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悦来酒楼假戏真做（第4页）

“赵崇是镇国公的人？”她问。

“是。”萧庭轩将军报放在案上，“但他也是曹瑛举荐的。二十年前，赵崇还是个小兵，是曹瑛在陛下面前保举他升任守将。”

萧明夷的手指在袖中收紧。

曹瑛。又是曹瑛。他不仅和镇国公府有旧部联系，他还亲手在边关埋了钉子。赵崇是他的人，而赵崇的失职，很可能是曹瑛授意的——为了给北狄制造越境的借口，为了把边关的水搅浑，为了让“萧家通敌”的流言有立足之地。

“爹，”她开口，声音发干，“赵崇的失职，朝上怎么说？”

“户部侍郎上了折子，说要问责萧家。”萧庭轩冷笑一声，“因为赵崇三年前曾在我的麾下效力三个月，虽然时间很短，但足够他们做文章了。”

萧明夷闭上眼睛。

这就是曹瑛的手段。不直接动你，而是让你身边的人犯错，然后把错算在你头上。一环扣一环，像一张越收越紧的网。

“爹，”她走到案前，从怀中取出那枚铜扣，放在军报旁边，“陆昭被曹瑛带进东厂了。他是为了帮我们布局，才被牵连进去的。”

萧庭轩看着那枚铜扣，目光沉了下来。

“你想救他？”

“不是想，是必须。”萧明夷直视父亲的眼睛，“陆昭是骁骑尉，掌管西华门。他如果倒向曹瑛，或者被曹瑛捏在手里，西华门就废了。西华门废了，我们的退路就断了。”

萧庭轩沉默了很久。烛火噼啪响了一声，将他的影子投在墙上，拉得很长。

“明夷，”他最终开口，声音低沉得像一块沉在水底的石头，“你知道为什么我一直让你记住——‘萧家的女儿，可以示弱，不能真弱’吗？”

“因为示弱是策略，真弱是死路。”

“不对。”萧庭轩走到她面前，伸出手，像小时候那样，按在她的肩膀上，“因为示弱的时候，你心里要有底。你知道自己是装的，你知道自己随时可以站起来。但如果你连自己人都保不住，你的底就漏了。底漏了，你就再也装不像了。”

他的手掌粗糙，带着常年握剑的厚茧。那温度透过衣衫，传到萧明夷的骨头上，像一道无声的烙印。

“爹会想办法，”他说，“但不是现在。现在你要做的，是继续走你的棋。曹瑛抓周显、抓陆昭，是为了打乱你的节奏。你不能乱。你乱了，所有人都得死。”

萧明夷看着父亲的眼睛。那双眼睛里有血丝，有疲惫，但更多的是一种她从未见过的——信任。不是父亲对女儿的宠溺，是将领对战友的托付。

“女儿明白。”

萧庭轩收回手，转身走向窗边。天色已经泛白，晨光从云层里透出来，将他的轮廓镀上一层淡金色的光。

“去吧，”他说，“今日入宫谢恩，穿那件藕荷色的衣裳。你娘挑的，好看。”

萧明夷愣了一下。入宫谢恩？她昨日才谢过恩，今日为何又要入宫？

但她没有问。她知道父亲的每一句话都有深意。

她退出书房，走回自己的院子。丫鬟已经备好了热水，她沐浴更衣，换上那件藕荷色的襦裙。林婉清亲自替她梳头，手指穿过她的长发，一下一下，梳得很慢。

“明夷，”林婉清忽然开口，“你爹让我告诉你，今日入宫，不要见陛下。去见监国公主。”

萧明夷从铜镜里看着母亲的脸。林婉清的眼角有细纹，但目光清醒。

“爹要公主帮我？”

“不是要公主帮你，”林婉清替她挽好发髻，插上一支素银簪子，“是要你帮公主。公主昨夜在朝上，为了替你说话，顶撞了户部侍郎。现在满朝都在议论她‘干政’。你去，是给她送一颗定心丸。”

萧明夷站起身，向母亲深深一礼。

她走出房门，晨光正好。远处的皇宫在渐亮的天光里越来越清晰，像一只终于睁开全部眼睛的巨兽。

而她知道，那双眼睛里，此刻正映着她的影子。