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奏销（第1页）

“你不怕他来了，气氛僵硬？”吴越迟疑道。

他想起萨布素曾向他抱怨，巴海从京城回宁古塔之后，似乎变得很有距离感。那时他随口宽慰了萨布素几句，现在回想起来多少有点站着说话不腰疼。

“没事，人多总能有话聊。”

……？合着把其他人拉下水给你垫背是吧？

事已至此，吴越总不能说“要不我们还是孤立他吧”，勉强点头道：“我可以去请他，但他肯不肯赏光我也做不了主。”

“他爱来不来。请他他还不来，给他脸了。”萨布素不屑道。

“咳，我只是说……”话说到一半，吴越一顿。从萨布素的反应中，他忽然隐约意识到，自从回到宁古塔之后，军营里的大小聚会，巴海大抵一概没有参加，即便参加也是高坐主位上远远地看着。

他何尝意识不到底下的人因为他在而放不开。

吴越想起他上任那日寂寥的背影，又想起会客厅内那张空旷的圆桌，一时有些失神。

他敛神改口道：“我还是先去问一问陆哥儿——我不会做饭，何满昭就更不会了，最多打打下手。”

“这不要紧，”萨布素摆手，“巴海如果答应，就不用另做了，官署的年夜饭都是后厨做好了送到退思堂，让陆哥儿留下来吃就是了，还少费点工夫。”

站在退思堂门口时，吴越已经想好了措辞。

“禀章京，城墙损坏处悉修缮完工，所用工料亦皆登簿在案。”

“动工才一日，就已修缮完毕？”巴海一只胳膊抵着桌面，虽仍端坐着，却像随时要站起来，“事关城防，切不可敷衍。”

“只要人手安排部署有序，工事区画分拨得宜，各司其职不相掣肘，便能事半功倍，绝非草草了事。萨校尉在旁监工，章京若有疑虑，可传他问询。”

巴海松开了摁着白玉扳指的食指：“不必了，我相信你。”

“说起来……萨校尉说沙章京怜恤家在外地的部下，邀请他们除夕来退思堂同席共用年夜饭，可有此事？”

巴海点头。

“萨校尉慷慨好客豪爽仗义，见下官和陆梓还有何满昭皆是独在异乡，提议不妨也来凑个热闹。下官不敢忝然叨陪，故而先行请示章京。”

巴海抬起头，脸上的表情相当精彩——先是闪过一抹意外，紧接着转为“萨布素何时这么通人情世故”的困惑，最后似乎放弃了思考，答道：“今年冷清，他多叫几个人来也好。你同他们说清楚，退思堂除夕吃年夜饭，历来不讲究那些上下尊卑的虚礼，只当是在自己家里。免得他们拘束，酒也不敢畅饮，话也不敢尽说。”

“下官一定转告。”

“开年宴留了你的位置，记得参加。”

下一个来找巴海的人已经在门外候着了，吴越点头匆匆告退。

听事房门口，陆哥儿被人叫出来，怀里还抱着个盆。

听吴越邀他一起吃年夜饭，欣然点头道：“好是好，不、不过在哪吃？城门关了应该出不去吧？是去你……”

“……退思堂。”

陆哥儿手里的盆咣当一下砸在了地上。

吴越好言相劝，陆哥儿却是百般推却。吴越心知他做了十几年下人，心里始终觉得自己低人一等。大家一起吃饭时他总是最后动筷，刚认识那些邻居们的时候，他坐在炕上，别人叫他还会下意识站起来。如今虽已经放良自立门户，观念转变却不在一朝一夕。自己若勉强他一同留在退思堂过年，他也不会自在，只好作罢。