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第771章 南赴石林解梦魇（第1页）

“血斧”是踏着晨光来的。魁梧的身形堵在新建的城门洞口，像半截铁塔。他没有带那柄标志性的巨斧，但那股剽悍的气息，比武器更扎眼。守门的戍卒认得他，客气地放行，并立刻通报了杨十三郎。“血斧”没进议事堂，直接在城墙根下找了块大石坐下。“杨城主，不绕弯子。”他开门见山，声音粗粝。“南边，石林坳，有个小村子，住着些石猿和沙狐的混血种，我叫他们‘石肤部’。”“早年我重伤，在那村子附近的山洞里躺了半个月，是他们给的水和吃食，没趁我病要我命。”“欠他们一条命，不，是欠了半个月的命。”杨十三郎走过来，站在他对面，没说话，等他继续。“前些日子，他们村里出事了。”“血斧”脸色沉下来。“四个成年的、最强壮的战士，轮流守夜巡山。结果，一个接一个，在巡逻时莫名其妙昏死过去。”“第二天被同村人发现，抬回去，怎么都叫不醒。呼吸心跳都有，像睡着了。”“睡满三天，自己就醒。”“但醒过来，人废了一半。”“不记得怎么昏的，不记得昏前的事，连自己叫什么都得想半天。”“力气没了小半，练了多年的妖力也退得厉害，人像被抽干了，得养很久，还未必养得回来。”“血斧”啐了一口。“村里的老祭祀跳了三天大神，屁用没有。只说闻到‘梦的臭味’，是‘荒原的噩梦’把魂叼走了。”“我回去看了，那昏睡的崽子，还有醒过来的那个，样子邪性。”“不像是中毒，也不像是普通妖兽袭击。”“我想起你这边，前阵子好像处理过类似的阴私事儿？”他抬眼，盯着杨十三郎。“那村子穷，没啥宝贝。但他们的地盘里，有一小眼‘石乳灵泉’，藏在山腹里，每年能渗出十几壶。”“那东西，外用能强筋健骨，加速外伤愈合；内服一点，能稳住内腑震荡。对你们练兵的，尤其是容易受伤的，应该有点用。”“他们说了，谁能解决这事，石乳灵泉，往后每年分一半。”“另一半，他们自己得留着保命。”“血斧”说完，就闭上嘴，等答复。他不懂太多弯绕，只认交易和人情。杨十三郎沉默片刻。“症状持续多久了？一共多少人中招？”“一个来月。四个中招，两个还昏着，两个醒了，但成了半个废人。”“村里其他人，尤其老幼，有事吗？”“目前没有。怪就怪在，只盯最强壮的那几个。”“周围其他村落，或者路过的人，有类似情况吗？”“没听说。就他们那一片。”杨十三郎看向身旁的戴芙蓉。戴芙蓉一直在凝神听着，此时微微点头。“昏睡三日，醒后记忆缺失，修为倒退，形容枯槁……”她沉吟道。“听起来，确实有几分像被强行抽取了精气神，尤其是与记忆、修为相关的‘神’与‘气’。”“但只针对最强壮的战士，且无外伤，无中毒迹象，这又不像寻常的夺舍或采补。”“那老祭祀说的‘梦的臭味’，有点意思。或许是某种作用于梦境或神识的邪法、诅咒，或是……特殊的荒原生灵。”杨十三郎转回目光。“石林坳，离这里多远？”“快马加鞭，不走岔路，三天。”“你带路？”“我带路。但我只带到村子附近，不进村。我不欠他们全村的情，只欠那半个月的。而且，我不懂你们这弯弯绕的查案，打架可以叫我。”“血斧”很干脆。杨十三郎点头。“这事，新城接了。”“血斧”脸上没什么表情，只是站起身。“行。什么时候动身？”“明天一早。我们需要准备些东西，也要安排一下城里的事。”“好。明早，我在北边十里外的沙棘林等。”说完，他转身就走，毫不拖泥带水。等他走远，戴芙蓉才低声开口。“只针对最强壮的战士……听起来，像是在有选择地‘收割’。”“而且症状与‘婴宁阁’抽取幼儿生机有相似处，但更隐蔽，似乎针对目标不同，手法也可能不同。”杨十三郎看向内堡方向。“那石乳灵泉，对新城戍卒，尤其是豹头麾下那些冲锋在前的，很有用。能少死很多人。”“而且，若真是新的邪法或诅咒在荒原蔓延，迟早会波及到我们。被动等着，不如主动去弄明白。”他顿了顿。“你觉得，派谁去合适？”戴芙蓉早已想好。“我和朱玉必须去。症状涉及魂魄、记忆，可能与愿力、神识有关，我们需要实地探查。养魂玉我也带上，或许用得上，也能在路上继续观察。”“秋荷得去。