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第40章 帝都暗巷（第3页）

“物价高，但质量好。”许影对清澜说，“这说明帝都的工匠手艺更高，但原材料成本和人工成本也更高。”

“那我们带来的那些小工具……”清澜问。

“在帝都有市场。”许影说，“但需要找到对的买家。”

他们在市集边缘看到一个卖农具的摊位。摊主是个四十多岁的中年人，皮肤黝黑，手上满是老茧，正蹲在地上整理锄头。摊位上摆着各种农具——锄头、镰刀、铁锹、耙子，都是最普通的样式。

许影走过去，拿起一把锄头看了看。

锄头的铁头锻打得还算结实，但木柄是直的，握起来不太顺手。而且锄头和木柄的连接处只用了一个铁箍固定，用久了容易松动。

“老板，这锄头多少钱？”许影问。

摊主抬头：“二十铜币。”

“能便宜点吗？”

“最低十八，不能再低了。”摊主说，“铁价涨了，木料也涨了，我们赚不了几个钱。”

许影放下锄头，从怀里掏出另一个小布包——里面是几个改进过的农具连接件。他用的是卡榫结构，铁头和木柄之间不是简单的套接，而是有凹槽和凸起，再用铁箍加固，这样连接更牢固，不容易松动。

“您看看这个。”许影把连接件递给摊主。

摊主接过去，翻来覆去看了几遍，眼睛渐渐亮起来。

“这个……怎么用？”

许影拿过一把锄头，比划着解释：“把木柄这里削出凸起，铁头这里开出凹槽，然后卡进去，再用铁箍箍紧。这样锄头用再久也不会松动。”

摊主仔细看着连接件，手指在卡榫结构上摩挲。

“好东西。”他喃喃道，“真是好东西……这玩意儿，你卖吗？”

“我可以卖给您几个样品。”许影说，“您先试试，如果好用，我们再谈。”

摊主立刻点头：“行！多少钱一个？”

“五个铜币。”

“五个？”摊主犹豫了一下，但看着手里的连接件，还是咬牙，“行！先给我五个！”

许影收了二十五个铜币，给了摊主五个连接件。摊主如获至宝，小心翼翼地把它们包起来。

离开农具摊，清澜小声说：“许影哥哥，那个摊主好像很高兴。”

“因为他看到了能赚钱的东西。”许影说，“农具松动是常见问题，农民经常要花时间修理。这个连接件如果能解决这个问题，他就能卖出更多农具，或者提高价格。”

他们在市集又转了一会儿，许影又卖出了几个滑轮组的小模型，还有几个改进过的门闩设计。买主都是些小商贩或者底层工匠，他们看到这些简单但实用的小改进，眼睛都会发亮。

太阳开始西斜时，许影带着清澜往回走。

走到离小院还有两条街的地方，许影让清澜先回去。

“你自己回去，路上小心。”他说，“我去见个人。”

“见谁？”

“文森特应该已经到了。”许影说，“他说今天会去‘学者酒馆’，我去看看。”

清澜点点头，抱着今天买的一些小东西，快步往小院方向走去。

许影看着她消失在街角，然后转身，拄着拐杖往另一条街走去。

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“学者酒馆”坐落在帝都的旧书区，是一栋两层的老木楼，门口挂着一块褪色的木牌，上面画着一本打开的书和一杯麦酒。还没进门，就能听到里面传来的争论声——关于星象的、关于历史的、关于哲学的，声音时高时低，夹杂着酒杯碰撞的脆响。

许影推门进去。

酒馆里光线昏暗，空气中弥漫着麦酒、旧书和烟草混合的气味。十几张桌子散落在厅里，每张桌子都坐着人——有穿着破旧长袍的老学者，有眼神明亮的年轻人，还有几个看起来像流浪诗人的家伙。

文森特坐在靠窗的一张桌子旁，正和一个头发花白的老者争论着什么。看到许影进来，他立刻站起来，招手示意。

许影走过去坐下。

“这位是许影。”文森特对那位老者说，“我跟你提过的，从边境来的朋友。”