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第一百零七章 冰心困两难素交蒙尘垢（第1页）

顾延卿已经在这张紫檀木嵌螺鈿棋案前枯坐了一个时辰。

案上是一局未竟的残棋——黑子大龙被白子围困，左衝右突，看似仍有数口气，实则败局已定，只差最后一著落子。

这局棋是三日前与冯守业对弈时留下的。

彼时冯守业执黑，苦思良久，终是投子认负，却笑道：“顾兄这一手『镇神头，我回去再琢磨半月，也未必解得开。改日再来討教。”

他记得冯守业说这话时的神情。

没有不甘，没有怨懟，只是坦然地承认技不如人，眼底甚至有一丝遇到对手的欣悦。

那样乾净的眼神。

顾延卿忽然抬手，將案上的残棋一把拂乱。

黑子白子滚落四处，有几粒蹦到地上，在青砖上弹跳几下，发出细碎而清脆的声响，隨即归於死寂。

他双手撑著棋案，头颅低垂，肩背弓成一道无法卸力的弧。

窗外长安城的更鼓穿过重重院落传来，闷而重，一声一声砸在他心口。

这局棋，他早已输了。

不是输给冯守业，而是输给自己。

他想起数月前，恩师萧远山第一次將“接近冯守业”的任务交付於他时的嘱託：“此人乃冯守拙在漕务上的白手套，庸懦无能，可从其弱点入手。”

他领命时，心中只有使命，只有对恩师的感激与对萧氏一门的敬重。

那时的冯守业，於他不过是一枚需要撬动的棋子、一条需要攻克的防线、一个需要算计的对象。

於是他带著目的接近，刻意製造“偶遇”，以书画雅好为饵，以棋艺切磋为媒，步步为营，滴水穿石。

可棋逢对手，竟成了真。

言谈投机，竟成了真。

把酒论艺、品茗评画的时光，竟也……成了真。

冯守业確实懦弱。

在兄长面前唯唯诺诺，在衙署中不爭不抢，遇事第一反应是躲、是退、是求全。

可这懦弱之下，却有几分不曾被官场吞没的“真”。

他会在谈及女儿静仪的绣工时眉飞色舞，会因儿子修远功课进步而偷偷红了眼眶，会在看到一幅好画时双眼放光、滔滔不绝，全然忘了自己太府主簿的“体面”。

他有才华，却从不炫耀。

那一手瘦金体，遒劲中见风骨，足以令许多自詡书法名家者汗顏；那对丹青山水的品评，往往一语中的，直抵神韵。

可这些，冯守业只在与顾延卿对坐时，才偶有流露，隨即又藏回那副平庸木訥的皮囊里，仿佛怕被人看见。

他藏起自己的光芒，如同藏起一道会招来嫉恨的伤口。

这样的人，顾延卿从未遇到过。

他见过的官员，或如萧远山般端凝刚正，或如冯守拙般深沉阴鷙，或如寻常庸吏般汲汲营营。

他们都是一眼能望到底的河，深浅分明，水势可判。

唯独冯守业，是一口被藤蔓与落叶遮蔽的古井——你以为早已乾涸，俯身细看，却见深处仍有幽光。

顾延卿缓缓直起身，將滚落在地的棋子一粒一粒捡起。

他的动作很慢，慢到能听见指腹与棋子摩擦的细微声响，慢到能数清自己每一次呼吸的起伏。

他想起前日看到恩师密信时的震动。