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点浆（第1页）

吴越飞快地搜刮脑海中的文献和史料，终于回找出一个略有关联的，真假虚实参半地答道：“是这样……下官曾听闻一则轶事，杭州有一年大旱，官府抽去河坝底石溉田纾困。然而泄水后石缝不能弥合。有工匠献策，‘以猪肝杂瓦灰捣烂合石缝’，后果然复合如初。我听后觉得神奇，便同一些工匠打听，得知他们有将血料混入石灰的惯例，不仅黏合稳固远胜普通灰浆，且防潮防虫。”

“说起来，此前你其他设计亦不乏机巧。”巴海说着靠向椅背，斜着头看他，单手托腮支在一侧扶手上，“世人只道你文采斐然，我竟从未听闻你还精通杂学。”

只是寻常地看了他一眼，吴越却感觉背后发凉。他强作镇定答道：“私下里的兴趣，上不得台面，不曾对外宣扬。”

巴海再次坐直，直视着他，探究的目光之中杂糅着一丝审慎，开口道：“那些工匠，连制法也一并告诉你了？”

吃饭的手艺，如何会轻易告诉外人？他这个谎扯得不算高明。但开弓没有回头箭，只能硬着头皮编下去：“其中一个工匠穷困潦倒，说若我愿意给他几钱银子，他便将制法透露于我。下官看他可怜，就同意了。不想如今能够派上用场。”

巴海收回目光，道：“你需要多少？”

勉强圆上了……

吴越来之前已经核算好了：预足余量，此次修补城墙需要调配三百五十升血料灰浆，料血与细石灰粉比例为三比七，其中料血为每四份猪血配一份生石灰水。也就是说，需要至八十四升猪血。

一桶大约十升，一共八桶半。

巴海听后思忖了几许，应允了。

这个时机确实挑得好——城内上百户人家杀猪，召些相对富庶的贡献半升一升，算不上什么负担。

“那就有劳总管出面。血料灰浆调配好后需静置一日方能使用，越早采集越好，最好明日午时前能收齐。点浆不需要太多人，六七人足矣。”

巴海点点头，道：“对了——你的新居已经清理收拾完毕，明日就可迁入。”

说起搬家，倒是提醒了吴越：“那个随我前来宁古塔的小厮……放良后需要找个出路谋生。他厨艺精湛，邻里都赞赏有加。我想替他问一问，官府后厨是否还需要人手。”

巴海一怔——他自己还没进来就开始往衙门里插人了？

他首先想到的是，一些出身微寒的读书人费了半生心血考取功名，新官上任第一件事便是图谋私利，让亲朋混个皂隶之类的差事。

但随即否决了。皂隶是可以借机敛财的肥差，谁存了私心把人往后厨里塞？

他目光坦诚，神色如常，没有半点赧然。果真只是出于善意好心一问。

巴海终于开口：“最近官府上厨子做饭的水平不如过去，我确实有意添一二人手，倒是瞌睡碰着枕头。他若是有意，可以从帮厨干起。”

吴越喜出望外，连声道了谢，上前拾起桌面上的暖包准备告退。

“放下。”

吴越回过身，不明所以。

巴海点了点他手里握着的暖包：“给了我，就是我的了。”

不是朋友，你留着这玩意有什么用？缝得如此辣眼睛，他自己都不想多看两眼。

算了，他想留着就留着吧。那些妇人谙熟女红，口述一番应该也无差。

吴越迟疑地将暖包放回桌面上。

巴海随手抓过来，高高向上抛起，又接回手中，笑了笑，露出一侧虎牙：“明日见。”

次日一早吴越就去了官庄。他提前来做石灰水。库楞给他腾出一间空仓房，让人架了一只火盆。

今日小年，城中许多人家都开始杀猪。吴越坐在矮凳上，听着窗外此起彼伏的嚎叫声，默默将袖口挽到手肘，因着实在宽大，又横着卷了一卷系了个结。他面前是一口土缸，脚边放着两个盛满水的木桶，一个柳条箩筐，筐里装着几升灰白细粉。

他一瓢一瓢地将水舀进缸中。水和粉六比一，每舀六瓢就在心中默记一笔。

三十六瓢之后，两桶水只剩下小半桶。他目测差不多了，擦干木瓢，从筐里铲起一瓢生石灰，抹平了冒尖，小心地投入水缸中。

“嘶——”水缸里立时冒起白烟，带着一股略微刺鼻的热浪。他拿起靠在墙边的扁头木棍探入缸中搅动。

如此重复了六次，吴越胳膊都酸了，指尖也因不停接触生石灰发干发涩。终于，白烟散尽，只余下缸中乳白色的浆液。

他弯腰将手浸在剩余的小半桶清水里晃了晃，刚起身便听见外面一阵骚动。

“血！有血——！”是一个少年的声音。

“冯沛霖！不要大惊小怪。”吴越推门出去，看见苟二爷正赶出来呵斥冯沛霖。苟二爷见进来的几名披甲人各抬着一大桶暗红的血，也不由得皱了皱眉头，“这是做什么？”

“章京让我们抬过来。”前排的一个小卒答道。