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白岑在第七标记点旁边站了整整一夜。
那些根须正在以稳定的速度到达,一根接一根从沉积层中穿出,每一根都在接触到残留层边缘时停住,然后沿着暗色光晕的表面横向展开。
到天亮的时候,已经有七根根须完成了附着。
它们的表面覆盖着一层极薄的暗色光膜,边缘和那道印记的表面材质一致,像是正在用自己的方式把印记的结构复制到每一根根须的表面上。
那些根须在完成附着之后没有停止生长,而是沿着残留层边缘继续向前延伸,正在以更细的分支向外扩散。
会长从棚屋里走出来,站在她旁边,目光落在那层正在扩散的暗色光晕上。“它们在沿着根须移动。”
白岑说:“对。以印记为源点向周边扩散。”
“它们会覆盖整张网吗?”
白岑没有回答。她能感觉到那些残留正在以一种稳定的速度向前推进,像是正在用自己的方式沿着根须的外壁延伸,已经穿过了第七标记点周围大约几百米的范围,正在向更远的位置推进。
星痕从荒原边缘走回来,匕首横握在身前,刀鞘上的符文还在亮着。“它们已经覆盖了四分之一个网区。速度比昨天快了一倍。”
白岑说:“它们在加速。”
星痕看着她。“它们加速的时候,你的意识有没有跟着一起加速?”
白岑沉默了一会儿。“我感觉到它们在扩张。但我没有主动引导它们的方向。”
星痕没有说话。他把匕首插进地面的裂缝里,符文触碰到底部那层正在扩散的暗色光晕时闪了一下。“如果它们在加速扩张,而你没有在引导,那就意味着它们正在以自己的判断来决定下一步覆盖的位置。”
白岑蹲下来,把掌心贴在那些暗色光晕的表面。那些光晕在接触到她的光膜时微微亮了一下,然后保持着稳定的亮度。“它们还没有脱离我的感知范围。我能感觉到它们在每一根根须表面的推进速度,也能感知到它们正在不断校正自身的路径。”
会长说:“那如果它们加速到超出你感知范围呢?”
白岑的手在光晕表面停了一下,然后她放下手。“它们不会脱离我的感知范围。因为它们在铺设的时候,在借助我的能量结构作为参照基准。它们铺设的每一条路径都在我的光能覆盖的范围内,只要我的光膜还在亮着,它们就能持续确认自己的位置。”
她站起来,转身面对会长。“它们正在用我的能量来校准自己的扩张路径。如果它们脱离了我的感知,它们会失去铺设的参照点,也就无法保持当前的推进速度。”
会长说:“所以你是在用自己的能量结构来限制它们。”
白岑说:“我是在让它们用自己的方式扩张,但只要它们还在我设定的基准范围内,就不会跑偏。”
她转身朝那根最先完成附着的根须走去。它的表面覆盖的那层暗色光膜边缘正在微微发光,像是在用自己的方式保持和周围根须的同步状态。
她把掌心按在那层光膜的边缘,感觉到那些残留正在以一种稳定的速度沿着根须表面向前移动,正在用自己的方式把印记的结构延伸到更远的位置。
她的意识追随着那些正在移动的残留,感觉到它们正在以一种均匀的速度穿过那些根须之间的连接点,像是在用自己的方式把那些连接点之间的间隙逐一填补,让那些路径之间的接口变得平滑。
她感觉到那些根须在接触到残留层之后正在改变自己的生长速度,像是在用自己的方式适应那层新覆盖的结构,像是在用自己的方式让它覆盖的每一条路径都保持相同的传导效率。
那些根须的生长方向也在发生细微的变化,每一条都在以极慢的速度向印记的中心方向偏转,像是在用自己的方式确认那道印记的位置。
她收回手,走回印记旁边。“它们正在通过铺设自己的结构来降低传导阻力。”
会长说:“那些树根在配合它们。”
白岑没有回答。她能感觉到那些根须正在以更快的速度向残留层延伸,像是在用自己的方式缩短与印记之间的距离,像是在用自己的方式把整张网向印记的方向推进,让每一条根须都更接近这道印记的核心区域。