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他的选择（第3页）

乌逐怒目而视。他的眼睛像两团被点燃了的、烧得正旺的火，从那两团火的深处，有什么东西正在往外喷。那不是恨，不是怒，是一种更深的、更古老的、像是一头被逼到了绝境的老狼，知道自己的牙齿已经咬不碎骨头了，爪子已经划不破猎物的皮了，但它还是要站起来，还是要露出牙齿，还是要发出低沉的、嘶哑的、像从地底下涌出来的咆哮。

冈突阴沉着脸绕着他转了一圈。他的步子很慢，像一个人在打量一件东西，在估算它的价值，在考虑是先拆了它还是先留着它。他的目光从乌逐的头顶扫到脚底，又从脚底扫回头顶，像一条蛇在缓缓缠绕它的猎物。他没有犹豫。他举起手中的骨刀，那刀在阳光下闪着冷白色的光，刀刃很薄，薄到几乎是透明的。他朝乌逐的肩头劈了下去。不是头，不是颈，是肩头。那刀深深地嵌进了乌逐的肩膀，血从刀刃和皮肉之间的缝隙里喷出来，溅了冈突一脸。乌逐没有叫。他的身体猛地晃了一下，像一棵被风吹弯了的树，但他没有倒。他咬着牙，牙关咬得咯咯响，额头上青筋暴起，汗珠从他的额头滚落下来，和血混在一起，分不清哪滴是汗，哪滴是血。

女人们发出尖利的哀鸣，那声音不是哭，是嚎，是从喉咙最深处挤出来的、像野兽一样的、沙哑的、撕裂的、让人心脏都在颤抖的嚎。孩子们哭了起来，哭声有大有小，有高有低，混在一起，像一首没有旋律的、全是哭腔的、让人听了就想跟着一起哭的合唱。

冈突猛地回头。他的脸上还挂着乌逐的血，那血顺着他的颧骨往下淌，流过他的嘴角，他伸出舌头，舔了一下。女人们立刻噤声，瑟瑟发抖地哄着自己的孩子。她们把孩子的头按在怀里，用手捂住他们的嘴，不让哭声传出来。

他的人从地窖里翻出了几乎所有东西。那些被沐子和多丽娜她们用绳结和符号精心记录过的、被一样一样码得整整齐齐的、准备撑过整个冬天的粮食和皮毛，被他们装进了皮袋里，一袋一袋地往外搬。最后，他们押着被俘的女人和孩子，欢呼着离去。那欢呼声不是高兴，是贪婪被满足之后的、饱胀的、打了饱嗝的、心满意足的声音。

被劫掠过的聚居地终于安静下来，静得不像是人间。没有风声，没有虫鸣，没有鸟叫，没有人说话，没有孩子哭。只有地上那一摊一摊的血，在阳光下慢慢变干，从鲜红变成暗红，从暗红变成黑色。只有被砸烂的陶罐碎片，散落一地，在阳光下一闪一闪的。只有被扯下来的门帘，丢在泥地上，被人踩过的脚印清清楚楚地印在上面。

沐子颤抖着手，一一探过倒在地上的虎齿、他的族人和乌逐的鼻息。她的手指触到他们的鼻孔下方，等了很久，没有感觉到任何气息。那些曾经温热的、有力的、在篝火边大声笑过、在狩猎时高声呼喊过的呼吸，没有了。他们倒在血泊里，眼睛半睁着，瞳孔散开了，像两口再也倒不满的、干涸的井。已经没有呼吸了。

他们只防备着夜晚。以为敌人会在夜间突袭，以为黑暗中才是最危险的。谁也没想到，冈突会在白天袭击这个几乎空了的巢穴。把所有的猎手都调去了林子深处，只留了两个男人守卫。那些猎手们在林子里追了整整一天的猎物，带回来的肉还不够填补他们追猎物时消耗的体力。他们把力气花在了不该花的地方，把眼睛盯在了不该盯的方向。他们忘了，狼不只会在夜里来。饿了肚子的狼，什么时候都来。

