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惊鸿（第2页）

“喂喂喂！”杨莲亭把手里的斧头往地上一搁，“哐当”一声响，震得周围静了静。他大步走过去，声音洪亮，“春溪妹子年纪最小，舞跳得好也是凭本事，你们做姐姐的不照应着，反倒背地里使坏，算什么本事？”

那几个舞姬回头见是他，气焰顿时矮了半截。杨莲亭力气大，性子又直，杂役和学徒们都愿意跟他亲近，她们虽比他年长一些，却也不敢明着得罪。其中一个舞姬嘴硬道：“关你什么事？是她自己走路不小心，刮在柴堆上坏的！”

“我刚才在劈柴，看得清清楚楚。”杨莲亭走到春溪身边，伸手把她往自己身后拉了拉，眼神亮得很，“有本事上台比舞技，赢了才算真厉害，背地里划人鞋子，丢不丢人？”他瞪着眼，少年人那股不依不饶的执拗劲儿，倒真把几个舞姬唬住了。

领头的舞姬咬了咬唇，又狠狠瞪了春溪一眼，没再说话，带着另外两人悻悻地走了。

杨莲亭这才转过身，见春溪还低着头，肩膀还在轻轻抖，便挠了挠头，语气软下来，“别哭了，鞋坏了再买就是，犯不着跟她们置气。她们就是看着你比她们受欢迎，心里不服气。”说着，他从怀里摸出个用油纸包着的糖糕，还带着点余温，“给，刚从街口张记买的，挺好吃的，吃了就不难过了。”

春溪慢慢抬起头，眼睛红红的，像浸了水的樱桃。她接过糖糕，指尖轻轻捏着油纸，小声道：“谢谢你，莲亭哥。”她比杨莲亭小一岁，性子本就怯怯的，此刻望着他的眼神里，却多了几分依赖的光。

打那以后，两人便熟络起来。春溪晚上练舞晚了，杨莲亭会提前在灶房替她留个热乎的馒头，用布包着揣在怀里，等她练完了递过去；有时杨莲亭因为送错菜被掌柜的责骂，春溪会偷偷从自己的月钱里省出几分，买颗话梅塞给他，说“酸的解气”。

偶尔收了工，天还没全黑，两人会坐在后院的石阶上。春溪会讲台上的趣事，哪个客人给的赏钱最多，哪个乐师弹错了调子；杨莲亭会说柴房的见闻，哪捆柴最耐烧，哪只野猫又来偷吃鱼干。月光洒在两人身上，把影子拉得长长的，风里飘着灶房飘来的饭菜香，倒有几分说不出的亲近。

楚阙抱着琴从戏台下来时，又看见杨莲亭在后院石阶上坐着，春溪坐在他旁边，手里捏着半块糖糕，正笑着说些什么，杨莲亭听得认真，还时不时点头，眼里的光比院里的灯笼还亮。

他脚步顿了顿，指尖无意识地攥紧了琴囊带子。这几日，这样的场景他见了不少：杨莲亭会替春溪留热馒头，会陪她去街口买新舞鞋，甚至收工后不再像从前那样，凑到他身边听他弹琴、说些杂七杂八的趣事，而是转身就去找春溪。

一股说不清的酸意从心底冒上来，楚阙皱了皱眉，暗自告诫自己不该如此，杨莲亭性子爽朗，待人热情，和谁亲近都是常事，他不该生出这样的念头。可每次看见杨莲亭对春溪笑，看见两人凑在一起说话的模样，那股酸意就压不住，连指尖拨琴时，都偶尔会错了音。

往日里，杨莲亭一得空就会跑过来，趴在琴台边问：“楚阙，你今天弹的是什么曲子？真好听！”或是絮絮叨叨说些后厨的事，哪怕是“今天劈的柴特别干”这种小事，也说得兴高采烈。可现在，杨莲亭路过琴台时，只会匆匆打个招呼，说句“我先去找春溪了”，就脚步不停地往后院走。

楚阙的态度渐渐冷了下来。杨莲亭再凑过来时，他不再像从前那样温和地回应，只是淡淡点头；杨莲亭问他曲子，他也只简单说句曲名，不再多解释；有时杨莲亭想拉着他一起吃饭，他也会找借口说“还要练琴”，避开了。

杨莲亭只觉得纳闷。他没察觉哪里得罪了楚阙，只当是楚阙又遇到了难缠的客人，毕竟之前也有过富家公子纠缠楚阙，让他好几天心情不佳。有次他特意买了楚阙爱吃的桂花糕送过去，笑着说：“楚阙哥，是不是最近客人不好应付？吃块糕甜甜嘴，别烦心。”

楚阙接过糕，指尖碰到他的手，却很快缩了回去，只淡淡道：“多谢，我没事。”说完便转身回了自己的房间，没再和他多说一句话。

杨莲亭站在原地，挠了挠头，心里满是疑惑：楚阙到底怎么了？难道是自己哪里做得不好，惹他不高兴了？他想了半天，也没琢磨出缘由，只能叹口气，转身去找春溪。

而房间里的楚阙，看着手里的桂花糕，却没什么胃口。窗外传来杨莲亭和春溪的笑声，清亮又快活，他攥着糕的手紧了紧，心里的酸味又涌了上来。

杨莲亭蹲在戏台子旁边，手里转着块半湿的抹布，看着刚和舞姬们练完舞的春溪走过来，忍不住叹了口气：“春溪，你说楚阙最近到底怎么了？前阵子还好好的，这几日跟谁欠了他百八十两银子似的，我问一句他答半句，冷冰冰的，连琴都弹得没以前顺耳了。”

