第628章举国之力,工业革命
御輦驶出午门,厚重的朱红城门在身后缓缓闭合。
车轮碾过正阳门大街平整的青石板,发出沉稳而规律的声响,八匹纯白的御马步伐从容,两侧隨行的禁军身著亮银甲冑,手持长戟,身姿挺拔如松,將整条街道的喧囂都轻轻压下了几分。
九月的北京城,正是一年中最鲜活热闹的时节。
秋收的喜悦漫过了田间地头,淌进了京城的大街小巷。
地里的粮食归了仓,树上的果子落了筐,百姓们手里攥著卖粮换来的铜钱,腰包里揣著攒了大半年的银元,都赶著秋高气爽的日子进城赶集。
正阳门大街上车水马龙,载人的马车、运货的骡车、挑著担子的货郎、牵著孩童的妇人、身著长衫的文人、挎著腰刀的兵卒,往来穿梭,摩肩接踵,人声鼎沸,却又乱中有序,没有半分拥挤阻塞的狼狈。
街道两侧的商铺鳞次櫛比,清一色的青砖灰瓦两层楼阁,飞檐翘角上掛著的铜铃隨风轻响,与商铺门口伙计的吆喝声、百姓的谈笑声交织在一起。
最靠近午门的几家粮铺,是整条街上最热闹的去处。
铺面前用竹筐码起了一座座粮山,金黄的稻穀颗粒饱满,圆润的小麦泛著麦香,硕大的玉米棒子堆得齐人高,还有洗得乾乾净净的番薯、土豆,用草绳串起来掛在门楣上,看著就让人心里踏实。
粮铺的伙计穿著浆洗得乾乾净净的靛蓝色短衫,腰间繫著厚实的布围裙,手里拿著木杴,正站在粮堆前高声吆喝,声音洪亮得能穿透半条街:“新收的顺天府稻穀嘞!晒乾扬净,颗颗饱满,八文钱一升,价钱公道,不好包退!”
“高產番薯贱卖了!两文钱一斤,蒸著吃糯,煮著吃甜,囤在家里,一冬天都不愁饿肚子!”
吆喝声刚落,就有几个挎著篮子的妇人围了上去,伸手抓起一把稻穀,放在手里搓了搓,又凑到鼻尖闻了闻,脸上露出满意的神色,开口问道:“这稻穀真的八文钱一升?比上个月便宜了两文呢,不会是陈米吧?”
伙计连忙笑著应道:“大娘您放心,这都是今年刚收的新米,地里刚拉回来的,还带著地气呢!
今年风调雨顺,北直隶又是大丰收,粮价自然就降下来了,咱们铺子做的是长久生意,绝不拿陈米糊弄人!”
妇人们相视一笑,纷纷放下心来,你要一斗我要两斗,伙计手脚麻利地用斗量好粮食,倒进妇人带来的布袋子里,收了铜钱,还不忘笑著说一句:“您慢走,下次再来!”
粮铺隔壁是京城有名的云锦布庄,三层高的楼阁,门口的竹竿上掛满了各色布匹,在秋风里轻轻飘动。
正红的织金锦、石青的暗纹缎、月白的杭绸、靛蓝的粗布,还有从江南运来的松江棉布,质地柔软,花色齐全,看得人眼花繚乱。
布庄的掌柜戴著一顶瓜皮帽,留著山羊鬍,正陪著几位身著綾罗的夫人挑选布匹,脸上堆著温和的笑意,耐心地介绍著:“夫人您看这匹云锦,是江南织造局今年新出的花样,织的是缠枝莲纹,用的是真金线,做件冬装的披风,最是华贵不过。
还有这匹松江棉布,细密厚实,保暖性好,给家里的孩子做棉袄,再合適不过了,价钱也实惠。”
几位夫人一边用指尖轻轻抚摸著布匹的纹理,一边低声商议著,时不时问一句价钱,语气里满是閒適。
其中一位穿著石青色锦裙的夫人,拿起一匹水绿色的杭绸,对著阳光看了看,笑著对身边的女伴说:“这料子顏色鲜亮,质地也软,给我家姑娘做件秋裙正好,她下个月及笄,穿这个正好。”
女伴笑著应和:“可不是嘛,这料子配你的身份正好,咱们如今能穿得起这么好的绸缎,也多亏了陛下的新政,蚕丝產量高了,绸缎价钱也降了,搁在几年前,这么好的杭绸,可不是咱们寻常人家能隨便买的。”
布庄里人来人往,有达官贵人家里的管家来採买秋冬的布料,也有寻常百姓来扯几尺粗布做衣裳,掌柜和伙计们都耐心接待,没有半分怠慢,整个铺子里热热闹闹,却又秩序井然。
再往南走,杂货铺、茶馆、酒肆、铁匠铺、胭脂铺,一家挨著一家,没有半分空隙。
杂货铺的门口摆满了各式各样的生活用品,针头线脑、油盐酱醋、锅碗瓢盆、锄头镰刀、菜籽农具,甚至还有科学院新出的简易煤炉、手摇扬谷机模型,应有尽有,往来的百姓络绎不绝,挑挑拣拣,討价还价的声音此起彼伏。
临街的茶馆里,更是坐得满满当当。
几张八仙桌整齐地摆放在堂內,靠窗的位置更是早就被人占了,茶客们三三两两围坐在一起,手里端著白瓷茶盏,面前摆著几碟瓜子花生,一边品茶,一边閒谈。
话题从今年的秋收收成,到朝廷的新政举措,再到科学院里新出的新奇玩意,无所不包。
“你们听说了吗?
今年北直隶的秋粮,亩產又涨了!
尤其是种了科学院改良的玉米番薯的村子,收成比往年多了三成不止,老百姓家里的粮仓都堆满了!”
一个穿著长衫的中年文人,喝了一口茶,压低声音对同桌的人说道。
“那还用说?”
同桌的一个老商人接过话头。
“陛下推行的新政,清丈土地,减免赋税,兴修水利,推广高產作物,哪一样不是利国利民的好事?
搁在几年前,北直隶闹旱灾,老百姓都要出去逃荒了,现在呢?
有了水渠,有了旱井,有了抗旱的作物,就算少下两个月雨,也照样有收成,老百姓再也不用怕饿肚子了!”
“还有科学院的那些新玩意,真是太神奇了!”
另一个年轻些的茶客凑过来说道:“我昨天去天字一號楼看了,那个千里镜,隔著好几里地,都能把人看得清清楚楚,还有那个手摇扬谷机,一个人摇一摇,半个时辰就能干完以前几个人一天的活,真是太厉害了!”