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安顿（第1页）

天光灰白，云层低压，远处的山峦和树林光秃秃的，像一道道用脏抹布随意抹过的墨色起伏绵延。中间开阔地带上，一座石块垒成的冰冷粗粝的城垣，沉默地伏在萧瑟之上。

城枕河而建，南面距河约一里地，从东到西长二里许，南门上的竖匾用满汉双语写着“宁古塔城”。

城东西门外星罗棋布着矮墙茅屋土房，松散地贴在风里。远处有几道人影缓缓移动。眼前一切都像是一部老旧的黑白默片。

队伍从东南方向绕过河湾，在城外停下。为首的旗兵勒住马，叫停队伍，开始清点人头

四十九人。

从京城出发的一百二十人里，只有四十九人活着到了宁古塔。

从南门进城后，左右两侧是大小不一的宅院，正门皆朝南，粗略估计约有几百户人家。大多数人家都烧上了炕，烟囱口冒着升腾的白烟。这些应该就是住在宁古塔城里满洲旗户了。几乎每户人家院子的东北角上都竖着一根木杆，高矮粗细各异，顶端挂着碗状的或锡斗或木斗。

吴越恍然明白过来所谓“在木竿上挂内脏”是怎么一回事——那是满州人家祭祀用的索伦杆，他从建筑民俗学的文章里读到过。

宁古塔每年都会接收一批流民，城中住户对他们的到来没有太多惊讶，但不少人仍站在路边看着他们进城，尤其是一些年龄尚小的孩子，好奇地指着他们同身旁的母亲比划。

宽阔的东西大街将城南北分割开，城北是截然不同的光景：主路两侧分立着两座木栅围成的大院，木料高丈余，顶部均如矛戟般削尖直指青空。入口由粗石垒成，粗犷森然——左侧威仪的大门上写着“前锋营”，右侧开阔的入口上方写着“骁骑营”。

两间军营一路向北延伸，拥着路尽头一道肃穆的大门，门上五纵五行二十五颗门钉，上方已经有些褪色的匾额用满文和汉文写着：“宁古塔昂邦章京衙署”。

在宁古塔，一切从简。衙署没有仪门，第一道门就是府门，从门口看进去，前庭和正堂一览无余。正堂面阔五间，样式简朴，没有任何浮华冗饰，屋顶和本地其他民居一样，为了保暖苫的芦苇和莎草。只有匾额上如刀刻般遒劲的三个大字“公廉堂”，昭示着这里是宁古塔最高权力机关。

也是他们此行真正的终点。

门口的差役进去通传后跑回来点头示意解差们将流犯带进去，其余随行亲眷则在外等候。

不多时，几个人来到前庭，领队的披着一件狐裘，头戴黑色毡帽，络腮胡。最让吴越惊讶的是，他耳垂上挂着一对醒目的圆形金耳环。他知道女真男子有戴耳环的习俗，但入关后渐渐被汉人同化，基本上见不到什么人戴了。此人显然是个守旧俗的顽固分子。

这位就是沙尔虎达？

吴越正思忖着，只听为首的旗兵行礼道：“参见尼副都统。”

尼副都统挥了挥手，也不废话，直奔主题：“名册。”

犯人们个个低着头，呼吸在空气中凝成一团团白雾。副都统身旁的一个旗兵负责点名，叫到名字的犯人上前验看相貌。披甲戍边的为一队，到官庄上当差为奴的为一队，其余人等站一队。

“长生……”丁婆婆还想跟何木匠说什么，但兵丁已经提着披甲和当差的流犯开始往外走。

“娘！满仔！你们照顾好自己……”何木匠的身影消失在门外，最后几个字也跟着被朔风吹散了。

余下的十九人被带到左司门口，其中方家的人占了三分之一。

左司是一排横着铺开的长屋，前侧开门。进去后是内门斗，最靠外侧的里间门口写着“承办处”，里面就两张写字台，其中一张空着，中间的空地上架着火盆。窗子仅比书匣大不了多少，糊着发黄的麻纸。外头本就是阴天，再隔了纸皮透进来更是昏昧。

坐在案桌后面的书吏，也就是当领队旗兵口中的笔帖式，一手拿着名册一只手从案头拿起一只木筒，喊了个名字。被点到名的人应了一声，却是不明所以。

笔帖式有些不耐烦地用木筒敲了敲案桌：“上来啊！磨蹭啥？”

那人战战兢兢上前，只见笔帖式将木筒倒过来摇了摇，从顶端的小口里掉出来一根细长的签子。

“西村。”笔帖式拿起签子瞥了一眼，在册子上写了几笔，又问那人有无随行亲眷或下人，得到否定回答后，眼皮也不抬道：“签子拿好。在外头等着，待会儿有人领你过去。”

原来是分配住所。进城之前看到的东西门外的聚落，应该就是宁古塔安置流人的民屯。

轮到吴越了。笔帖式看了他身上的长衫一眼，递过掣签筒。