侦查、护卫、对外联络，少不了她。朱树心细，可做辅助，也能跑腿联络。”，！“豹头得留下，新城需要他坐镇。你也得留下，‘血斧’未必完全可信，黑沙城的阴影也未散，家里不能空虚。”杨十三郎点头。“和我想的一样。就你们四个。带上足够的丹药、符箓，还有那枚‘子母传讯珠’，每日联络一次。”“记住，首要任务是查明原因，解决祸患，拿到灵泉。若事不可为，先保全自身，退回新城从长计议。”“是。”戴芙蓉应下，心中已开始盘算要带的药材和器具。新的谜题，已在荒原南部等着。而这次，或许能对朱玉的伤势，有新的启发。她看了一眼静室方向，那里，养魂玉正静静散发着温润的光。卷五：余波暗涌第五小节静室内，油灯昏黄。杨十三郎、戴芙蓉、秋荷、朱玉、朱树、种豹头围坐。气氛不算凝重，但透着临行前的周密。“石林坳，‘石肤部’，昏睡症。”杨十三郎简单复述了“血斧”带来的信息。“听着就像荒原里长出来的麻烦，阴湿，扎手。”种豹头抱着胳膊，哼了一声。“那大斧头看着硬气，但荒原上，人心隔肚皮。他说只欠半个月的命，谁知真假？”“我留下看家，没意见。但你们几个……”他铜铃般的眼睛扫过戴芙蓉几人。“细胳膊细腿的，钻进那石头林子里，小心别被叼了魂去。”“豹头将军放心。”秋荷微微一笑，指尖无意识捻动着腰间箭囊的皮绳。“若真有东西能隔着百步叼了我的魂，那它也不用躲在山坳里害几个村民了。”朱树稳重地点头。“我会看好行李，管好联络，绝不拖累夫人和兄长。”朱玉没说话，只是安静地坐着，脸色在灯下依旧苍白。但手指无意识地摩挲着腰间那柄短刀的刀柄，这是他心神专注时的习惯。“症状与魂魄、神识相关，我与朱玉是得去。”戴芙蓉铺开一张粗略的荒原南部地图，指尖点向一处。“但豹头顾虑得是。‘血斧’此人，过往交易还算守信，但此次是委托，是旧情，还是另有算计，需多留心眼。”“秋荷，路上多留意他。朱树，你心思细，也帮着看看。”“是。”秋荷与朱树同时应道。“另外，黑沙城那边，暗流未平。”杨十三郎看向秋荷。“你走之前，把手下的‘耳目’安排妥当。有风吹草动，立即通过子母珠传讯，不可延误。”“已安排妥了，城主放心。三条线，互为补充，消息每日汇总一次，若有急事，会直接报到您这里。”“好。”杨十三郎又看向戴芙蓉。“那枚养魂玉，带上稳妥吗？”戴芙蓉沉吟片刻。“带上。此玉现在处于转化中，带在身边，我每日观察记录，更为方便。而且……”她看了一眼朱玉。“若那‘昏睡症’真与魂魄、愿力或某种精神侵蚀有关，此玉或许能起到感应、甚至部分防护的作用。朱玉的情况，也需要持续观察玉中转化对他魂力的影响，离远了不便。”“只是需妥善封存，避免气息外泄，引人觊觎。我会用三层隔绝符箓，再加一个匿息玉盒。”“如此便好。”杨十三郎最后看向朱玉。“朱玉，你体内那股力量，是利器，也是负担。此行一切听芙蓉安排，万不可勉强。”朱玉抬眼，点了点头，声音低沉。“我明白。”“此行首要，查明‘昏睡症’真相，能解决则解决，换取石乳灵泉。”杨十三郎总结。“其次，自身安危为重。事若不可为，以退为进，保全力量，回来再议。”“最后，留意荒原南部情势，尤其是与昏睡症可能相关的其他线索或势力。我们立足未稳，多了解这片土地，没有坏处。”众人皆颔首。“各自去准备吧。明早辰时初，北门集合。”众人散去。静室内只剩下杨十三郎和戴芙蓉。“你担心吗？”戴芙蓉问，一边整理着桌上散落的药瓶。“荒原上，没有不担心的时候。”杨十三郎走到窗边，望着外面沉沉的夜色。“但路得一步步走，事得一桩桩了。总缩在城里，看不到天，也扎不下根。”“我让豹头把城防再梳理一遍，阵盘也多检查几次。家里，你放心。”“嗯。”戴芙蓉将几个小瓷瓶小心地收进药囊。“我倒是有些期待。那‘昏睡症’颇为奇特，或许能让我对魂魄之症，有新的见识。”“至于朱玉……”她顿了顿。“此行，或许也是他的一场历练。总闷着，对他没好处。”杨十三郎转过身。“那就去吧。早去早回。”“是。”戴芙蓉系好药囊，吹熄了油灯。静室陷入黑暗，唯有窗外，几点星子悬在荒原的夜空上。天眼新城，在夜色中静默伫立。而新的谜题与路途，已在晨光那头等待。：（）三界无案