索，而是找到那个能让她停下脚步的东西。她躲得这么好，是因为她什么都可以放下——放下身份，放下名字，放下过去，放下所有能让别人找到她的东西。但有没有什么是她放不下的？有没有什么东西，能让一个一直在逃跑的人停下来？