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第36章 这可是本总统將来的钱袋子（第2页）

郭世贵点头：“那当然！”

“他们搞这个军火公司，真正的目的是什么？”常德胜引导他道，“是不是为了把军火从德意志捣腾到南洋，卖给那帮有钱的华商，让他们自保？”

郭世贵想了想：“多半如此。”

“可军火公司拿不到德国佬的出口许可。”常德胜手指在桌上轻轻敲了敲，“得靠咱们北洋——也就是你我二人——配合，用採办军火的名义，把货弄出去。也就是说……”

他顿了顿，一字一顿：

“张家、罗家走私军火的把柄，是在你我手里捏著的。对吧？”

郭世贵眼睛亮了亮，但很快又暗下去：“对，对啊……可咱们的把柄也在人手里啊！他们要是翻脸，把咱们捅出去……”

“咱们是什么人？”常德胜打断他，“人家趁多少钱？比得了吗？再说了，咱不还有中堂吗？”

“可、可中堂为什么要保咱们？”郭世贵还是绕不过这个弯。

常德胜心里嘆了口气。

这老郭，不紧胆子小，脑子也转得慢，他只好把话说得更明白些：

“济川兄，我给你算笔帐。”

他伸出三根手指。

“第一，中堂现在最缺什么？钱。北洋水师要添船，陆军要换枪，威海、旅顺的炮台要重修，哪样不要钱？可户部给吗？翁同龢给吗？”

郭世贵摇摇头，那指定不给啊！

“第二，南洋有什么？钱。檳城张家，一年光欧洲这边就三百多万英镑的流水，合一千多万两银子。手指缝里漏点沙子，就够北洋缓口气的。”

“第三，”常德胜盯著郭世贵，“咱们现在搭上的，是条什么线？”

他自问自答：

“是条能从南洋金库里，往北洋、往中堂、往你我这儿流银子的线。”

郭世贵的呼吸，忽然重了。

他听懂了。

“你是说……”他喉咙发乾，“咱们可以……帮著中堂，从南洋……筹银子？”

“不是『咱们。”常德胜纠正他，“是济川大哥您，能帮著中堂筹银子。小弟我，终究是要去朝鲜的。”

他看著郭世贵，语气诚恳得像在匯报工程预算：

“您想想，您现在是公使馆参赞，四品官，在柏林十来年，给中堂办过多少事？可中堂记得住您吗？”

郭世贵脸色变了变。

“可如果，”常德胜话锋一转，“您手里握著这条直通南洋金库的线，能隨时给中堂弄来十万、二十万两的军餉……那您在柏林还是个小参赞吗？”

他顿了顿，补了一句：

“您是能替中堂找来军餉的『財神爷。而我在朝鲜，也不是个光杆委员。我是能开疆拓土、又能自筹粮餉的大將军。”

郭世贵不说话了，只是坐在那儿，脸色一阵白一阵红。

常德胜也不催，靠回椅背，等著。

过了足足半分钟，郭世贵才缓缓抬起头。他盯著常德胜，眼神复杂得跟调色盘似的。

“振邦……”他声音沙哑，“你这话……当真？”

“千真万確。”常德胜点头，“济川兄，这条路要是走通了，您在柏林就不是个传话跑腿的。您是北洋在南洋的『钱袋子。中堂要扩军、要添炮、要发餉，第一个想到的就是您。”

他顿了顿，补上最后一句：