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9叩恩（第2页）

她确实有些昏沉，但并未到支撑不住的地步，方才只是一时乏力，才站不稳罢了。

真是丢人了。

李老爷仍是不放心，又仔细看了她一眼，见她神色虽有些恹恹，但气息渐稳，才稍稍松了一口气，复又叹道：“你身子还弱着，往后凡事莫要逞强，且先养好了身子才是正理。”

兰沅卿乖顺地应了声，眼睫微垂，似乎还沉浸在刚才的情绪里。

李老爷目光微转，落在覃淮身上，脸上浮现几分温和的笑意，道：“二郎，你也莫要见怪，沅沅年纪还小，先前又病了一场，如今才好，身子到底虚些。”

覃淮微微颔首，端正而立，神色间仍是淡淡的，听得此言，便道：“兰妹妹病后乏力，原是应当的。”

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李老爷闻言，微微颔首，目光缓缓落在覃淮身上，眼中神色晦明不定，似是思及旧事，一时间竟未言语。

屋中炉火温温，映得木窗上一抹晃动的影，淡烟缭绕间，恍若将他拉回了那日的漠北风雪。

——那一日，长亭送行，白雪漫漫，老镇北侯披甲而立，鬓间霜色沉重，纵是临别，却仍挺直了脊背，唯独看着覃淮的目光，透着几分难得的温和。

彼时的覃淮亦如今日这般，身姿笔挺，言行有度，言语间带着与年岁不符的持重。

“此去一战，生死荣辱皆不必言。”

老镇北侯语声沉缓，眼神却犹如漠北的寒星，寂然深远，“只是这孩子年纪尚小，覃家一脉兴衰起承的担子，我也不愿他这般早就接过去。”

说罢，他眸光微沉，似是叹息，最终低声道：“世家荣辱，自有后人承之，然不该全压在一人肩上。二郎年幼，原该如寻常孩童一般，尚且无忧才是。”

他转过头来，望向李老爷，郑重道：“此番二郎随你去游历，望你看顾一二，莫要让他小小年纪，便事事思虑。”

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李老爷回过神来，微微叹息一声，神色稍缓，目光扫过厅中二人，心下已有计较。

两个孩子年岁相仿，又都是远离至亲投奔到他府上，若是能做个伴，往后以兄妹相称，也未尝不是什么好事。

“原是打算着这几日便启程回扬州的，只是近来生意尚未理清，往来书信也尚有回音未至，怕是一时半会儿走不开。”

他顿了顿，转而看向覃淮，笑道：“正好，我这宅中尚存旧时沙场上的长枪，若二郎有意，不妨趁此机会练练。”

言语平淡，透着几分长辈的随和与关怀。

覃淮闻言，郑重颔首，道：“承蒙阿公指点，覃淮自当请益。”

李老爷微微一笑，复又看向兰沅卿，语气温和：“再者，沅沅你身子才好些，舟车劳顿恐又伤身……便先在京里住些时日，待养好了精神，再回扬州也不迟。”

他话语沉稳，并无询问之意，显然已做定了主张。

兰沅卿静静听着，轻轻点头，应了声：“是。”

如此算来，至少还要在京城住个两月光景。

眼下正值岁末，也该好生过个新年，等过完年再启程回扬州，路上也少几分寒意。

李老爷说罢，见天色不早，便笑对两人说道：“好了，咱们先用饭罢。”

丫鬟们端上饭菜，桌上摆着炖鹿筋、鸡丝粥、酥烂的羊肉羹、酱烧驼峰、盐焗牛肉，还有几样精致的小菜，荤素相宜，温补可口。

三人围桌而坐，饭菜热气氤氲，炉火映得屋内暖融融的，间或李老爷随口与二人闲谈几句，气氛温和。

兰沅卿小口吃着粥，乖巧安静，覃淮亦不多言，只沉稳进食，李老爷见状，心下微叹。

两人都是冷性子，场子如何才能热得起来？

心中烦忧，他却也不多说，唯有添菜时，格外照拂两人。

窗外夜色沉沉，寒风裹着细雪掠过檐角，屋内灯影摇曳，炉火正旺，饭香四溢，温暖静谧。

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翌日天未大亮，院中檐角尚挂着昨夜凝霜，几缕晨曦自云间漏下，映得雪地微光浮动。