江宁伯的封号,像长了翅膀一样,一夜之间传遍京城。
李墨的桂花胡同小院,从清晨起就门庭若市。送礼的、攀交情的、递帖子的,络绎不绝。影雪在门口应付了大半日,脸都笑僵了。
直到傍晚,喧嚣才渐渐散去。
李墨靠在书房窗边,手里捏着一张大红洒金请帖。帖子上的字迹娟秀清丽,落款是“洛青颜”。
“尚书府大小姐的帖子,”影月在一旁道,“说是设宴赏荷,请主子过府一叙。同席的还有几位世家小姐,其中……有北宣王府的赵雨萱郡主。”
北宣王。
李墨心中默念这个名号。
北宣王是宗室远支,封地在宣府,手握三万边军,虽不如广宁王势大,却也是不容小觑的势力。
他的独女赵雨萱,年方十八,据说生得极美,且性格泼辣,在京城贵女圈中颇有名气。
“帖子送了几日了?”
“今早刚送来。洛府的下人说,宴是明晚。”
李墨将帖子放在桌上,唇角微扬。
去,自然要去。
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翌日傍晚,洛府。
这座尚书府邸坐落在皇城东侧的甜水井胡同,三进三出的院落,虽不如王府恢弘,却处处透着书香世家的雅致。
门前两株百年海棠,此时花期已过,绿叶浓荫。
李墨的马车在门前停下时,已有小厮候着。引着他穿过垂花门,绕过一道抄手游廊,便听见阵阵笑语声从前方的水榭传来。
水榭建在一亩方塘之上,塘中荷花开得正盛,粉白相间,清香阵阵。四面垂着湘妃竹帘,半卷半放,凉风习习。
李墨踏入水榭时,里面的笑声停了。
几张目光同时投过来。
正中主位上,坐着个十八九岁的女子,一袭藕荷色绣兰草襦裙,发髻绾成随云髻,斜插一支碧玉簪。
她生得一张鹅蛋脸,眉眼温婉,气质娴雅,正是尚书府大小姐洛青颜。
她身侧,坐着一个红衣女子。
那红色极艳,是石榴红,衬得她肌肤胜雪,眉眼间却带着几分与那温婉衣裙不相称的英气。
她生得一双桃花眼,眼尾微挑,看人时似笑非笑,自有一股逼人的明艳。
发髻高绾,插着一支赤金衔珠凤钗,珠子随着她转头的动作轻轻晃动。
北宣王郡主,赵雨萱。
还有几位贵女,坐在两侧,姿容各异,但见李墨进来,都敛了说笑,目光在他身上悄悄打量。
“李爵爷——不,该叫李伯爷了。”洛青颜起身,盈盈一福,“恭喜伯爷高升。”
李墨还礼:“洛小姐客气。”
洛青颜引他入座,位置在赵雨萱身侧。李墨落座时,那红衣郡主的目光便落在他脸上,毫不避讳地上下打量。
“你就是李墨?”她开口,声音清亮,带着几分娇蛮的意味,“本郡主可听说了,你一个人,把北疆和江南的事都办了?”
这话问得直接,甚至有些无礼。旁边几位贵女交换了眼神,都有些紧张。
李墨却神色不变,端起茶盏抿了一口:“郡主过誉。不过是运气好,恰巧赶上了。”
“运气?”赵雨萱挑眉,“我父王常说,运气也是本事。你能让长公主另眼相看,能让太子妃亲自举荐,能让户部的周庸对你鞍前马后——这可不光是运气。”
她说着,身子微微前倾,那双桃花眼里闪烁着好奇的光:“李伯爷,你给本郡主说说,你是怎么搞定那些粮食的?江南那帮老狐狸,我父王都说难缠得很。”