那一刻，沐子恨极了自己。她恨自己为什么没有多想一层。她恨自己为什么只会在事后才想到“应该”。她恨自己为什么在看到蒙猛和乌逐深夜交谈的时候，没有多问一句。她恨自己为什么不多长一个心眼，多防一手，多做一些准备。她恨自己。她觉得自己应该想到这一点的。可她偏偏也没想到。

由由哭着用小手擦她的脸时，她才发现自己也在流泪。由由的手很小，手指短短的，指甲上还沾着泥巴。她把手贴在沐子的脸颊上，轻轻地、一下一下地擦着，眼泪从她的大眼睛里滚落下来，滴在沐子的手背上，温热的，咸咸的。她一边哭，一边不停地重复着同一句话：“救她们……救她们……”她的声音很小，沙哑的，像一只被雨淋湿了的小猫在叫。

沐子猛地清醒过来。早一刻让外面的蒙猛他们知道这里出了事，救出被抓走的女人们、夺回财产的的希望就更大一些。可是怎么让他们知道？离他们往常傍晚回来的时间还有整整一个下午。一个下午，四个时辰，够冈突他们走出多远？够蒙猛他们回来之后发现这一切、再追上去、再追多久？

额头的汗不停地往外冒，汇聚在一起，滴下她的鼻尖。那些汗珠在阳光下亮晶晶的，像一颗一颗的泪，但不是泪，是她的脑子在飞速运转时从每一个毛孔里挤出来的、滚烫的、咸咸的水。她的目光落在那堆还在冒烟的、被砸烂了的火堆上，落在那些还没有完全熄灭的、暗红色的火星上，落在那堆被踢散了的、散落一地的木柴上。她想起了什么。

片刻之后，空地上燃起了一堆大火。不是那种被用来烧水、做饭、取暖的、温顺的、被控制在火塘里的火。是那种疯狂的、失控的、张牙舞爪的、舔舐着一切它能碰到的东西的、火焰从柴堆里窜起来、蹿得比人还高、像一条条被从地底下放出来的、浑身通红、扭动着身体、张开大嘴的蛇。她不断地往火里扔被水浇湿的柴。那些湿柴被丢进火里的时候，先冒出一股浓白的、刺鼻的烟，然后才开始燃烧。烟很浓，很黑，在风的吹送下，滚滚地、像一条从地底下窜出来的、黑色的、巨大的、没有尽头的龙，直冲上天。

被家园上空升起的黑烟召回的蒙猛和他的族人们，看到的就是这样一幅景象：乌逐和两个守卫家园的战士倒在血泊中，女人和孩子被掳走，过冬的储备被洗劫一空。仍在冒着黑烟的火堆旁，沐子和由由被烟熏黑的脸上挂着斑斑泪痕。她们的眼泪把烟灰冲出了两道白印子，像两条干涸的河床。

复仇的怒吼声随着黑烟冲上了聚居地的上空。那不是一个人的声音，是一群人的，是从每一个胸腔的最深处挤出来的、像地底下的岩浆找到了裂缝、从那些裂缝里喷涌而出、烧红了半边天、烧得空气都在颤抖的、滚烫的、灼人的、让人觉得自己也在跟着一起燃烧的声音。

丛林里的人最擅长的就是追踪。他们从小就必须学会用最敏锐的眼睛、最灵敏的鼻子去跟踪和发现猎物。现在，他们要追踪的是敌人。不是一头鹿，不是一头野猪，是比任何猎物都更狡猾、更残忍、更不值得被当成人来对待的东西。那些东西在逃，他们在追。他们有仇恨在前面引路，有愤怒在后面推着他们。

当夜，蒙猛和他的同伴们悄悄靠近了冈突的露营地。冈突和他的族人们还沉浸在掠夺后的狂喜中，喝了从仓库里翻出来的树皮酒，一个个醉得东倒西歪，横七竖八地躺在火堆旁边，鼾声四起，只留了几个哨兵。那些哨兵也在打瞌睡，有的靠树，有的坐地，有的干脆趴在地上，呼噜声比里面的人还大。

冈突死的时候，那张丑陋的脸上满是不敢置信的神情。他至死也想不通，蒙猛和他的族人为什么会这么快就追了上来。按他原先的估计，等他们晚上回来发现消息，自己一行人留下的踪迹早被黑暗吞没了，他们至少要比自己慢一夜的路程。他想不通。他不需要想通了。

