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一顿母慈子孝、兄友弟恭的饭很快在一炷香内用完。

太后一向有在午后小睡的习惯，嘉禾帝同样在申时约了几位阁臣议事，因而陪太后小坐片刻后，他便打算起身告退。

太后知晓他政务缠身，没有多留，只看着他，以种苦口婆心的语气道：“皇帝切记要保重龙体。不管朝政再如何劳累，也切莫亏了自己。再者，子嗣可是头等大事，你万万不可不上心。”

“我听说你一月都不踏足后宫几次，还多是去丽妃宫中看望永安那丫头，”太后道，“虽说已立了太子，可平常人家尚以多子多福为贵。你身为帝王，膝下却只有太子一根独苗，终究是太单薄了。”

“皇家血脉，还需繁茂才好。”

嘉禾帝自从收到太后相邀的那一刻起，便心知今日定会遭她这般规劝。

因为心中早有准备，故而他此刻并无太大波澜，只先垂首应道：“母后说得是，儿臣谨记在心。”

太后细细端详着他的反应，一看就知这番话他并未真听进去，只是当过眼烟云——其实她这位长子一贯如此。

太后一生，总共为先帝孕育了两子一女。

两个儿子，即是当今皇帝裴时钦与楚王裴时钰，二人不仅是一母同胞的双生子，更是先帝嫡出长子。

然而，在当世风气中，双生子降生从来都非绝对的吉兆。

虽然民间常把双生视为福泽临门、人丁繁茂的祥瑞，可到了皇室，因为牵扯到储位承袭与皇权稳固的问题，此便成了大忌，甚至有种说法，叫做“双星争辉，天命难定”。

所以，裴时钦兄弟刚出生时，曾引发过轩然大波。

那会儿，先帝还未登基，只是以邯郸为封地的赵王。

得知赵王妃诞下双生子，赵王府中一位资历颇深的长史，当即连夜递上谏言，言辞恳切又决绝：“天命独尊单数，双星同降乃是异象，以免妨主乱国，王妃所生双生子，非存一去一不可！还请王爷为了江山基业，早作决断！”

也有幕僚力排众议，进言说：“王爷久方得子，双生乃是天赐祥瑞之兆。日后兄弟二人手足同心，相辅相依，王爷何愁江山永固啊！”

彼时先帝早已暗藏问鼎之心，或许是那句“相辅相依、江山永固”说动了他。经过几番争执拉锯，他终究没忍心舍弃亲生骨肉，两个孩子都得以留存性命。

可他们并未被允许一起长大。

小儿子裴时钰养在太后，即当时的赵王妃身边。他乖巧嘴甜，极会讨母亲欢心。

而裴时钦自懂事起，就被先帝带在身边，由先帝亲自教导文武谋略。他的一言一行，皆按照嫡长子的严格标准来约束。

比起听话的裴时钰，裴时钦遇事明显更有自己的主意，当了皇帝以后尤为如此。他虽事母至孝，但并非愚孝之人，对太后远远做不到百依百顺的地步。

太后轻蹙眉宇，她缓声：“罢了，皇帝是九五之尊，于朝政家事皆有主见。哀家老了，往后便安心礼佛诵经，少过问宫中诸事便是。”

“母后此言折煞儿臣。”嘉禾帝拱手请罪道，“母后教诲，儿子怎敢不听？”

裴时钰弯着一双丹凤眼，笑着帮腔道：“是啊母后，您一定误会皇兄了，皇兄向来仁孝，怎会忤逆您呢？何况母后一点儿不老，风姿依旧。依儿臣浅见，您比皇兄后宫里的不少嫔妃都要容光焕发呢。”

“越发胡闹了，”他一开口，当即引开了太后心神，她用保养得当的手戳了幺子的额上一下，含笑嗔责，“身为人臣，怎可非议你皇兄的后宫内事？”

裴时钰立即弯腰躬身，深深地请罪：“臣弟言语轻浮，口无遮拦，还望皇兄恕罪。”

嘉禾帝神色淡淡，以提点的口吻肃然道：“日后记住，说话做事都要谨言慎行。”

“此处是慈宁宫，当着母后的面，朕不与你深究。”

裴时钰笑得很灿烂，眉眼上看不出一点儿阴翳神情，他恭顺道：“是，臣弟记下了。”

经楚王这样一番插科打诨，太后原本规劝皇帝打理后宫的心思也被岔开，嘉禾帝遂从容脱身而去。

还不等他走出太远，身后有人扬声唤道：“皇兄。”