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悦来酒楼假戏真做（第2页）

“萧权吾兄：二十年前燕云之盟，弟已尽力。今顾言老儿尸骨被掘，恐有后患。三日后酉时，悦来酒楼，弟当面呈真正的边关布防图，以绝后患。周显叩首。”

萧明夷写这封信时，每一个字都经过推敲。“萧权吾兄”是周显对镇国公的称呼，她在醉仙楼的借据上见过周显的笔迹，连那一点刻意伪装的恭谨都模仿得惟妙惟肖。“燕云之盟”是顾言血书里提到的、二十年前萧权与北狄的密约。“真正的边关布防图”则是她加的钩子——曹瑛知道周显手里有布防图，但他不知道那是不是真的。这封信会让曹瑛怀疑，周显交给他的布防图是假的，真正的图还在周显手里。

而更致命的是最后一句：“以绝后患。”

曹瑛会认为，周显不仅要背叛他，还要杀他灭口。

萧明夷端起那杯凉透的龙井，抿了一口。茶味苦涩，从舌尖一直蔓延到舌根。

后院传来一声闷响，像是有人被推倒在地。然后是曹瑛的声音，很轻，却清晰地穿透了夜色：

“把人看好。本公要亲自审周显。”

萧明夷闭上眼睛。

周显完了。不是因为真的血书，是因为曹瑛的疑心。一旦曹瑛认定周显手里有“真正的布防图”，他就会把周显关进诏狱，用尽一切手段逼供。而在这个过程中，张诚就安全了——曹瑛的注意力全部转移到周显身上，张诚这个“小角色”暂时被遗忘了。

但陆昭还在柴房里。

萧明夷站起身，走到窗边。街对面的悦来酒楼后院亮起了更多的灯，番子们的身影在窗纸上晃动，像一群忙碌的鬼影。

她在等。等曹瑛离开，等番子们松懈，等一个可以把陆昭接出来的时机。

但事与愿违。

曹瑛从前门出来了，脸色阴沉得像暴雨前的天空。他没有立刻离开，而是站在台阶上，目光缓缓扫过街面。

萧明夷迅速退后一步，将自己隐入竹帘后的阴影里。但她的心跳漏了一拍——曹瑛的目光在茶楼的二楼停了片刻。他看不见她，但他知道。他知道有人在看，有人在等，有人在布局。

“张诚，”曹瑛开口，声音不高，却足以让周围的人听见，“你今日做得不错。从今日起，你跟着本公回东厂，升任校尉。”

张诚跪在台阶下，叩首：“谢厂公提拔。”

萧明夷的手指在袖中收紧了。曹瑛带走了张诚。不是奖赏，是更深的人质控制。张诚从西华门的明桩变成了东厂的核心暗桩，离曹瑛更近，也更危险。

但更让她心惊的是曹瑛接下来做的事。

他转过身，看向悦来酒楼二楼的某个窗口——那是陆昭所在的柴房的方向。他的嘴角浮起一丝冰冷的弧度：

“把柴房里那个人，也带回东厂。本公要亲自问问他，这封信，是谁放进他袖子里的。”

萧明夷的指尖冰凉。

曹瑛没有信。他从一开始就没有信陆昭是“无意间”携带密信的。他把陆昭也带走了。

两个番子快步走进后院，然后是铁链碰撞的声响，和陆昭低沉的嗓音：“我自己会走。”

萧明夷站在茶楼的阴影里，看着陆昭被押上马车。他的双手被铁链锁住，但脊背挺得笔直。在被推进车厢的瞬间，他忽然抬起头，目光穿过街面，精准地落在茶楼二楼的竹帘上。

他没有笑，也没有点头。他只是看了她一眼。

那一眼很短，短得像没有发生。但萧明夷读懂了——不是求救，不是告别，是一种“不要管我”的决绝。

马车辘辘驶离，消失在街角。曹瑛的轿子跟在后面，像一条黑色的蛇滑入夜色。

萧明夷独自站在茶楼里，手心里全是冷汗。

她算错了。她以为曹瑛的目标是周显，没想到他把陆昭也带走了。她以为张诚的安全可以换来暂时的喘息，没想到曹瑛把张诚也卷得更深了。

她走下楼，走入夜色。街面上行人稀少，只有几个醉汉在墙角呕吐。悦来酒楼的灯火还亮着，但已经没有了客人，番子们在里面搜查，翻箱倒柜的声音在寂静的夜里格外刺耳。

她走到酒楼后巷，站在柴房的窗下。地上有一滩碎瓷，是陆昭撞翻的那只酒杯。她蹲下身，从碎瓷中捡起一样东西——是一枚铜纽扣，从陆昭的衣襟上崩落的。

她握着那枚铜扣，忽然觉得眼眶发酸。

陆昭说，等一切结束之后，他要亲口告诉她一件事。现在他被带进了东厂，能不能出来还是未知数。而她，连去救他的资格都没有——她如果现身，就等于告诉曹瑛，一切都是她布的局。