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铺首（第1页）

宣判的日子终于到了。

这天吴越起了个大早，或者应该说熬了个通宵——昨夜他躺在床上几乎一宿都没睡着。所有参加复试的考生都汇集到礼部听诏，就跟期末考发成绩似的，叫一个名字，宣读一个成绩——成绩只有两种：通过和不过，若是不过便当场押入刑部大牢中。

“吴兆骞——”

“在。”吴越战战兢兢地跪下，手心里早已全是汗。

“奉旨：吴兆骞其人以文才自矜，不守臣节，目无纲纪，滋惑士林。若但薄责，难以警众，著流徙宁古塔，并令文臣科道，日加儆戒，毋因才名而失其本心。念其人在南闱科场舞弊一案中守身持正，未同流合污，特允其不必入牢中候发，定期报备刑部即可。欽此。”

判决和预期一致，他这几天悬着的心总算是放下了。虽然历史上吴兆骞被流放宁古塔，但他也不完全确定自己有没有一个不小心造成什么不可预料的变动。不得不说，他事后格外庆幸自己当初没有手贱在考卷上画个王八什么的。

从礼部出来，吴越心里谈不上是高兴还是低落，只觉得有些茫然，但更多是判决落地后的轻松。他不想回客舍里待着，决定在附近走走，散散心。

他经过的地方似是一片富裕人家的宅邸。眼下正值四月初，槐树抽出的新绿掩映着烟灰色的砖墙和瓦楞，门上的朱漆经过岁月沉淀在阳光下如陈酿般醇厚。

他也走访过不少北京的古建筑。但彼时那些建筑早已甘心让位于摩天高楼，挂着重点文物保护单位牌子与世无争地安居一隅，如同耄耋老人在沉默中回味着旁人看不见的往日风光。眼前的这些建筑却是风华正茂还未见沧桑。

他被一道朱门上那对鎏金铺首衔环吸引了，不由得凑上前仔细端详。

关于铺首衔环的考古资料缺失颇多——门环这物件在战火或者暴乱中首当其冲就毁坏了，这玩意也不属于常规陪葬品，即便汉代墓葬热衷在墓门和棺椁上装铺首衔环，由于实在唾手可得，基本上盗墓贼只要光顾过就顺手敲掉了。

关于清代铺首衔环形制的记载大多聚集在清中期和晚期，早期的资料相对单薄。眼下这个门钹的样式就相当……奇特。他首先排除了狮子，又看了半天，觉得既不像饕餮也不像貔貅。难道果真是未见记载的形制……？

“阁下登门可有事？”

他身后突然传来一个初融雪水般年轻的声音。

吴越僵硬地转过身，赫然映入视线的是台阶下一张轮廓分明的面容：容长脸，高鼻梁，一双细长单凤眼，有些诧异地抬头看着他。那张脸上有种矛盾的气质：粗犷而细腻，野逸而雅俊，眸子似野火又如冰湖。

那人身着石青色窄身箭袖四开衩长袍，领口嵌着棕毛滚边，头戴一顶无缨缎面便帽。这装束显然是满洲贵族。

吴越一时语塞，想推脱说只是单纯恰好路过，却发现自己还站在人家门口的石阶上。

他不知道那人已经看了他半天了，看着他清雅端方的背影和鬼鬼祟祟的行为几次欲言又止。

那人见他困窘，两道英气的眉毛蹙了蹙，替他做了主张：“家父身体抱恙，不宜见客，请回吧。”

吴越得了逐客令，如蒙大赦，忙答道：“既是如此，那在下便不打扰了。”

说罢也不敢抬头去看对方脸色，匆匆走下台阶。却又听对方问道：“敢问阁下名讳？”

吴越犹豫了一下，还是报上了家门：“在下吴兆骞。”

那人听了他的名字像是有些意外，紧接着忽然笑了，挑了一下眉毛，反问道：“几日前太和殿外交白卷者，便是阁下？”

“呃……这位公子怎么知道？”吴越讪讪地笑了笑。真是好事不出门坏事传千里。

“此事早已传遍街头巷尾，我岂会不知？”青年一改先前客气的态度，不咸不淡地笑道，语带三分讥讽，“大才子既如此清高，宁折不弯，想必是有所觉悟。”

“……”

很显然对方这是在阴阳他。

他搞不懂这人好端端的为何讲话突然夹枪带棒，自己交白卷又没害他被流放。但他在别人家门口鬼鬼祟祟在先，也不好跟人理论，打了个太极便匆匆告辞了。

回到会馆，顾贞观已经在客房中等他了。

“汉槎兄，”顾贞观满脸愁云惨雾，神情沉郁悲痛，“朝廷决意用此案敲山震虎……原本刑部拟定处分为主考官方犹问斩，副主考钱开综绞刑，其余同考官皆流放。皇上却认为处置过轻，亲自改判，最终十九名考官竟皆被处死！如此，刑部对涉事考生再未敢轻判，我已竭力走动，然仍未能替汉槎兄脱罪……”

好了，他可以开始演了。吴越迈步上前扶住顾贞观的肩膀：“梁汾多方奔走，余感激涕零，切莫自责。”

“下次秋闱是三年之后。奈何我不若汉槎兄才思敏捷、下笔成章，然亦当竭尽全力，以求金榜题名入仕为官。他日若得青云之志，庶几……”

吴越松开他转过身，负手而立，疏拓道：“我少时自负文章，以为姓名当拜卿相间；这几日却忽有所感：天下之大，何处不能立身行道，扬名于后世？”

“汉槎兄此言何意……”

“人各有命，所到之处，皆是命数。梁汾不必为我挂怀。”

“吾岂不知汉槎兄此言乃宽慰之词耳。汉槎兄放心，但凡我一息尚存……”

“梁汾，”吴越连忙截住他的话，“宁古塔虽险远，别有一番天地也未可知。日后我在彼开间学堂传道授业，闲时吟诗作赋，记录风土人情，学陶公种豆南山下，不反得几分自在。”

顾贞观眼中的错愕逐渐平息下去。良久，他叹道：“汉槎兄当真胸中自有丘壑。若换作旁人，骤遭此变，怕早已怨天尤人，日日想着如何翻案起复。汉槎兄犹能不系心于一时荣辱，放眼山川辽阔，此等通透旷达，顾某望尘莫及。”

没事的，朋友，你要是突然发现自己莫名其妙去了二十一世纪，应该也不会在意是去的北京还是牡丹江。牡丹江可能还好点，至少物价低。