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三个月（第1页）

意识重新浮上来时，白仞最先感觉到的不是疼痛，而是一种几乎将四肢彻底包裹的温热。

他的身体浸在一只足够容纳成年人的大木桶中，水面只到胸口上方，原本应该清澈的热水已经被药材染成深褐色，浓郁的草木气息混杂着少许辛辣，从鼻息间一路渗进胸腔。随着呼吸逐渐恢复平稳，白仞能够感觉到一丝丝微弱热流正沿着皮肤进入肌肉与骨骼，把负重奔跑留下的酸痛一点点化开。

昨日下午最后一段路上的记忆也随之重新拼合。

戴沐白跪倒在道路中央，唐三回身扶他，三个人彼此牵扯着几乎同时失去平衡。唐三在倒下前抓住了他的左腕，手掌正好压住那根红绳，而他自己也在意识彻底消失前反握住了唐三的手腕。

白仞低下头。

那根已经褪色的红绳仍然牢牢系在左腕上，修补过的结没有再次松开。药水打湿了红色细线，使它贴在苍白皮肤上，颜色反而比平时深了一些。唐三在树荫下替他重新收紧的结扣依旧完整，连绳尾也被仔细压进原有线圈之中。

白仞用右手指腹轻轻碰了一下绳结，唇角无意识地弯起极浅的弧度。

房间里很安静，只能听见水面偶尔晃动的轻响，以及另一边极其平稳的呼吸声。

白仞转头看去，才发现自己的木桶旁边还放着另一只同样大小的药桶。奥斯卡靠在桶壁中沉沉睡着，银色长发被人简单束在脑后，避免落进药水里，平日总带着几分懒散笑意的桃花眼紧紧闭着，嘴唇微张，显然连被人从学院门口搬回来、脱力后浸入药浴的过程都没有察觉。

从奥斯卡安稳到近乎毫无防备的睡相来看，距离他醒来大概还有很久。

白仞尝试活动手指与脚踝。昨日那种深入骨骼的麻木感已经消失，肌肉虽然仍旧酸胀，却不再影响行动，右侧身体也没有因极端消耗出现新的失控迹象。药浴中加入的材料显然经过大师精确配比，不只帮助身体恢复，还在某种程度上促进了魂力与肌肉之间的适应。

木桶旁的椅子上放着一套干净衣物，衣物上方压着一张纸条。

白仞从药桶中起身，简单擦干身体换好衣服，才将纸条拿起。纸上是大师一贯僵硬工整的字迹。

醒后立刻前往食堂。吃完饭后清洗餐具，倒掉药水，将木桶彻底洗净。不得继续睡觉，天亮以前自行修炼魂力，清晨准时集合。

白仞看完以后，又回头看了一眼仍在沉睡的奥斯卡。

纸条上没有要求唤醒同伴，他也没有多此一举。以奥斯卡的恢复速度，等身体真正吸收完药力，自然会醒来。白仞只替他把滑到水面附近的发尾重新拨到桶外，又确认药水温度尚未完全冷却，才轻轻推开房门。

此时已经入夜。

学院里的灯火并不明亮，村庄方向偶尔传来几声犬吠，白日里灼人的热气已经散去大半，只剩夜风穿过树木时带来的凉意。白仞走向食堂的途中，第一次清楚感觉到自己的胃部正在以近乎疼痛的方式收紧。

他过去并不重视口腹之欲，哪怕在最忙碌的时候一天只吃一顿，也很少真正感觉饥饿。可经过昨日超越极限的消耗，药浴又加快了身体修复，此刻那种空荡感几乎像从腹部一路烧到胸口，令他的脚步都不由自主地加快了几分。

食堂内没有人。

长桌上却整齐摆放着八份食物，每一份旁边都写着对应的名字。白仞的位置上放着一大碗炖得软烂的肉，五只雪白馒头，一盘蔬菜、几枚切好的水果，还有一碗仍然带着余温的浓汤。桌子正中央同样留着大师的纸条，内容与房间里那张相差不多，只额外注明了每个人必须把属于自己的食物全部吃完。

白仞在桌边坐下，拿起筷子以后才发现，自己竟然连平日维持用餐礼仪的耐心都所剩无几。

第一口肉刚刚咽下，胃部便像终于得到安抚般剧烈收缩。温热食物进入身体以后迅速化成一种真实满足感，连肩背尚未消散的酸痛都仿佛减轻了一些。他吃东西的动作仍称不上狼狈，却比平时快了数倍，第一只馒头几乎没过多久便已经吃完。

食堂门外传来脚步声时，白仞正在盛第二碗汤。

戴沐白推门走了进来。他显然也是刚从药浴中醒来，金色长发还带着几分湿意，衣服虽然换得整齐，宽阔肩背却依旧残留着极度疲惫后的僵硬。他一眼便看见桌边已经吃完一半食物的白仞，邪眸中闪过一丝意外。

“你第一个醒？”戴沐白走到属于自己的位置坐下，看了看食堂里仍然空着的其他座位，“我还以为小三会最快。”

“可能我的药桶离窗户近，水凉得更快。”白仞把汤勺放回中央，没有刻意比较谁恢复得更好，“身体怎么样？”

“像是被赵老师用武魂真身踩过几遍。”戴沐白活动了一下肩膀，扯到酸痛肌肉后嘴角明显抽了一下，却仍然端起肉汤喝了一大口，“不过比倒下前好多了。那桶药水虽然难闻，效果确实不错。”

白仞看向他拿筷子时仍有些僵硬的手臂。昨日戴沐白本来只需要完成十个来回，却在自己已经接近极限的情况下，陪着他与唐三继续走完最后两程。

他没有忘记这件事，也不会把它理所当然地归入戴沐白身为老大的责任。

“昨天，谢谢。”白仞说道。

戴沐白咀嚼的动作停顿了一瞬。他很快明白白仞指的是什么，随即有些不在意地笑了一声：“你和小三都叫我一声戴老大，我总不能看着两个弟弟在前面爬，自己躺在门口等饭吃。何况最后要不是你们两个人撑着，我也走不到终点。”

“你原本不需要走最后两趟。”

“但我想走。”戴沐白看向白仞，邪眸中的神情比平时认真许多，“既然是一起开始的，总不能最后只剩你们两个。以后真遇到事情也是一样，谁先倒下不重要，只要还有人站着，就把其他人一起带回来。”

白仞与他对视片刻，随后轻轻点头。

戴沐白没再把这段话说得更加郑重，只低下头继续对付面前的食物。白仞也重新端起碗，两人之间并没有因刚才的道谢变得拘谨，反而像某种原本只存在于连续六年相处中的默契，在昨日共同走完最后一段路后真正稳固下来。