“前辈谬讚。侥倖罢了。”陆昭谦逊道,又问道:“不知前辈此次来郡城,是……”
“我此来,是为寻一味主药,炼製一种丹药。那味药,只有在落霞山脉深处的『寒月潭才有生长,但此物有妖兽守护,需做些准备。另外,也要处理一些私事。”云姑娘简单解释了一句,似乎不愿多谈,转而道:“你来找我,想必不止是为了鑑定此物吧?可是遇到了麻烦?”
陆昭点头,当下將护送苏清浅,遭遇黑煞教、杀手袭击,以及苏家灭门、郡尉王虎可能牵涉其中的事,简明扼要地说了一遍。最后道:“晚辈自知实力低微,捲入此事,恐有杀身之祸。但苏姑娘对晚辈有恩,且黑煞教与晚辈也有旧怨,不得不为。不知前辈,可有以教我?”
云姑娘静静听完,手指轻轻敲击桌面,沉默片刻,道:“黑煞教,血煞堂副堂主厉天罡,炼气八层……郡尉王虎,炼气七层,手握兵权……杀手组织『影楼……呵,倒是热闹。”她语气平淡,但眼中闪过一丝冷意。
“影楼?”陆昭心中一动,这是杀手组织的名字?
“一个见不得光的杀手组织,只要给钱,什么都接。苏家的事,十有八九是他们所为,背后主使,不外乎王虎,或者黑煞教,或者两者皆有。”云姑娘淡淡道,“至於苏家,苏景明……我倒是听说过此人,医术不错,在郡城有些名望,想不到也遭了毒手。苏家那件碧海潮生簫,確是宝物,难怪引来覬覦。”
“前辈,那苏姑娘……”
“她既然在你那百草堂世伯处,暂时安全。但王虎和黑煞教不会善罢甘休,百草堂也非万全之地。你需儘快提升实力,或寻一靠山。”云姑娘看了陆昭一眼,“你既与黑煞教有仇,又救了苏清浅,已无法置身事外。我有一事,或可与你合作,也算给你一个机会。”
“前辈请讲。”陆昭心中一震。
“三日后,云来客栈的拍卖会,你可知道?”云姑娘问。
“略有耳闻。”
“拍卖会上,会有一株『赤焰金莲的莲子出现,此物对我炼製丹药有大用。但我身份特殊,不便直接出面竞拍,需一人代劳。你若能帮我拍下此物,我可保你一月之內,在郡城无虞。另外,我手中有一门『敛息术的进阶法门,名为『龟息潜行诀,修炼至大成,可隱匿气息,模擬草木,融入环境,等閒炼气后期也难以察觉。你若事成,我可传你前三层口诀。如何?”
赤焰金莲的莲子?陆昭心中一动,此物乃是火属性灵药,珍贵异常,难怪云姑娘需要。代她竞拍,风险不小,容易成为眾矢之的。但云姑娘开出的条件,也足够诱人。保一月平安,这对目前的他来说,至关重要。而“龟息潜行诀”,更是他梦寐以求的保命、隱匿神技,比他现在用的【敛息诀】高明了不知多少。
“前辈,不知这莲子,起拍价多少?晚辈財力有限……”陆昭有些为难。他身上满打满算,也就七八百两银子,加上一些材料,恐怕不够。
“起拍价,五百两。最终成交价,可能在两千两左右。这是一千五百两银票,你先拿著,不够,我再补。但记住,务必拿下,不惜代价。”云姑娘说著,从袖中取出一叠银票,放在桌上。
陆昭看著那叠银票,暗暗咂舌。两千两!这云姑娘,果然身家不菲。他接过银票,沉声道:“晚辈定当尽力。只是,晚辈从未参加过拍卖会,不知规矩……”
“规矩很简单,价高者得。我会在暗处看著,若有人恶意抬价,或想强取豪夺,我自会处理。你只需记住,你的身份,是我『云梦泽的记名弟子,来此歷练,奉命採购。这枚令牌,你拿著,可证明身份。”云姑娘又递过一枚非金非木、刻著云纹的青色令牌。
“云梦泽?”陆昭一愣,这名字,似乎听苏清浅提起过,是苏家祖上来歷?他接过令牌,入手温润,隱隱有灵气波动,绝非凡品。
“一个散修组织,你不必多问。拿著令牌,行事方便些。”云姑娘显然不愿多谈,“三日后,拍卖会开始前,我会再来找你。这几日,你便在此客栈住下,熟悉环境,不要惹事。百草堂那边,我会派人传信,说你在我处,让他们安心。”
“是,多谢前辈。”陆昭心中大定。有云姑娘背书,又有了银两和身份,拍卖会之事,把握大增。而且,能暂时避开百草堂的风头,也是好事。
“另外,关於黑煞教和郡尉王虎,我劝你暂时不要轻举妄动。厉天罡实力不弱,王虎更是手握兵权,身边高手如云,非你现在所能抗衡。苏家之事,牵扯甚大,背后恐怕还有隱情。你先提升实力,静观其变。三日后拍卖会结束,我会离开郡城,前往寒月潭。你若愿同往,或许有你的机缘。若不愿,也可自行离去。”云姑娘淡淡道。
“晚辈愿往!”陆昭毫不犹豫。寒月潭,虽有妖兽守护,但云姑娘要去,必有把握。跟著她,既能得到庇护,又能获取资源、歷练,还能打探更多关於黑煞教、苏家、甚至“云梦泽”的消息,何乐而不为?
“好。那便如此说定。你且去休息吧,有事,我会找你。”云姑娘摆摆手,示意陆昭可以离开了。
陆昭起身,恭敬行礼,退出房间。关上房门,他长舒一口气。虽然前路依旧凶险,但有了云姑娘的承诺和帮助,至少暂时有了方向,也有了靠山。接下来,便是为三日后的拍卖会做准备了。
他回到自己房间,盘膝坐下,將今日所得信息一一梳理。赤焰金莲子、龟息潜行诀、云梦泽、寒月潭……一个个词汇在脑海中闪过。他取出那枚云梦泽令牌,摩挲著上面的云纹,心中暗道:“这云姑娘,来歷神秘,修为高深,行事果决,出手大方,绝非普通散修。她所说的云梦泽,恐怕是一个不小的势力。跟著她,或许能接触到更广阔的世界。但也要小心,莫要被捲入更大的漩涡。”
“当务之急,是提升实力。符籙已备,丹药已购,接下来,是修炼【炼神术】,尝试衝击炼气四层,並熟悉新买的符笔,绘製更多符籙。还有那【龟息潜行诀】,若能到手,保命能力將大大增强。”
“三日后,拍卖会,將是我在郡城扬名(或惹祸)的第一步。必须小心行事,不能暴露身份,更不能引起黑煞教和王虎的注意。”
“百草堂那边,有云姑娘传信,应该暂时无碍。但苏清浅的安危,依旧令人担忧。得想个办法,提醒陈老加强戒备,或者……將苏清浅转移到更安全的地方?”
一个个念头在脑海中翻腾,陆昭缓缓闭上眼睛,开始运转【炼神术】,平復心绪,为接下来的挑战,做准备。
窗外,天工坊的喧囂渐渐平息,夜幕降临,灯火渐次亮起。这座地下城市,在黑暗中,依旧涌动著不为人知的暗流。而陆昭,已踏入了这暗流之中。
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