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第585章 诸藩奉令帝宫愤火（第4页）

藩国的大名们还在为军费筹措、兵员徵召愁眉不展，那些匍匐在底层的百姓，面朝黄土的农民、穿梭市井的町人，日子早已苦到了骨髓里。

德川幕府一手筑起的“兵农分离”高墙，將他们牢牢钉死在“供养者”的位置上。

律法白纸黑字写著，百姓不得佩剑、不得参军，他们的天职，便是用血肉与汗水，扛起幕府与藩国战爭机器的滚滚车轮。

劳役的枷锁，是最先勒紧百姓脖颈的绳索。

首当其衝的是运输夫役。

幕府的徵调令下，藩国的官吏带著佩刀的武士，挨村挨户地划定名额。

每村至少摊派5名壮丁，多则10人，无论家中是否缺了耕型的主力，是否有嗷嗷待哺的孩童，只要被点到名，便没有半分推脱的余地。

这些被强征的民夫，要赶著牛车、挑著扁担，將沉甸甸的军粮、拆解的火枪部件、笨重的行军帐篷，从藩国腹地运送到千里之外的集结地。

他们没有分毫报酬，路上的口粮要自己从家中仅剩的粟米里抠，若是误了幕府划定的行军期限，或是粮草有了些许损耗，等待他们的便是皮开肉绽的答刑，或是被押上流放船，送往荒无人烟的海岛，此生再难踏足故土。

萨摩藩的鹿儿岛沿岸，此刻正上演著最悽愴的离別。

数十名民夫被粗麻绳两两拴住手腕，像牲口般被驱赶到村口的老榕树下。

他们大多穿著补丁摞补丁的粗布短衣，露著瘦骨嶙峋的臂膀，脚上的草屐早已磨穿了底，脚底被碎石子划得鲜血淋漓。

人群里，二十出头的二郎死死攥著父亲枯瘦的手，他的妻子抱著褓中的孩子，站在一旁哭得撕心裂肺。

“二郎，你走了，地里的稻子谁收？我和娃怎么活啊？”

妇人的哭喊声被风吹散，却吹不散武士的呵斥。

一名满脸横肉的武士走上前，刀鞘狠狠砸在二郎背上：“磨蹭什么！再敢耽误，连你全家都绑去充役！”

二郎踉蹌著跌进队伍，回头望了一眼妻儿，泪水混著脸上的尘土滚落。

这支民夫队伍，要徒步翻越雾岛山的崎嶇山道，渡过湍急的锦江湾，朝著九州北部的博多港进发。

白天，他们顶著毒辣的日头赶路，每走一步，肩上的粮袋都重如千斤。

夜晚，他们只能蜷缩在路边的荒草丛里，就著冰冷的山泉水啃几口乾硬的粟米饼。

饿了，不敢多吃一口。

渴了，不敢多喝一口。

谁也不知道前路还有多少天的路程。

队伍里，一个年过六旬的老翁，走著走著便一头栽倒在地，口吐白沫，再也没能醒来。

武士们嫌他碍事，隨手將尸体拖到路边的沟壑里，连张草蓆都没给盖。

二郎看著老翁的身影被野草吞没，只觉得一股寒意从脚底窜上头顶。

他知道，这趟差事，自己能不能活著回来，全凭天意。

这样的惨剧，在日本的每一条运输线上轮番上演。

萨摩藩此番为支援幕府攻倭，徵调了三千民夫，最终能活著抵达博多港的，不足半数。

而侥倖活下来的人，也大多落下了终身残疾，再也扛不起锄头，只能沦为沿街乞討的乞丐。

运输夫役之外，还有修桥铺路的苦差。

幕府的骑兵要衝锋，大炮要转运，必须有平坦的道路。

於是，官吏们又將手伸向了百姓。

无论男女老少，只要能拿得动锄头铁锹，便被驱赶到路边，日夜不停地平整路面、加固桥樑。

老人的腰弯得像张弓，孩童被派去捡拾石块，妇女们则要为监工的武士烧水煮饭，稍有怠慢，便会招来一顿拳打脚踢。

沿海的百姓更惨，他们不仅要修路，还要帮藩国修补战船。

冰冷的船板要靠肩膀扛，沉重的铁钉要靠双手搬，许多人的手掌被磨得血肉模糊，伤口泡在海水里，溃烂发炎，疼得夜不能寐。

若是有人敢说一句“不”，便会被立刻扣上“通敌叛国”的罪名，家產充公，家人被卖为奴。

劳役的苦还没尝尽，赋税的利刃又架到了脖子上。