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第 8 章（第1页）

第八章灶君一族的信使

周二下午，梁灶君在学校的民俗学讲座上第一次见到了林教授。

讲座主题是“中国民间信仰中的动物崇拜”，林教授作为特邀嘉宾，在台上侃侃而谈。她大约五十多岁，戴着细框眼镜，头发一丝不苟地挽成髻，说话时手势丰富，有种学者的热情。

但当梁灶君听到她提到“灶神信仰中的啮齿类动物”时，整个人都坐直了。

“在江南一些地区的灶神传说中，”林教授推了推眼镜，“灶神并非独居，而是有‘小友’相伴。这些小友常被描述为鼠类，但不是偷食粮仓的害虫，而是帮助清点存粮、预警灾害的灵物。”

梁灶君握紧了手中的笔。她的脑海中闪过米粒在面包肚皮上囤粮的画面。

“更值得注意的是，”林教授切换幻灯片，展示了一张老照片，“在一些老宅的灶台上，会发现专门为这些‘小友’设置的小龛，里面放着谷物，旁边刻有特殊的符文。”

照片上的符文，梁灶君认得。

那是外婆笔记本里出现过的一种灶君符咒，意思是“家宅安宁，粮食丰足”。

讲座结束后，梁灶君鼓起勇气走上前。

“林教授您好，我叫梁灶君，是民俗学专业的研究生。”她尽量让自己的声音听起来平稳，“您刚才提到的灶神‘小友’，我在外婆的笔记里也看到过类似记载。想请问一下，您的研究资料主要来自哪里？”

林教授透过镜片打量着她，眼神里闪过一丝什么。

“梁灶君？”她重复这个名字，“很特别的名字。你外婆是……”

“梁桂枝女士。”

林教授的表情明显变了。她沉默了几秒，然后说：“能找个安静的地方说话吗？”

她们来到图书馆三楼的研究室。林教授关上门，拉上窗帘，然后才转身面对梁灶君。

“梁桂枝女士是我的……姑婆，”她说，“我是她弟弟的外孙女。这么说来，我们应该算远房亲戚。”

梁灶君愣住了。她从未听母亲提起过这门亲戚。

“我父亲那边姓林，母亲姓梁，是梁家的旁支，”林教授解释道，“所以我不算正统的灶君血脉，但知道一些家族的事。你外婆去世时，我还在国外，没能参加葬礼，很遗憾。”

她从随身的公文包里取出一个笔记本——不是现代的线圈本，而是老式的线装本，封面已经磨损。

“这是你外婆年轻时的手抄本，后来给了我，说是希望我能继续研究灶君一族的传承。”林教授翻开笔记本，“她告诉我，真正的灶君血脉有一个特征：身边会有啮齿类动物作为‘信使’。这些动物不是普通的宠物，它们能感知家宅的情绪，能预警危险，甚至……能在特殊情况下传递信息。”

梁灶君的心跳加速了。她想起来，外婆那个空笼子，外婆说“小伙伴去旅行了，以后会回来”。

“您知道‘信使’具体是什么吗？”她问。

林教授看着她，眼神变得锐利：“你身边是不是出现了这样的动物？”

梁灶君犹豫了。她不知道能透露多少，不知道这位远房亲戚值不值得信任。

但林教授似乎看穿了她的犹豫。她叹了口气，合上笔记本。

“灶君，你不必防备我。我虽然不是正统血脉，但我尊重这个传承。我研究这些，不是为了曝光，不是为了猎奇，而是想……保存下来。现在真正懂这些的人越来越少了。”

她从笔记本里抽出一张照片，递给梁灶君。

照片上是一只银灰色的仓鼠，蹲在一个小小的木龛前，木龛里放着谷物。仓鼠的眼睛黑亮，神态专注。

“这是你外婆的‘信使’，叫金粟，”林教授轻声说，“它活了十三年——远超普通仓鼠的寿命。你外婆去世那天，它也跟着走了。我亲眼看见的，它就趴在你外婆的手边，闭上眼睛，再也没有醒来。”

梁灶君的手指颤抖起来。十三年的仓鼠？这不可能，除非……

“灶君一族的信使，寿命和主人相连，”林教授说，“主人安好，信使健康。主人离世，信使跟随。这是血脉契约，也是……沉重的责任。”

她看着梁灶君：“如果你身边出现了这样的动物，说明灶君的血脉在你身上觉醒了。它选择了你，你也选择了它——也许是无意识的，但选择已经生效。”

梁灶君想起第一次见到米粒的情景。那是三个月前，她在宠物店门口，看见一只银灰色的仓鼠隔着玻璃看着她，黑豆般的眼睛里，有种奇特的……熟悉感。她几乎立刻决定买下它，取名米粒。

当时她以为只是一时冲动。

现在看来，也许是命运的牵引。