安杰丽卡则身著正式的使臣服饰,手持国书,神色肃穆,反覆叮嘱塞西莉亚面君时的注意事项:“殿下切记,见大明皇帝时需屈膝半跪,不可直视陛下双目,应答时语气需恭敬,不可隨意插话。
若大明皇帝问及西班牙的情况,按事先备好的说辞应答即可。”
塞西莉亚深吸一口气,点了点头。
她虽在西班牙宫廷见惯了贵族宴席,却从未见过异国君主,心中既有期待,又有紧张。
她抬手抚了抚王冠,轻声问道:“安杰丽卡,我这样————好看吗?陛下会不会觉得我太张扬?”
安杰丽卡笑著点头,眼中满是肯定:“殿下美得恰到好处,大明皇帝定会喜欢。”
一切就绪后,礼部官员已在会馆外等候。
塞西莉亚与安杰丽卡乘车前往紫禁城,车队穿过午门,驶入皇城,沿途的宫墙高耸,殿宇巍峨,龙旗飘扬,每一处都透著皇权的威严,让塞西莉亚心中的紧张更甚。
抵达乾清宫东暖阁外,魏朝早已等候在此,对著二人微微躬身:“安杰丽卡使臣,塞西莉亚公主,陛下在殿內等候,请隨咱家进来。”
进入东暖阁,暖意扑面而来。
朱由校正端坐於紫檀木御座上,身著明黄色常服,领口绣著五爪金龙,面容俊朗,鼻樑高挺,眉眼深邃,既有帝王的威仪,又带著几分儒雅之气。
他手中握著一卷奏摺,目光落在二人身上,眼神平和却带著审视,让整个大殿都透著无形的压迫感。
安杰丽卡率先躬身行礼,按照大明礼仪屈膝半跪:“西班牙使臣安杰丽卡,拜见大明皇帝陛下,吾皇菲利普四世谨遣公主,向陛下致以最诚挚的问候,愿大明与西班牙永结邦交,共享太平。”
塞西莉亚紧隨其后,依样行礼,声音轻柔却清晰。
“西班牙公主塞西莉亚,拜见大明皇帝陛下,愿陛下圣体安康,国运昌隆。”
她垂著头,目光落在地面的金砖上,心跳却不由自主地加快。
方才抬眼的瞬间,她已瞥见朱由校的模样,比她想像中还要英俊,周身的气度更是欧洲任何贵族都无法比擬的。
“平身吧。”
朱由校的声音温和。
待二人起身,他抬手示意侍从奉茶,目光落在塞西莉亚身上。
“公主远道而来,一路辛苦。看公主模样,倒是適应我大明的气候。”
塞西莉亚轻轻抬头,目光短暂地与朱由校相遇,便连忙垂下,脸颊泛起红晕,声音轻柔:“多谢陛下关怀。
大明气候温润,臣民友善,臣女已然適应。
此番前来,西班牙国王特意让臣女带来薄礼,敬献陛下,望陛下笑纳。”
魏朝示意侍从接过礼盒,呈到朱由校面前。
朱由校打开礼盒,里面是一柄镶嵌著巨大蓝宝石的匕首,刀鞘由象牙雕刻而成,纹饰精美,尽显西洋工艺。
他抬手拿起匕首,入手沉重,工艺精湛,眼中闪过一丝满意:“礼物甚佳,朕很喜欢。替朕谢过菲利普四世国王。”
隨后,朱由校的目光转向安杰丽卡,语气转为严肃:“使臣此次前来,除了敬献礼物,想必还有要事商议吧?不妨直言。”
安杰丽卡点了点头,神色恭敬却从容:“陛下明察。
臣女此次前来,一是为促成陛下与塞西莉亚公主的联姻,二是为寻求大明与西班牙的军事同盟,三是希望能从大明购置一批纺织机,引入西班牙,促进两国贸易往来。”
她语气坦诚,却暗藏机锋,將联姻、联盟、贸易三件事捆绑提出,既显诚意,又握有筹码。
朱由校端起茶碗,轻轻抿了一口,目光深邃,缓缓说道:“联姻之事,关乎两国邦交,需从长计议。
朕虽有意与西班牙结盟,却也要看西班牙的诚意。
荷兰在东南亚屡屡侵犯我大明商船,劫掠商队,西班牙若愿与我大明联手,共同打击荷兰势力,划分东南亚贸易范围,朕自然乐意促成联盟。”
安杰丽卡心中一喜,连忙说道:“陛下放心,我西班牙愿与大明签订盟约,共同出兵打击荷兰。
东南亚贸易范围,可由两国协商划分,大明商船可自由出入西班牙控制的港□,西班牙也愿为大明提供欧洲的贸易情报。
至於纺织机,我等愿以高价购置,同时恳请大明派遣工匠,前往西班牙指导技术。”