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三山秋雾动江宁（第2页）

“预审更简单。”关衡道，“茶样送过去，由行会指定的老掌眼逐一审验。只要品质过硬，预审不会卡。难的是盲评——盲评的评委是行会里资历最深的五位老掌眼，每人独立评分，最后取均值排定名次。那五位老掌眼里，有两位是苏杭龙井的旧人，有一位是徽州茶商出身——他们对江南名茶有一套根深蒂固的审美标准，外来茶想入他们的眼，得靠真本事说话。”

沈清茗点了点头。这套盲评机制，标准透明，程序公正，但评委的审美偏好本身就是一道隐形的门槛。芽溪秋雾要跨过这道门槛，靠的不是人情，是茶汤本身的说服力。

“那就先过第一道门槛。”沈清茗说，“烦请关先生替我约见程四爷。茶样我亲自带过去。”

关衡点头应下，转身往幕厅方向去了。沈清茗站在廊下，看着雨幕中他撑伞远去的背影，心中那股子刚被雨气压下去的劲儿又慢慢浮了上来。

她转头对阿佑说：“走，去码头。”

雨中的石头津码头比平日冷清了几分。挑夫们三三两两挤在货栈屋檐下躲雨，几艘漕船靠在岸边，船工蹲在舱口抽烟，烟雾被雨水打散，混在江风的湿气里。

芽溪村的茶车就停在码头西侧的空地上。两辆牛车，车上码着整整齐齐的竹篓，篓口封着油布，油布上用麻绳扎得紧紧的。一个穿靛蓝短褐的中年汉子正站在车旁，和码头上的管事说着什么——正是林承业。

沈清茗远远看见他，脚步加快了几分。

林承业也看见了她。他连忙撇下管事，大步迎上前来，雨水打湿了他的半张脸，他顾不上擦，拱了拱手，声音里带着一股压不住的欢喜：“六爷！茶送到了。”

沈清茗点了点头，目光扫过那两辆牛车上的竹篓：“路上没出什么岔子吧？”

“没有。”林承业抹了一把脸上的雨水，“从芽溪到江宁，走了四天水道，到丹阳换的陆路。沿途按您吩咐的，竹篓外头裹了两层油布，下雨也不怕。每篓二十斤，一共四十篓，八百斤——比原先估的量多了一些，村里那帮人听说要送到江宁参评，连夜赶工又焙了一批。”

沈清茗走到一辆牛车旁，解开一篓的油布，掀开篓盖。一股清冽的茶香顿时从篓口溢出来，在雨天的潮湿空气里格外分明。

她捻起几片干茶，对着天光看了看。条索匀整，色泽乌润，霜面清晰——比她在芽溪试制的那一批还要好。看来林承业在这半个月里没有闲着，工艺已经打磨得比之前更纯熟了。

“林师傅辛苦了。”沈清茗将茶样放回篓中，重新盖好油布，“这批茶来得正是时候。”

林承业搓了搓手，脸上带着笑，却又透着几分紧张：“六爷，参评的事……有眉目了吗？”

“关先生已经去安排了。”沈清茗没有把话说满，“你先带着茶和村里的人去沈家货栈安顿，茶篓入库落锁，等我消息。”

林承业连连点头，招呼着两个村里的后生将牛车往货栈方向赶去。沈清茗站在码头上，看着那两辆牛车在雨中慢慢走远，雨水顺着斗篷的边缘滴落，在地上汇成细小的水流。

芽溪的茶到了，接下来就看程四爷这关能不能过了。

隔日午后，雨停了，天还是阴沉沉的。

关衡派人递了消息回来——程四爷同意见面了，约在城西的听泉茶舍。这是江宁城里有名的清茶馆，不做酒楼生意，只卖茶和茶点，来的人多是茶行里的老客，环境雅静，适合谈事。

沈清茗换了一身藕荷色暗纹直裰，腰间系一条素色丝绦，头发依旧是素银簪束起。她从货栈取了一篓芽溪秋雾，用油纸包了两斤，装在一只青布囊中，带着蛮娘和阿佑出了门。

听泉茶舍在城西一条僻静的巷子里，门脸不大，进去之后却别有洞天。天井里种着一丛修竹，竹下摆着石桌石凳，雨后的竹叶上还挂着水珠。穿过天井，是一间临水的茶室，推开木窗便能看见一条窄窄的河水从屋后流过，水声潺潺，衬得茶室里格外安静。

程四爷已经到了。

他是个五十出头的老者，穿一件深灰色茧绸直裰，脚下一双青布鞋，面容清瘦，下巴留着一撮山羊胡，一双眼睛不大，却透着精光。此刻正坐在茶席主位上，手里端着一只建盏，慢悠悠地转着。

关衡坐在他右手边，见沈清茗进来，起身介绍：“程四爷，这位便是我提过的沈家六爷，清明。”

沈清茗拱手行礼：“久仰四爷大名。”

程四爷放下建盏，打量了她一眼，点了点头，语气平淡：“关先生说你手里有一款茶，想参评今年的贡茶品评会。先拿来我尝尝。”

开门见山，没有客套话。

沈清茗也不多言，从青布囊中取出油纸包，打开，将干茶倒入一只白瓷茶荷中，双手奉到程四爷面前。

程四爷没有急着看干茶，先伸手在茶荷上方虚虚一拢，让茶香聚在掌心里，然后低头嗅了嗅。这个动作极轻极快，但沈清茗注意到，他的眉头微微动了一下。