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春耕（第2页）

吴越说明了来意，巴海没怎么犹豫便准允了。

眼下北境无战事，船匠们不过定期例行检视船体、修补缝隙、更换老化构件，较其他工匠清闲许多，暂调去做别的也没有什么影响。

不过这终究是权宜之计，船匠不可能长久兼顾旁事。吴越提议若民人中有体力不济或自觉不善农耕而愿习他业者，不妨让他们学木工，既能养家，也能缓解宁古塔工匠的短缺。

对此巴海就没那么爽快了。他沉默片刻，道：“近年罗刹屡扰北境，军需日益繁重，官庄产出已难支应，官府这才不得不开始对民户征收田赋。多一个官匠，就少一个农人。官府既要供给口粮，又少了纳粮的人，这笔账你算了没有？

吴越早料到他会有此一问，道：“章京所虑极是。不过，下官并非要抽走壮劳力，而是给本就耕作艰难的人多一条谋生的路可选。”

他顿了顿，又道：“况且，今年犁铧已经翻新，又添了耧车，春播比往年省力得多，届时官庄能腾出些人手多开几块地也未可知——只要天不降灾，今秋收成绝不会逊于往年。”

秋收还是没影的事，但他言语之间自若从容颇有信心。思及前番他所保证之事，似乎都一一实现了，巴海勉强点头，同意让他试行一年以观其效，来年如何待秋收后再议。

公事到这里就谈完了。吴越记得以往巴海还会同他闲聊几句，今日却一言不发，低头继续处理公文。

难道他心里在期待巴海找他说话？这个念头把他自己也吓了一跳。一瞬间的失神过后，吴越恭敬俯身道：“下官告退。”

在他身后，公案后面的人从卷宗之间抬起头，目送着他的背影消失在退思堂门外。

吴越从有意学木工的民人之中选了五人，又召了四名船匠，将众人集合到何木匠干活的作坊里。

这些人远非熟练木工，也不可能一天之内学会怎么造耧车，但吴越另有安排。

譬如像耧架这样的部件，不需要精细，大差不差能放耧斗就行，稍微经过培训，没有经验的人也能照葫芦画瓢做出来，最简单的部分就交给他们。而像轮子和轮轴这样，对精细度有些要求的，就分配给有木工经验的船匠。至于排种轮、输种管等必须配合得严丝合缝的，全由手艺精湛的何木匠操持。

各人在自己水平范围内负责一个环节，各司其职作业，更快且稳定，又不牺牲精度，不到十天，竟然真的就快要做出来三十架耧车。

何木匠支着一条瘸腿挥汗如雨，吴越心知自己帮不上什么忙，低头看了看他脚边堆积如山的榆木刨花，出言提醒道：“这榆木刨下来的木花别扔了，兴许有人想要。”

何木匠摸不着头脑道：“这玩意谁要？”

“榆木刨花泡进水中数个时辰后会出胶，这水叫刨花水，许多妇人喜欢用它来篦头发定发髻。”吴越指点迷津。虽然有薅公家羊毛的嫌疑，但左右是废料，本来也没人要，他良心上没什么不安。

“呀，真的哩？”何木匠闻言停下手里的活计，弯腰捞起一捧榆木刨花，搓了搓，羡道，“俺老家的大姑娘小媳妇，从早在地里忙到晚，都没得闲打扮。还是江南地方好，连婆娘梳头都那么精细！”

何木匠知道吴越见识广，对他所言毫不怀疑，麻利地找了几只麻袋将地上的榆木刨花收起来。只是他虽凭木匠手艺免了官庄的差，却仍不能自由行动，于是挠了挠头，憨笑道：“我出入都得报备，腿脚也不好——要不你拿去，哪日得空，捎带着问问，真卖出去了，咱俩一人一半，左右是大哥出的主意，我也不能独占好处不是。”

吴越想了想，点头接下了经销商的活计。

只不过，这事得往后排——眼下春耕已经迫在眉睫。

入了四月，朝来寒雨，暮卷西风，积雪化尽，就连官道也变得泥泞不堪，却是春播的最佳时机。吴越迂回地避着湿洼，一脚深一脚浅地走着，心想这破路真是该修了。远远地，他看见耕田里忙碌的人影。田野沉寂了半年之后终于重新热闹起来，人们光着脚挽着裤管走在湿凉的田间，扶犁开垦的、推耧车撒种的，官署派来的教习正在手把手指导着初学耕种的新人，目之所及尽是一派春忙景象。

耧车惊人的效率早已插上翅膀传遍了每道田畦——从前撒种，胸前背着筐，全凭一双手一把一把地洒进地里，如今只要推着耧车走过田垄，种子便能整齐落下，不仅省了许多力气，而且一次能播三行！过去播一亩地的工夫，现在能播不止三亩。刚进入春耕还没几日，一些下地早的人家进度已经过半，放在往年，哪里可能？

虽然谈不上苦尽甘来，但教习已经开始忆苦思甜了，以过来人的口吻教育新来的流人珍惜：“你们哪，真是赶上了好时候啊！想当初……”

他话还没说完便被一阵骚动打断。有眼尖的人看见吴越站在田垄边上，喊了一声“吴书记来了！”，田间众人纷纷涌过来，满怀感激地同吴越打招呼。一传十，十传百，所有人都知道了这切实的改善背后，是谁费心筹谋奔走操劳。

他们知道吴越在官衙中任书役一类的官，都亲切地尊称一声“吴书记”。

只是吴越每次听到别人这样叫他，都觉得自己是什么大学生村支书干部，在宁古塔下乡扶贫建设社会主义新农村。