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起科（第2页）

“要有耧车就好了。”陈伯叹息。

“耧车？”吴越对这个器具有所耳闻，但也仅停留在有所耳闻，他没见过也不知道耧车长什么样。

“前边三条腿开沟，种子从上头掉进沟里，不用手播。”陈伯伸出布满老茧的手比画。

吴越请陈伯给他画出来，无奈陈伯的绘画技术比较抽象，前后问了不少问题，配合着解说，才终于搞清楚了各个部件和耧车的原理。

耧辕套在牛上，三条耧脚底端插上铁铧，向爪子一样朝前弯，耕牛拖着耧车行走，耧铧就自然而然开出三条沟来，耧架上的耧斗里盛放种子，斗底部开三个洞，通过输种管向后斜插在三条耧脚上，耧铧前脚破土，后脚种子就从上面落入土中，耧车后面通常还会带一块平整的斜板，称为耢，在翻松的地上摩过，往刚播下的种粒上覆土。

临别，吴越帮着高婶儿将他原来住的屋子收拾出来，将那根铜杆气压计带回了自己的办事官房。

回到家中，他静坐在炕桌前，思考良久，铺开一卷高丽纸，开始提笔疾书。

次日清晨上值，吴越到退思堂去找巴海。巴海打着呵欠，一副睡眼惺忪的神情。原来昨天夜里他领镶蓝旗的人到河上点火把凿冰叉鱼去了。这是开春前最后一回，再往后冰就要化了。

他翻着吴越交上来的几条关于田赋起科的提议，困意渐渐散去，抬起头疑惑道：“你什么时候写的？”

“昨日。”

“你昨天不是休息么？”

“是啊……”吴越说着才发现，自己昨日原本明明是出城找邻居们叙旧散心的，结果最后居然点灯熬油地加班写提案，只好讪讪地笑了笑，“闲不住。”

二人商议合计了半天，最后拟出一个双方都较为认可的方案：定三至五年耕期之间的腴地为上田，二年以下或六年以上耕期的熟地为中田，未垦之荒地为下田。上田每亩征银三钱，折粮三升三合，中田每亩征银二钱，折粮二升二合，下田则每亩征银一钱，折粮一升一合。新至宁古塔民户首年次年耕种皆免科，第三年半科，第四年增至常科。户中只有寡母，膝下无成丁子嗣者，免科；户中只有六旬以上翁妪在室者，亦免科。

吴越提出的大多数建议巴海都采纳了，只驳回了按实耕地征收田赋一条，理由是避免无需耕种维生的富庶人家占地不耕。他于是转而提出，实在有困难无力或无意耕满四亩者，可在开春之前向官府提出放弃部分耕地，巴海考虑一番后准允了。

“之前你提过，散居各处的满洲民户，有意者亦可给地耕种，我认为此议可行。不过谨慎起见，应当先择一两处试行。”巴海颔首沉吟片刻，继续道，“城东南七里，上石河两岸各有数十家人，编柳枝子为鱼梁，横截水流拦网捕鱼为生，鱼梁建好以后每日太阳下山去收鱼，并不用费什么工夫看着，可以尝试招徕这些人耕种。”

吴越道：“既然学耕种，就要有人教，章京看此事当如何安排？”

巴海思索了一下，道：“从官庄拨两名耕种的熟手带教，再从营里找两个人做通译。带教者当年名下责粮全免。满洲新学耕种者与新至宁古塔民户等同，头两年免科。”

“其实许多初到此地的汉人过去也不曾事农耕，都是靠邻里相助——既然官府任命带教，不如让他们也一起学习。”

巴海点头：“无论满汉，不善耕种者皆可报名。你回头拟个章程出来。”

吴越承接了差事，又问：“下官听闻宁古塔的耕地农具年久失修，且僧多粥少，不知官署可有意添置修造？”

巴海无奈道：“你也知道，宁古塔官铁有限，凡供应都先紧着军需。萨布素让矿场试了你说的方法，铁料较之往年稍有余裕，或可给官庄添置一批犁具，民屯恐怕要再等一等。”

官庄耕地属于军屯，产出直接供应军饷，在宁古塔这样的军镇，优先级自然高于民屯。

铁不够，他不可能给凭空变出来，只好暂且按下，转而问官学的事：“先前章京曾说过有意在宁古塔城内设立官学，不知此事可有眉目？”

提及此事，巴海的语气有些复杂：“我为此事登门拜访过方家，可惜方家的人无意任教谕也无食馆谷之意。”

方家一门在文化上皆有极高造诣，若能请到方家的人暂任官学教谕和训导，自然是极好。然而方家几代簪缨，显然不会把教谕这样芝麻大小的八品官职放在眼里，而且家底颇厚，在宁古塔无须从事劳作也可保证衣食无虞，无论从金钱还是地位的角度都难以打动。

吴越低头思忖了片刻，开口道：“章京不妨让我去试一试。”