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第六章 迪文玫瑰号（第2页）

“不行。不过，我可以帮忙推荐一下。”

“我们去，”马丁最后说。“现在该上床睡觉了。这一路可把我们累坏了。”

马丁告诉菲尔，老大就是他们第一天见面时和他吵架的那个瘦子，他的名字是汤姆·乔丹。

第二天一大早，泰勒大妈喊他们下来吃早餐，桌上摆满了精美的食物，好像他们很多天没有吃饭一样。她说，“我派人去说过了。你们找到‘迪文玫瑰’号，做你们该做的事情，一切都会很顺利的。”

“好心的坎德船长要想知道我们的来历的话——”

“对坎德船长说，你和这位不言不语的英俊小伙子来自默西[15]，你们的轮船是‘兰开夏的骄傲’，正在那里维修。斯蒂芬·甘雷打发你们来的。”

两人走到门口，突然停了下来。“你记下我们的账了吧。”

她大笑了起来，“我是上了年纪，但还没有老到忘了记账。先生们总会还账的。”

她把马丁推出去，然后关上门。然后，她一把抓住菲尔的胳膊，小声地说，“离开他。”

马丁愤怒地用力推开大门。她推了菲尔一下，他差点被门槛绊倒。接着，门“碰”的一声关上，他们听到了插门栓的声音。

在去“迪文玫瑰”号的路上，他们看到了一群人，而围在这些人中间的是那个书呆子。看起来镇上的人好像都知道他。菲尔想过去看看，但是马丁已经走远了。紧跟在他后面的菲尔看到，在一扇窗户里，有一双眼睛正注视着匆匆穿过小镇的马丁。当菲尔追赶马丁时，那双眼睛又从头到脚打量了一遍少年。

他们找到了那艘正停泊在码头的轮船，一艘雄伟的护卫舰。高高的船楼，华贵的雕饰，又尖又深的船鼻。枪炮甲板的入口是封闭的；但是，在主甲板上是配有崭新炮架和黄色炮栓的火炮。前甲板和上层甲板的后面有旋转机枪。船尾有一盏用黄铜和玻璃制作的、精美的提灯。

他们走到船楼下面，马丁脱帽致敬，脸上堆满了最谄媚的微笑。“你好，先生，”他说。“可否有幸和‘迪文玫瑰’号护卫舰的船长坎德说句话呢？”

“我就是坎德船长。”

“早上好，先生。利物浦的斯蒂芬·甘雷船长派我们——”

“对，我收到他的信了。我不认识他，不过看起来他认识我的朋友。想要当一名好水手，你身体超重喽。不过，你的同伴看起来不错。”

马丁开始结巴起来，他的脸因为愤怒而涨得通红。看到这里，船长笑了。

“随它去吧，”他说。“我可以让你们两人上船。从面相上看，如果你手脚不够灵便，我们可以让你做厨师。那可是美食充足的地方。不用说，你知道这个秘密。”

“你们可以到那边的小酒馆里去签合同，”他说。“你们来得可不算早，因为还有一个小时，我们就要趁着涨潮启航了。”

在酒馆签了合同之后，马丁、菲尔和其他水手一起，排着队，表情严肃地跟在船长后面，穿过小镇，来到码头，然后开始登船。

有人冲着斜靠在在船身中间的桅杆的一个年轻人喊道，“你好，威尔·坎特！”

菲尔抬起头，看到一个和自己年龄相仿的年轻人，正在和一位过去的同船船员打着招呼。“你来得晚，”那位名叫威尔·坎特的人说，“除非我弄错了，你昨天还不在这艘船上。”

他又高又瘦，站得笔直，昂着头，咋看之下，一副非常高傲的样子。不过，他看起来像一个令人喜爱的家伙，而且是一个能够信任的人。“我直到现在才刚踏上这个甲板，”菲尔回答说。“不过，我见识过很多船。冒昧地说，‘迪文玫瑰’号是一艘牢固的轮船，就像坎德船长是一位优秀的船长一样。”

“是的，你说的都对。因为我以前跟着坎德船长和这艘轮船出过海。”

船长下令升帆起航，他们的谈话也暂时中止了。

刚才“迪文玫瑰”号停靠的码头上突然出现了一阵骚乱。两个人冲了出来，冲着轮船挥舞着胳膊，想让她停下来。

“那是教区助理和治安官。“人们嘀咕道。“我们中间有人想出海，逃避法律的处罚。”

大副转身望着船长，但是船长坚定地摇了摇头。“走啦，趁着涨潮，”他大声说。“谁也不能让我们把船停下来。”

于是，她扬起巨帆，一头扎进布里斯托尔海峡，带着无限的敬意，驶入了古老的海洋。