凌尘说出“我要去一趟南方”这句话时,声音平静,但带着不容置疑的坚定。
苏婉手中的汤碗微微一顿,汤面泛起一圈涟漪。她没有立刻回答,只是静静地看着他,那双明亮的眼睛中,复杂的情绪一闪而过——担忧、不舍,但最终都化作了理解和信任。
“什么时候出发?”她问道,声音平静得让凌尘有些意外。
“明天一早。”凌尘道,“那股求救信号越来越微弱了,我怕再耽搁下去,发出信号的人可能就撑不住了。”
苏婉点了点头,将汤碗递给他:“那今晚好好休息,我去给你准备干粮和水。”
她转过身,走向小屋,背影依旧挺拔,但凌尘能看到,她握紧的拳头在微微颤抖。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,凌尘便准备出发了。
苏婉将一包干粮和一个水囊递给他,又帮他整理了一下衣领,动作温柔而仔细,如同每一次送别他远行时一样。
“早点回来。”她轻声道,声音有些哽咽,但她努力挤出一个笑容。
“嗯。”凌尘点了点头,然后蹲下身,轻轻抱了抱站在一旁、眼眶红红的小缘,“小缘乖,在家听苏婉姐姐的话,等我回来。”
“凌尘哥哥,你一定要早点回来哦!”小缘用力点了点头,小脸上挂着泪珠,但她没有哭出声。
“好。”凌尘站起身,又看向圣女和尹,“山谷就拜托你们了。”
“放心吧。”圣女点了点头,“我们会守护好这里的。”
尹也点了点头:“一路保重。”
凌尘最后看了一眼这片生活了数年的山谷,看了一眼那些他深爱的人,然后深吸一口气,转过身,身形一晃,化作一道金绿色的流光,向着南方,飞驰而去。
南方的大地,与他熟悉的北方截然不同。
飞过那片连绵起伏的山脉后,地势逐渐变得低洼平坦,取而代之的是一片广袤无垠的、被茂密植被覆盖的沼泽地带。空气中弥漫着潮湿的水汽和植物腐烂的气息,各种奇形怪状的水鸟在低空盘旋,发出尖锐的鸣叫。
凌尘降低了飞行高度,贴着树梢,向着徽章指引的方向,继续前进。他能感觉到,那股求救信号,越来越清晰了。发出信号的人,就在前方不远处。
飞了大约半天,前方的沼泽中,出现了一座被茂密藤蔓和苔藓覆盖的、半坍塌的石质建筑。那建筑,看起来像是一座古老的庙宇,虽然残破不堪,但从其宏大的规模和精致的雕刻来看,当年必定是一座气势恢宏的建筑。
凌尘在那座庙宇前降落,拨开齐腰深的杂草,走到庙宇的入口处。入口处的大门已经坍塌了一半,露出黑洞洞的、深不见底的通道。
那股求救信号,就是从这座庙宇深处传来的。
他握紧了手中的翠绿树枝——这是他重新制作的一根,虽然没有之前那根那么强大,但也蕴含着世界树的力量——然后小心翼翼地,踏入了那条幽暗的通道。
通道中一片漆黑,只有他手中翠绿树枝散发的金绿色光芒,照亮了前路。通道两侧的墙壁上,刻满了古老的壁画,描绘着一些他看不懂的场景——有祭祀,有战争,有星辰,有巨兽。
他沿着通道,走了大约一炷香的时间,前方豁然开朗。
他来到了一个巨大的、如同地下宫殿般的大厅中。大厅的穹顶高耸,镶嵌着一些早已黯淡的晶石。大厅的中央,有一个由白色玉石砌成的、约莫一人高的圆形平台。平台上,躺着一个人。