春溪正用素色帕子擦着额角的汗，闻言停下动作，忍不住笑了笑。她眼尾还泛着细碎的光：“莲亭哥，你才来醉仙楼多久，还不知道楚阙公子的性子？”说着，她往旁边的石凳上坐下，水红的裙摆扫过地面的草屑，“他待人是温和，说话也轻声细语的，可总像隔着层东西，就像水里的月亮，看着离得近，其实根本捞不着的。”

杨莲亭“哦”了一声，眉头还是皱着，手里的抹布也不转了，“可他以前不这样啊。我刚来的时候，他还手把手教我认菜名，告诉我哪桌的客人爱发脾气、上菜时要多留意，连我被掌柜的骂了，他都还安慰我……”

“那是他心善，见你是生面孔，才多照看了些。”春溪伸手拨了拨鬓边垂落的碎发，语气轻快了些，“你呀，别想那么多。楚阙公子那样的人，长得好、琴弹得好，本就该是远远看着的，咱们这样的能跟他说上几句话，已经算缘分了。”她从随身的小布包里拿出块糖糕，递到杨莲亭面前，“来，尝尝这个，我刚从街口买的，比你上次给我的还甜。”

杨莲亭接过糖糕，咬了一大口。甜意顺着舌尖漫开，混着豆沙的绵密，把心里那些疑惑冲淡了不少。他看着春溪笑得弯弯的眼睛，又想起楚阙清冷的模样，确实，楚阙穿得是素白锦袍，弹得是名贵古琴，而自己只穿粗布短褂，干的是劈柴打杂的活，两人本就不是一路人。或许真像春溪说的，之前的照看只是客气，现在才是他本来的样子。

“也是，”他含着糖糕，含糊地说，“可能真是我想多了，总觉得以前处得挺好，突然冷下来有点不适应。”

春溪看着他傻乎乎的样子，又笑出声，伸手拍了拍他的胳膊，“你这傻头傻脑的样子！以后啊，准被心爱的姑娘耍得团团转！”她指了指后厨的方向，“赶紧吃，吃完了还得去劈柴呢，刚才我路过柴房，看见掌柜的往那边走了，小心他又来催你。”

杨莲亭一听“掌柜的”，立刻加快了嚼糖糕的速度，含糊应着“知道了知道了”，手里的抹布往腰间一塞，就往柴房的方向跑。

这几日的醉仙楼，总裹着层说不清的紧张。起因是那位姓王的公子来得愈发勤了，听说他祖上是开国功勋，到他这辈虽无实职，却凭着家世横行无忌，性子乖戾不说，还与福威镖局交好，没人敢招惹。

王公子每次来，都指名要楚阙弹琴。他不爱清静的雅间，偏要在戏台前摆张紫檀木桌，自斟自饮，一双眼睛牢牢黏在楚阙身上。

楚阙依旧是那副清冷模样，素白广袖垂在琴侧，指尖流淌的调子或清越如泉，或婉转如诉，却半句多余的话也没有。可他越是冷淡，王公子眼里的火就越旺。有次曲子弹完，王公子笑着递过一支玉簪，簪头镶着鸽血红宝石，在灯下发着艳光：“楚公子，这支簪子配你，再合适不过。”

楚阙连眼皮都没抬，轻轻推开他的手，声音淡淡，“谢公子抬爱，只是在下无功不受禄。”

王公子被拒了，倒也不恼，反而笑得更意味深长：“没关系，总有一天，你会收下的。”

这话传到后厨时，杨莲亭正帮春溪搬舞衣箱，听得眉头一皱，“这王公子看着就不是好相与的，楚阙跟他走这么近，怕是要出事。”

春溪也叹了口气：“谁让楚阙公子生得那般模样，性子又清冷，偏生撞进了王公子眼里。听说他为了见楚阙，这几日连家里的宴席都推了，夜里还在酒楼外徘徊，真是……”她没再说下去，只摇了摇头，眼底满是担忧。

王公子坐在台下，看着楚阙收拾琴囊的背影，眼底闪过势在必得的光。这等清冷又倔强的美人，越是难碰，越让人抓心挠肝，连夜里做梦，都是楚阙弹琴时低垂的眼睫，和素白指尖划过琴弦的模样。他就不信，这世间还有他得不到的人。

后来掌柜的把楚阙叫到账房，杨莲亭正好在后院劈柴，隐约听见里面传来争执声，夹杂着“王公子”“识趣”之类的字眼。等楚阙出来时，杨莲亭一眼就看见他手里攥着件衣服，一件银红纱衣，缀着细碎的铃铛，布料薄得透光，料子少得可怜，分明是异域舞姬才穿的样式。

“楚阙，这是……”杨莲亭赶紧放下斧头，心头“咯噔”一下，有种不好的预感。

楚阙扯了扯嘴角，笑得有些涩，指尖捏着纱衣的一角，“王公子点的，让我穿这个，去他的雅间弹琴。”

“欺人太甚！”杨莲亭嗓门一下子高了，攥紧了拳头，“那姓王的明摆着没安好心！这衣服穿不得，那雅间更去不得！”

楚阙低头看着那件晃眼的纱衣，指尖划过冰凉的铃铛，发出细碎的声响，“掌柜的给了我一百两银子，说这是难得的机会，让我识趣些。”

“一百两就把你卖了？”杨莲亭急得抓头发，话一出口又觉得不妥，放软了语气，“我知道你需要钱，可那姓王的是什么人？他要是对你做了什么……”

“做什么？”楚阙忽然抬眼，眼底没了往日的温润，只剩一片冰凉，声音也发颤，“杨莲亭，你以为我愿意？可我一个弹琴的，能跟掌柜的犟？能跟有权有势的王公子斗？这一百两，足够给我娘治好病，够我妹妹买新课本，为什么不去？”