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第14章（第4页）

“陆兄说得对！我苏家筹备多年，多次请奏想开海贸，陛下都以祖训驳回，如今冯掌柜却能凭一己之力破禁，这不是明摆着偏袒吗？真是将我们世家的面子扔在地上，完全不把我们当回事啊！”苏家老爷一拳砸在了茶桌之上，震得桌上的茶盏都溅出了茶水，滚烫的茶水滴落在他的手背上，将手背烫的通红也浑然不觉，只是愤愤道。

“依我看，陛下就是被那冯掌柜迷昏了头！传闻冯掌柜不过是个商户寡妇，竟能让陛下不顾朝堂非议，这般独宠，简直是滑天下之大稽！”白发长须的林家老爷子抚摸着自己的胡须，狠狠地将筷子摔在了桌上，胡子几乎都要气的竖起来了。

“说不定再过些时日，冯掌柜就要被接入宫中封后了，到时候咱们这些世家，怕是连汤都喝不上了！”坐在一旁的陆家长子已然喝的醉醺醺的，他抬起手朝着空中虚碰了一下，也不知道是在敬谁，嗤笑一声，将杯盏中的酒水一饮而尽。

“她明心坊独占海外贸易之利，用不了多久，财力便会远超我等世家，到时候朝堂之上，岂不是她冯氏一人说了算？”陆家长子阴沉着脸，说出来的话也越发的不中听。

他的话音刚落，一旁的陆家二爷脸色骤变，连忙上前拉住他，抬手示意左右退下，随即压低声音，语气急促凝重：“兄长慎言！隔墙有耳，这话若是传出去，咱们陆家都要遭殃！陛下如今对冯掌柜上心，连中旨都敢下，可见心意之坚，你这般妄议，岂不是自寻死路！”

陆家长子被他一语点醒，酒意瞬间醒了大半，想起皇帝昨日在朝堂上的态度，又想起那些影卫的手段，不由得打了个寒颤，连忙闭了嘴，神色慌张地环顾四周，仿佛怕有密探潜伏在侧。

夜宴不欢而散，众人皆心照不宣，对冯氏与皇帝的话题自然是不敢再多提一个字了。

可有些话，一旦说出口，便再也收不回。

次日清晨，陆家府邸便传来消息——陆家长子于昨夜莫名失踪了。

房门完好无损，屋内无任何打斗痕迹，只留下一盏燃尽的油灯，整个人人仿佛凭空消失了一般。

陆家上下顿时惊慌失措，派人四处搜寻，却连一丝踪迹都未曾找到。

有人说，是被皇帝的影卫悄无声息地带走了，只因他妄议圣驾与冯氏；也有人说，是被其他觊觎海外贸易的世家灭口，想嫁祸给皇帝，挑起朝堂纷争。

消息传开，朝野上下一片哗然，顿时想要接着劝谏皇帝切不可因此而迁怒旁人。

可皇帝的雷霆手段，却是早已出乎了众位官员的意料，这位向来处事手段温和的帝王，竟然也有如此狠辣迅猛的一面。

当日午后，便有影卫分批出动，将那些清晨递折反对、言辞最激烈的官员一一拿下。

有的被安上“私藏禁书”的罪名，有的以“勾结外戚”论处，甚至还有的直接扣上了“妄议圣驾”的帽子，不问缘由便拖拽着押入诏狱。

那诏狱之内阴森可怖，一旦入内，生还者寥寥无几，哪怕就是有幸从中逃脱，估摸着也是个半残废了，此等消息传回朝堂，百官人人自危，一时间竟再无一人敢提及中旨与海禁之事。

那些原本还想联名上奏的文官，连夜烧毁了草拟的折子，闭门不出，生怕被影卫盯上；即便是此前暗中议论的官员，也都三缄其口，见了同僚只敢谈些诗词书画，半句不敢沾冯掌柜与皇帝的话题。

民间更是如此，茶馆酒肆里连说书先生都撤了相关的桥段，巷口闲聊的妇人听见“冯”字便连忙噤声，生怕祸从口出。

各大世家见状，更是彻底收敛了怨怼。

陆家忙着四处打点寻找失踪的长子，早已无暇顾及海禁之事；苏家、林家等世家纷纷遣人传话给明心坊，虽未明着示好，却也变相承认了冯掌柜的圣眷。

朝野上下，哪怕心中仍有不甘，也只能捏着鼻子认了，皇帝以铁血手段镇压非议，明着是护着冯掌柜，实则是断了所有反对者的念想，谁再敢置喙，便是下一个入诏狱或莫名失踪的人。

如此一来，一时间，京城内外人心惶惶，人人皆以冯掌柜为讳，连孩童打闹都被家人告诫不许提及“明心坊”三字。

都会被家人厉声喝止，生怕祸从口出。

与此同时，内阁三位阁老也没了声响，他们立场各异，神色不同，却都不约而同地选择了缄默，各怀心思。

此前当庭表态支持的杨阁老，指尖轻轻捻着朝服的衣料，眼底藏着难掩的开怀，眉梢亦微微舒展。

果然，他没有看错人，这让他半生忧心大雍海防薄弱、倭寇扰边的困扰终于得到了解决，即便国库空虚无措，但如今皇帝特批冯掌柜出海，既能借其商队探查倭情、辅助海防，又能开辟海外财源，于国于民皆是益处，他心中怎会不悦？

只是他也清楚，朝堂之上反对之声未平，且皇帝已动雷霆手段镇压非议，此刻再多言，反倒显得刻意，亦可能引火烧身，只得按捺住心中的期许，暗中召来心腹下属，低声叮嘱务必密切留意沿海各关隘的情势，顺带打探明心坊商队的筹备进度，语气恳切：“冯掌柜身负圣眷，更系着沿海安危与国库充盈，盼她能不负陛下所托，不负大雍百姓。”

然而中立的首辅阁老，端着一副波澜不惊的模样，双手负于身后，目光平静地望着殿外的廊柱，神色难辨。

他素来秉持“不偏不倚、静观其变”的处世之道，既认可杨阁老所言的“利国之举”，也赞同李阁老“祖训不可轻违”的顾虑，皇帝的铁血手段的他看在眼里，百官与世家的怨怼他亦记在心中。

此刻他深知，无论再表态支持或是反对，都无济于事，反倒可能卷入纷争，累及自身与内阁体面，索性缄口不言，只在心中暗自盘算：待到开放海禁之后，看其成效再作定论，若能成事，便顺势推动相关规制完善；若有差池，再联合百官从容进谏，如此才是万全之策。

而此前坚决反对的李阁老，神色则有些难看，脸色铁青，双手指节泛白，胸口微微起伏，显然还憋着一股未散的怒气与不甘。

他始终认定祖训不可违，皇帝为一介民间女子破百年规制，乃是徇私舞弊，会乱了朝堂纲纪，可方才皇帝的决绝、影卫拿人的狠辣，还有陆家老者莫名失踪的传闻，像一盆冷水浇在他头上，让他彻底清醒，如若是此刻再坚持反对，不仅动不了皇帝的决定，反倒会引祸上身，轻则被罢官贬谪，重则可能身陷诏狱，累及家族。

思及此处，他压下心中的愤懑，缓缓松开紧握的双手，眼底的怒火渐渐被忌惮取代，退朝之后便径直回了府中，当即吩咐下人紧闭府门，不许任何人提及海禁与娘亲之事，往后无论朝堂之上再议起相关话题，他皆闭门谢客，一概不参与、不表态，彻底敛了所有锋芒。