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18第 18 章（第1页）

入秋后，京中正式任命梁逍暂代靖海卫指挥使之职。这意味着梁逍终于可以请令调兵了。

他当天便召集靖海卫的官员，问了三个问题：

第一，盘龙帮到底有多少人，多少船？

第二，盘青龙到底是什么人？不要说故事，不要说妖鬼传说，他只想知道盘青龙这个“人”的来历。

第三，盘龙帮接下来会做什么？

议事堂被烟火熏黑了一半，众人挤挤挨挨，有的人坐着，其余人袖手站着，汗一滴滴往下淌。

没人回答，梁逍只好点名：“蒋玉明，你是副指挥使，盘龙帮有几艘船？”

被点名的副指挥使擦了擦汗，肃然道：“回钦差，盘龙帮乃飞鸿海最大的海匪船帮，各类匪船，足有数百艘。”

梁逍：“数百是多少？”

副指挥使：“船时有新造，时有破损，数字是常常变动的，说不准。”

梁逍问另一个：“指挥同知呢？你知道有几艘吗？”

那指挥同知沉稳回答：“回钦差，漕运、防御、哨卫等事，并非在下职责。”

梁逍拍案而起，再次点名：“那分理漕运、防御和哨卫的现任管事，总该有人能回答吧！”

他一发怒，站立的人之中立刻跪下一排，全都瑟瑟发抖，嗡嗡地说话：约莫五百艘？还是六百艘？盘青龙气焰嚣张，如今说不定连七百艘也都有了。

正议论着，人群里窜出来一个声音：“盘龙帮现有大帮船一艘，乃三年前盘青龙袭击水师所截获，改头换面后，如今成了盘龙帮的龙头大船。另有大哨船五艘，乌艚船、福船总共八百一十六艘，这是今年春季统计的数字。这八百多艘船分属盘青龙本人，副首，还有三个老板。这五人之中，船最多的是盘青龙，有三百多艘船，最少的是八十三艘。”

所有人齐齐回头。开口说话的是一个清瘦的官员。

梁逍又问：“你怎么知道这么具体的数字？”

那官员说：“数帆。盘龙帮所有船只用的都是白沙府特有的密纱帆布，前年白沙府几个布厂欠贷关张，如今只剩一个地方能做密纱帆布。只要弄清楚这个布厂中密纱帆布出货的数量、频次、时间，就可以推测出盘龙帮所需帆布的大致数量。”

梁逍打断：“我问的是，你怎么摸清数量的？”

那官员爽快回答：“下官自有下官的方法，但在这里不便多说。”

那副指挥使怒了：“有什么不可说的！我看这些数字都是你胡编乱造！一个从七品，竟然敢在钦差大人面前胡说八道，真是反了天了！”

那官不卑不亢，直视掌印，继续说：“下官所说，句句都有根据。”

副指挥使大声问：“就算数帆布能数出来，那码头的船密密匝匝跟蜂子一样，你哪怕用千里镜也看不尽、数不完，你怎么知道最少的副首只有八十三艘船？”

梁逍在心中回答：颜色。

果然，那官员回话：“可以依靠颜色来分辨。先看大帮船、大哨船的帆布滚边颜色，再看其他从船的帆布颜色，比如江亚兰的大哨船，帆布滚紫色锁边，她的从船也一样以紫色锁边。此外，班银的帆布滚绿色锁边，盘青龙的龙头大帮船多用黑色、红色…………”

梁逍不禁认真打量他。此人约莫三十多岁，清瘦古板，丢人群中并不起眼。但他一旦开口说话，条条有理、语调铿锵，令人听了第一句就想接着听下一句。

梁逍问：“你叫什么？在何处当差？”

那官回答：“在下宋之里，靖海卫经历司经历。”