女人、孩子和他们被掠走的财产全被夺了回来。太阳升起之前，他们回到了聚居地。东边的天际刚刚泛起一层淡淡的、灰白色的、像鱼肚一样的光，那光很弱，弱到照不亮脚下的路，但已经足够让那些走了一整夜的人，看到他们自己家园的轮廓了。

但没人笑得出来，连孩子也不例外。那些被救回来的女人还在哭，不是高兴的哭，是那种后怕的、劫后余生的、浑身还在发抖的、止都止不住的、像开了闸的水一样的哭。那些失而复得的财产被堆在空地上，没有人去清点，没有人去收起来。它们就那么堆在那里，像一堆没有意义的、死的东西。

蒙猛更是如此。他跪在空地中央，近乎木然地望着前方。那里，女人们围着地上的尸体哀哀痛哭，呶呶哭得尤其伤心。她的嗓子已经哭哑了，声音从她喉咙里出来的时候，像砂纸在磨石头。她的眼睛肿得像桃子，眼泪还在流，流不完。他的首领和两个英勇的族人死在了家园里。因为他的疏忽。他把那些人派去了林子里，他把那些女人和孩子留在了家园里，他把那些守卫的力量削减到了最低。他以为敌人会在夜里来。他以为。他以为。他以为。所有那些“他以为”加起来，就是三个人的命。

“那个女人是祸端！是她招来了灾难！赶走她！”

一个尖利的声音突然响起，像一把被猛地抽出来的、在空气中划了一道寒光的刀，割破了那片压抑的、沉重的、让人喘不过气来的沉默。所有人的目光都被那个声音吸引了过去。

沐子茫然地抬起头。她的眼睛被烟熏得发红，看东西有些模糊。她看见之前不知躲到哪儿去了的那个老女人正朝自己走来。那女人的手杖上挂着几个陶铃，随着她的步伐，陶铃碰撞发出沉闷的、像是什么东西在泥土里被拖行的响声。她的手杖一下一下地拄在地上，每一下都像是一把锤子，在沐子的心口上敲一下。

她这才意识到对方说的是自己。那些她从那个老女人嘴里听到过无数次的、她以为自己已经不在乎了的、她以为已经被那次事件冲走了的、沉到了水底、不会再被捞起来的音节，此刻又被那个老女人从水底捞了出来，举到了所有人的面前。

她下意识地往后退了一小步。很快又停住了——因为她发现自己身后也站了人。她不知道那些人是几时站到她身后的，不知道他们是为什么站到她身后的，不知道他们是来保护她的，还是来把她推出去的。她的心在胸腔里像一只被关在笼子里的、扑棱着翅膀的、想要飞走但又不知道该往哪里飞的鸟。

短暂的死寂过后，几乎所有人的目光都投向了她。那些目光里有悲伤，有愤怒，有恐惧，有失去亲人的痛苦，有家园被毁的恨意，还有一种她看不懂的、复杂的、像是什么东西在里面搅来搅去、搅成了一锅粥的、混沌的、让人后背发凉的东西。那些目光像无数根针，从四面八方射过来，扎在她身上，把她扎成了一个刺猬。

她看向蒙猛。蒙猛从地上缓缓站起来。他的膝盖上沾着泥，他的手上沾着血，他的脸上有烟灰。他的眼睛是红的——不是哭过的那种红，是那种在暴怒中燃烧过、又在某个瞬间被什么东西猛地浇灭了、留下了满眼的血丝和灰烬的那种红。他看着她。她也看着他。隔着那些投向她、投向他、投向他们两个人的、像一堵堵墙一样的目光，他们看着彼此。

很多年以后，当沐子身边围着自己的孩子们，看着他们无忧无虑地嬉闹玩耍时，她常常会想：如果那时蒙猛没有选择她，而是选择了乌逐头顶的那顶羽冠和他的族人，那么后来的一切会是什么样子？这是一个很难回答的假设。但不管怎样，他选择了她。所以在那一刻，她就告诉自己：在以后的日子里，她一定不会让他有机会后悔当初向她走来时迈出的那几步。