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雨村附王夜惊旧案宁代贾府朝献珍馐（第1页）

却说贾雨村自忠顺王府回来，轿子一摇一晃的，他心里也跟着一摇一晃的。待进了自家宅子，也不进内室，只往书房里坐着，命小童点了一盏灯，自己对着灯影出神。

那灯草结了个花，爆了一爆，把他惊了一跳。他伸手拿起桌上那封请帖，又看了一回，帖上的字迹工工整整，墨色乌亮，底下的“忠顺王”三个字却像烫手似的。他把帖子放下，站起身来，在屋里踱了两步。窗外的月色淡淡的，透过窗纸洒进来，把地上的砖映得青白一片。

正出神，外头传来轻轻的脚步声。只见两个小丫头提着一盏玻璃绣球灯，引着夫人娇杏来了。娇杏穿着一件藕荷色绸衫，头上挽着家常的纂儿，手里端着一个雕漆茶盘，盘里放着一只盖碗。她进了门，见贾雨村站着发呆，便笑道：“老爷回来了？怎么也不进里头去，一个人在这里站着。”说着把茶盘放在桌上，揭开盖碗，是一碗热腾腾的羹。

贾雨村这才回过神来，坐到榻上，接过来喝了一口，又放下了。

娇杏打发小丫头们出去了，自己坐在旁边的小杌子上，拿手帕子擦了擦桌沿，慢慢地道：“今儿去了哪里？看老爷的脸色，像是不大自在。”

贾雨村道：“去了忠顺王府。”

娇杏听了，手里停了一停，道：“就是那个……王爷？”她声音低了些，又看了看门口，才道：“老爷怎么想起往那里去了？”

贾雨村道：“王爷下了帖子来请，不好不去。”

娇杏点了点头，半晌没说话。她拿起剪子来，把灯芯剪了剪，火苗蹿上来，照得满屋亮了些。她忽然叹了口气，道：“我今儿听门上老李家的说，外头有个老头儿，在咱们宅子附近转了好几天了，不知是什么人。”

贾雨村心里一动，面上却不动声色，只道：“什么老头儿？可叫人查了？”

娇杏道：“老李家的问他，他说是寻亲戚的，也没说什么。我觉着有些蹊跷，所以告诉老爷一声。”她顿了顿，又低头弄着衣角，道：“还有一件事，也不知当讲不当讲。”

贾雨村道：“你说。”

娇杏道：“我恍惚听人说，薛家那边，好像有个老仆，是南边来的，在府里赶车。那人……听说是从前的旧人，认得英莲的。”她说到这里，抬起眼睛看了贾雨村一眼，又垂下眼去。

贾雨村心里突突跳了两下。他知道娇杏是甄家出来的，认得英莲，也认得当年的那些旧人。她虽不明说，怕是已经猜到了什么。他端起羹来，又喝了两口，慢慢地放下，道：“这些事，你少管。外头的事有我呢。”

娇杏道：“我不是要管。我只是想起当年在甄家的时候，那英莲才多大一点儿，白白胖胖的，眉心里一颗胭脂痣，太太抱着她，喜欢得什么似的。后来丢了，太太哭得眼睛都快瞎了……”她说着，拿手帕子按了按眼角。

贾雨村听了这话，不觉有些烦躁，站起来又走到窗前，推开一扇窗。外头的风吹进来，凉飕飕的，他忽然又想起石呆子的事来。那年替贾赦弄扇子，石呆子是个穷酸，守着二十把旧扇子当命根子，他略施小计，讹了人家一个“拖欠官银”的罪名，扇子抄了来，人下了狱。后来听说石呆子死在狱里，家里头妻儿老小不知哪里去了。贾赦高兴，送了他一柄玉如意，如今还在柜子里搁着，冰凉冰凉的。又想起张华那桩事……

他想着想着，出了一身冷汗，忙把窗户关上，回过头来。娇杏见他脸色不好，也不敢再说什么，只低头弄着手里的帕子。

忽听外头有人敲门。小童开了门，进来回道：“老爷，忠顺王府的陈老爷来了，说有一句话要当面说。”贾雨村心里一动，忙整了整衣冠，对娇杏道：“你且先回去，这里有客。”娇杏答应了一声，收拾了茶盘，带着小丫头们出去了。

贾雨村迎了出去，那陈幕僚见了，拱手笑道：“贾大人，这么晚了还来打扰，实在不当。”贾雨村连忙让进书房，命小童换茶。两人坐定，陈幕僚也不拐弯，只笑道：“王爷说，今日与大人说话，甚是投机。往后大人若有什么难处，只管到府上来。王爷这里，什么人都容得下。”

贾雨村听了是忠顺王爷递过来的意思，心里明白。他面上堆起笑来，道：“王爷抬爱，下官感激不尽。只是下官一介微末之人，哪里敢劳王爷惦记。”说着，又说了几句客气话，把陈幕僚送了出去。

关了门，贾雨村回到书房里，他坐下伸手把灯芯拨了拨，又拿剪子剪了剪，火苗蹿上来，照得满屋亮堂堂的。他想起自己在贾府跟前这些年的光景。