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请命（第2页）

巴海颔首不语，似乎在思考。半晌，终于看向吴越：“又是关内的做法？”

吴越避开他的视线囫囵点头，趁热打铁：“眼下距春耕尚有数月，可调集赋闲在家的受灾民户轮流出力，修的是他们的屋舍，他们自当出力。未受雪灾影响的人家如应召出力，今年的新居落成后可优先迁入。如此一来，大半工程在农闲时节完成，开春后仅一个多月工期。“

若此法真如他所言能够顺利施行，开春后官庄反而能留下更多人垦荒屯田。巴海沉吟片刻，问道：“即便人手不是问题，你要增三成工料，如何在一年之内补齐？何况超出定额的部分须从军营、哨所、公仓的预备中挪用，若其间各处再有急需，四下皆缺，你拿什么去填？”

“下官近日到各庄上看了看，官庄烧制石灰，是以石块堆砌成窑后外封泥土焖烧，一烧一垒，烧制结束后拆除窑体才能取灰，且窑内火力不均，成品或夹生或过烧，损耗近三成。”他说着上前一步，“如今关内一些窑场，采用竖窑烧制石灰，从上方投料，在中部煅烧，下方设门洞进风和出灰，火力均匀，成灰率高，且取灰时无须拆窑。此法可省下一半以上人力，这些人可转去采石运料和割苇割草。若是安排得宜，不出三个月定能补齐缺口。”

巴海定坐在椅子上，搓捻着白玉扳指，许久才开口道：“即便你的方法切实可行，本官为何不以节耗请功，非要冒风险浮支军需，在奏销上动手脚，留下给人弹劾的把柄？”

“节耗虽是功绩，但于朝廷而言，最重要的还是边疆安定。眼下雪灾刚过不久，许多民户寄人篱下，一些目前尚能立住的屋子也存在诸多隐患。若再发生坍塌，百姓或伤或亡，若太多人流离失所，也易滋生动乱……宁古塔乃大清门户，若是边境不稳，朝廷怕是也难安。”

巴海往椅背上一靠，微微仰头，目光却朝下：“就算乱起来，弹压下去朝廷也不会怪罪。流放路上死伤过半，你可见朝廷问过？”

“章京若真是这样的人，便不会顶住压力让一介流人入衙署为官了。我说得可对？”吴越笔直地看着他，那目光让他有些别扭。

“章京刚继任不久，又做如此大胆的决定，倘若不出几个月便出了乱子，用流人当幕僚的决定难免被人笑话。反之若是做出了成绩，大家都会称赞章京治理有方。”

“少给我戴高帽。”巴海冷眼看他，“我用你是让你协助治理，不是让你违纲乱纪。”

“大人，边疆不比内地，规矩是死的，人是活的。朝廷要的是结果——边疆和睦安定，至于用什么法子做到的，只要账面过得去，上面又岂会深究？灾情损统计本就难以完全精确，若是有人起疑，要查也须时日，彼时房屋已修灾民已安，每笔赈灾款项去处都有明确记录，经得起查验，流民垦荒安居，边疆日渐殷实，皆是政绩。”

“成了算我的功绩，若是出了什么岔子，你准备如何？且不论当下宁古塔驻有钦差，就算没有钦差，你就没想过，如果这事被人抓住把柄拿去做文章会是什么下场吗？”

“大人放心。若当真提前败露，事情皆是下官一手操办，大人对阴阳账一事毫不知情，最多承担失察之责。可若能做成，百姓感念，朝廷记功，民心和声望皆是千金难求。”

“我没问我什么下场，我问你。”最后三个字，一字一顿。

吴越被这咄咄逼人的一问问得怔住了。

他隐约想过，但像隔着层毛玻璃。意识深处，他并没有真正觉得这一点小小的变通是一桩重罪。巴海这一问，硬生生把他从现代人的思维里拽了出来。

他死过一回，又侥幸活了下来，以至于现在做事也带上了点侥幸心理。大不了挂了再重开。

他孤零零掉进这个时代，就像无根的露水。起初他看所有人都像隔着一块荧幕，后来像某种沉浸式体验，再后来那些模糊的人渐渐有了分量，而现在，面前的人正执拗地逼他回答他自己何去何从。

这个尖锐的问题刺穿了三百六十多年的缓冲，此时此刻，二人中间没有任何隔离。

陡然拉近的距离没有让他觉得温暖，反倒让他第一次真切地感到了害怕。但这是他自己的提议，他不能退缩。

他舔了一下嘴唇，小心翼翼回道：“下官如果怕，也不会开这个口了。”

“你不怕，我怕！”

巴海有些恼火地说完这句话，空气突然凝固。两人都愣住了。

静了片刻，巴海冷冷道："你若出事，我用人不善的名声不就坐实了。"

"下官知道此事让大人为难。但思来想去，实在没有万全之策……"

巴海出声打断他道：“三成，一厘都不许多。账目你做，出了事…。。。”

“下官一人承担。”

巴海看着别处，未置可否。良久，站起身开口道："出去吧。清册留下。"