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张府赴宴（第1页）

清晨，孟府的门房恭敬地递上一张制作精良的洒金请帖。“老爷，太常寺卿张大人府上送来的，请您过目。”

孟砚之接过，指尖触碰到纸张细腻的纹理，正是张允女儿月儿的生辰宴请帖。他目光掠过帖上工整的字迹，转而看向桌旁那个早已备好的、用锦缎包裹的方正礼盒。盒子里，静静躺着那件金缕百花穿蝶云缎裙。他的眼神有瞬间的恍惚，仿佛透过这华美的衣料，看到了另一个同样年纪、却命运凄惨的女孩身影。

张允，当你看到这件衣服时，心中可会有一丝波澜？可会想起那个因你一念之私而凋零的生命？他收敛心绪，将请帖收入袖中，拿起礼盒，面色恢复一贯的沉静，迈步出门，向张府而去。

张府今日张灯结彩，颇为热闹。太常寺卿的掌上明珠过生辰，邀请了不少同衙官员及家眷，门前车马络绎不绝。孟砚之的到来，引起了一阵小小的骚动。他如今圣眷正隆，又是新晋的翰林侍读，风头无两。

张允亲自在门口迎客，见到孟砚之，脸上立刻堆起热络的笑容，快步上前：“孟侍读！大驾光临，蓬荜生辉啊！快请进，快请进！”

“张大人客气了，恭贺令媛芳辰。”孟砚之拱手回礼，姿态从容，将手中礼盒递给一旁候着的管家，“区区薄礼，聊表心意。”

进入厅内，不少官员纷纷上前与孟砚之寒暄，言语间多是恭维与结交之意。孟砚之一一应对，不卑不亢，既不过分亲热，也不失礼数。在一片和乐的气氛中，他也看到了几张隐含嫉妒或不屑的面孔，但他并未在意。

他见到了今日的小寿星月儿。小姑娘穿着喜庆的红色衣裙，被奶娘牵着，好奇地看着来往的宾客。孟砚之走上前，微微俯身，温和地笑道：“月儿，生辰快乐。这是送你的礼物。”他将那精美的礼盒递了过去。

月儿记得这个上次答应送她礼物的好看叔叔，眼睛一亮，怯生生又难掩开心地接过，小声道：“谢谢孟侍读。”她想当场打开，却被一旁的奶娘轻轻按住，示意要等会儿。

待到宴席中段，宾客们纷纷呈上贺礼，管家唱喏礼单，厅内一片珠光宝气，多是金玉古玩、珍奇摆设。当唱到“翰林院孟侍读，献上金缕百花穿蝶云缎裙一件”时，众人的目光不由得被吸引。那衣裙被侍女小心展开示众片刻，只见金线织就的百花在灯光下流光溢彩，穿蝶栩栩如生，云缎质地如流水般丝滑，华美非常，引得女眷们一阵低低的惊叹。

张允抚须笑道：“孟侍读太过破费了，小女如何当得起如此重礼！”他语气欣喜，目光在那华服上一扫，欣赏之色溢于言表，似乎完全沉浸在这份礼物的精美与贵重之中，并未流露出任何异样。

孟砚之面上带着恰到好处的浅笑，谦逊道：“小小心意，愿博令媛一笑。”然而，他锐利的目光却未曾放过张允脸上任何一丝细微的变化。见张允神色如常，他心中冷意更甚，要么是此人伪装得极好，要么是他早已将过去的罪恶彻底遗忘或漠视。无论是哪一种，都让孟砚之觉得，那件华服之下的阴影，更加沉重。

宴席之上，推杯换盏，气氛热烈。自然有人提起孟砚之编舞之功、晋升之喜，言语间充满赞赏。“孟侍读年少有为，深得陛下信重，将来前途不可限量啊！”“是啊，那《六合扇舞》构思精妙，令人叹为观止！”

但也少不了些酸溜溜的议论，声音不大，却恰好能让人听见：“哼，不过是恰逢其会，得了公主青眼罢了。”“文人风骨，在于经世致用，终日钻研这些娱人之技，终究落了下乘。”

孟砚之端坐席间，闻言并不动怒，只抬眼看向那说话之人，语气平和：“这位大人所言极是。文人之责，在于明道济世。砚之蒙陛下不弃，委以协查少女失踪案之责，正是希望能为百姓做些实事，涤荡污浊，以正风气。至于歌舞，不过是闲暇之余，偶涉雅趣，不敢忘本。”他一番话，既点明自己如今肩负查案重责，非只知歌舞，又暗讽对方只知空谈，不明实务。那人被噎得面红耳赤，在张允的寿宴上又不好发作，只得悻悻住口。张允见状，连忙举杯打圆场，将这一页揭过。

宴席终了，宾客陆续告辞。孟砚之在与张允道别时，看似不经意地提起：“张大人，近日听闻城西的‘观雨字画社’似乎新得了一幅顾白的《秋山访友图》，据说笔意苍润，气韵非凡，只是真伪尚待品鉴。”

果然，一提到顾白的画，张允的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出极大的兴趣，连忙追问：“哦？竟有此事？孟侍读消息灵通！不知何时方便，你我一同前去品鉴一番？”

孟砚之微微一笑：“若张大人得闲，后日午后如何？”

“好！就后日午后！一言为定！”张允抚掌应承，显得十分期待。

孟砚之拱手告辞，转身离开张府。走出那热闹的门庭，他脸上的浅淡笑意渐渐收敛。今日之行，礼物已送出，并亲眼目睹了张允夫妇对此截然不同的反应，与张允的“同道”之谊也更进一步。接下来，就要看这件华美的衣裙，能在激起怎样的回响了。而后日的字画社之约，或许又是另一个试探与接近的机会。他稳步融入夜色，心思沉静而缜密。

辞别了张府门前的喧嚣，孟砚之婉拒了张允派车相送的好意，只道想独自走走，醒一醒酒意。秋夜的凉风带着些许寒意，吹拂在脸上，确实让他因宴席而有些沉闷的头脑清醒了不少。

他并未选择来时乘坐马车的大道，而是拐入了一条相对僻静的街巷，青石板路在月色下泛着清冷的光。独自步行，更能让他沉下心来，梳理今日在张府的所见所闻，张允对顾白画作近乎痴迷的热切，张夫人那始终如一的、带着疏离与审视的冷淡，还有月儿接过礼物时天真无邪的笑容……以及，那件他特意定制的金缕百花穿蝶云缎裙。