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乔迁（第2页）

今日正式动工修葺城墙。吴越来到官庄上，来修墙的人已经聚在门前点名了。

他将城墙划分为六个区域，以东西门为界南北各三个，每一段需多少灰浆、多少人手，都在册子上记得清清楚楚。

萨布素正要将人手分组各自负责一隅，吴越却主动请缨让他来分。

他将三十人分成三组：一组十五人，一组十二人，一组三人。

萨布素匪夷所思地看着他，一脸你会不会算数的神情。

他向萨布素解释，修墙需要分两步：首先是刮旧缝，然后才是填缝。开裂的缝隙深处可能存了树种草籽和砂土，若不剔掉，一来有发芽顶裂墙体的隐患，二来灰浆咬不住石块，来年又照样开裂。刮缝最费力气也最耗时，所以安排最多人。填缝可以少一些，留三人随机应变，哪边慢了就补上。

“那分成六组，各组一部分人刮缝一部分人填缝，不也是一样。”

“若是一个片区刮得快，但填浆慢；另一个片区刮得慢，填浆的人空等着，又不知可以去别处帮忙，岂不白白站在那里挨冻。”

萨布素稍一思索，一拍大腿道：“英明！”

吴越将静置了一天一夜的血料灰浆分入桶中，让萨布素一刻钟后带着填缝的人手出发，自己则领着十八人到城西门边一处做了记号的石墙下，示范了如何刮缝。

刮完一片，填缝的人手也刚好到了。吴越交待他们一定要将灰捅压进缝隙深处，不能只往面上一抹。

很快，修葺城墙的队伍流动起来，刮缝的工人总是领先一丈，有条不紊，有时刮缝刮得快了，吴越就安排三人到后面去协助填缝。

进度过半，他回到官庄上取来缝制好的暖包。他事先已经交待往每只布包里填满炒钢剩下的炉渣，三十只口袋塞得鼓鼓囊囊。

施工现场，萨布素看着他从地上抓起一撮碎雪，往布面上搓抹，然后分发给各人，各人先是不解，紧接着手心一热——在三九寒天里，这一丝温暖足以让人浑身一颤。

其中一个年纪稍长的流人老泪纵横道：“多谢……大善人。”

“哎，这位新官真是菩萨心肠。”又有人说。更有人直接简略道：“多谢菩萨！”

迄今为止，吴越已经收集了很多让他意想不到的称谓，此刻就算猝不及防位列仙班也能做到波澜不惊。不过，一点举手之劳的善意就能当上菩萨，可想而知这些人平时在官庄有多么艰苦。

吴越有些不好意思道：“赶紧歇息一下暖一暖手吧，只能热上一刻钟。”

“你那天缝口袋，就是为了做这个。”萨布素抹了抹暖包，恍然大悟，“不过这些不是你缝的吧？”

“我拜托官庄上一些妇人缝的。”

“里面装的什么？”萨布素好奇道。

“炒钢的炉渣。”

“废渣竟然还有这种用途……”萨布素叹道，“可惜只能维持一刻钟，要是用于冬季行军就好了。”

倒是和巴海所想如出一辙。吴越笑笑：“其实如果以铁屑草木灰炭粉混合，可以热上数个时辰。不过宁古塔的铁有限，不能这么轻易挥霍。”

萨布素有些失落道：“确实，宁古塔的铁料向来吃紧，有时戈矛生锈了都没有新的换，更别说种地的锄头犁铧了。”

“是运输不便？”

“也不全是。宁古塔的铁都运自长白山附近的一个官铁矿，在南边三四百里，不算太远。那铁矿我去过，很大，只可惜人力不足，开凿产出有限。有时盛京的铁不够了，还得往盛京调。”

“矿场是如何开凿？”

“用镐锤呗，不然怎么凿？”萨布素反问道。

吴越若有所思道：“那个矿是露天还是地下？”

“露天的，怎么了？”

“我在书上读到过，有一种采矿的法子叫火裂法。在矿岩前点燃柴堆猛烧数个时辰，熄火后再用冷水浇泼，可令矿脉柔脆，自行开裂甚至崩解，比单用镐锤开凿省时省力得多。不过此法只宜露天，不宜用在地下矿坑。”

“当真能行？”萨布素失声道。

“我也没采过矿，书上是这样说的，你传信让他们试一试，也无甚损失。”

“好，好，”萨布素来回踱步，“等年后我就叫人带话给矿场！”

午时众人回官庄吃过午饭，又干了一个多时辰，不到未时末，城墙修缮完毕。

萨布素抓着吴越的胳膊：“往年正式动工后至少得两三天，这回竟然不到一日就完工了！你这个法子确实是好。”

吴越谦虚地笑了笑。他知道，不仅如此，宁古塔城墙至少五到十年之内不用再修。

“校场这个时候可操练完了？”吴越问萨布素。