屈服小说网

升炼（第2页）

冯沛霖拿着一根细铁棒就要往火里探，苟二爷见了气急败坏地将胳膊往脑袋上一抡：“能不能用用脑子！你把铁芯先烧热，卷的时候铜皮和芯子不就粘一块儿了！”

只见冯沛霖窘迫地缩了缩脑袋，讪讪地将铁棒抽回来，走过来将铁芯递给苟二爷。

“好了没你事了，你去给我打杯水回来吧。”

冯沛霖顺从地点点头，出去了。

“绣花枕头一包草。”苟二爷无奈地摇摇头，自言自语道，“当初就不该心软答应收他。”

苟二爷将细铁棒放进弧木槽中，滚动铁棒，眼睛仔细盯着，但凡滚动时朝一头歪，就说明两边不一般粗细，还得再接着打磨。

“那你咋还是收了咧？”他隔壁一个匠人探头过来。

苟二爷一边打磨，一边头也不抬道，“还不是他娘实在哭得烦。”

吴越心中一动，问道：“——他母亲姓沈？”

苟二爷打量了他一眼：“你也认识他娘？”

“谈不上认识，见过一两回。”吴越如实回答。

“我说苟二，你是不是看上那寡妇了。”隔壁那人嬉皮笑脸道。

“我呸！”苟二爷啐道，“你知不知道那娘们儿是犯……”

说到一半，他余光瞥见冯沛霖捧着一杯水进了棚子，收了声，将铜片往打磨均匀的铁芯上卷。

尴尬的沉默之中，吴越开口解围道：“二爷是怎么来的宁古塔？”

“哈，说来话长喽。”苟二爷一边用铜锤给细管校圆，一边说道，“我老子以前是广宁卫所的军匠，我五岁那年，广宁丢了，人也散了，家里迁来迁去，最后迁到了盛京。五年前沙尔虎达从盛京请了一批匠人来宁古塔，说给汉军旗籍，给房给饷，我就跟着过来了。”

广宁是在天启初年丢的。吴越只知道广宁之战明军可谓一溃千里，最后孙得功开城降敌时，努尔哈赤甚至因得手过于简单，一度疑心有诈而不敢贸然入城……

广宁陷落原因固然众多，他好奇苟二爷是怎么看的。

“怎么丢的？”苟二爷听罢笑了，支起身子深深看了一眼吴越，语气里带着轻蔑，“我爹说他进卫所的时候，军屯里的人都跑一半啦！后来辽阳失守的消息传来，又跑了一大批。有逃回关内的，也有躲进荒郊野岭修筑寨堡的，听说光是逃往高丽的就有几万。等到要用兵的时候才赶紧四处招募来些散兵游勇，这些人上战场不是送死么？”

“怎么跑了那么多人？”吴越诧异。朝廷养兵千日，国难当前却无兵可用？

“军屯上，只要不是正军编制的都得屯田，还得按额纳军粮。种地虽说累些，总归有口饭吃。后来……就不是那么回事了。”

“怎么？”

“屯官看上哪块肥田，就拿去给自己家里人种。今天圈几十亩，明天圈几百亩。底下的人敢说什么？”

吴越皱眉：“那军户吃什么？”

“吃什么？”苟二爷像听见笑话似的，“去给占地的人种地换口粮呗。你种的是他的田，收的是他的粮，可官府账本上，那地还归你屯——军粮还算在你头上。”

“他们占着耕田还不交粮？”吴越几乎难以置信。

“交？”苟二爷啐了一口，“田在你名下，你让他交？”

“这些人侵地，官府不追究？”

苟二爷正在给铜管对缝，移开视线看向吴越，眼里满是讥讽：“谁追？官追官？上头一算，今年少了几百石粮，就摊到各屯。你说没地？官册上写你名下几亩就是几亩，照册上写的交，交不起，就从你月供里扣，还不够，就卖牛卖产、卖锅卖碗。再不够，就借债。”

吴越哑口无言。他忽然品出方才苟二爷语气中的轻蔑是怎么回事来——是因为他裘衣底下的长衫。他们这些文人总说报国救民，可关外民不聊生的时候他们在哪里呢？

苟二爷放上焊料，将铜管架在上炭火慢慢烘烤。

“后来孙得功那孙子把广宁拱手送出去，大家以为降了总能有条活路吧，结果清兵得了城立刻翻脸，要百姓将家中存粮全部留下，人赶到辽东去，又说怕把牛给累瘦了，先清点各人家中存粮，到了迁居地，再从该地仓粮内照数领取——这骗人的鬼话，傻子都知道领不回来！又能怎么办呢？不想走，也不用废话，当场就砍了。广宁城外哭声震野，路上饿死的人不计其数，那景象真是人间地狱……要不是我爹有门手艺，唉……”

吴越心口如有铅坠。那些平民被迫迁到辽东，既没有地也没有粮，唯一的出路不就只有自贱给分田占房的八旗官兵为奴了吗？

旁边另一个匠人开口道：“当初沙尔虎达在盛京请人，起初也没人敢来，怕他诳人，到了不认账。最后也就咱们几个豁出去赌一把，来了发现，嘿，确实没说空话。”

“沙尔虎达对咱确实算仁义。他去世了我还担心，要是让那泥□□爬上去，往后就麻烦了，还好……虽说现在这位毛还没长齐，总归老子英雄儿好汉不是？”苟二爷磨平最后一丁点焊瘤，掸了掸那根细长而匀直的铜管，递给吴越：“好了，你看看。”