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辞京（第2页）

东直门外车马往来不绝，官道两旁不少货郎、茶摊和食肆正在招徕客人。然而远处的景色却颇为荒凉，将来灯红酒绿纸醉金迷的三里屯眼下连个屯都还不是，只是块烂泥地。

流放的犯人陆陆续续被押送到城门外的集合点，他们双手被绑，衣衫褴褛。一些人眼眶微红，神情中掺杂着恐惧和不甘，但更多人的脸上只剩下麻木。

顾贞观已经到了，比他来得还早，落寞地站在那里，神情之中难掩哀伤。

“梁汾，天下之大不只京城，此生成败也不只功名。”吴越走上前，努力冲他扬起一个笑容，“不必为我烦忧，各自珍重！”

那明澈的笑容宛如一阵突如其来的清风，吹开了五月京城阴霾天空的一角。顾贞观心中一颤，几乎滚下两行热泪。

作为曾经东林党魁首的重孙，他并没有太多选择自己站位的余地。他既对党争感到厌倦，疲于应付拉拢，也清楚自己身份尴尬难以受到重用，他日考得功名，多半也是被安排到一个修书编史的职位上。

究竟有何意趣？

官差又牵来了一批人，与其他流犯相比，这些人虽然神色怅然，但谈吐得体，衣着穿戴还算整齐，并不显得落魄，官差对他们也客气许多。

顾贞观垂眸道：“方拱乾家。”

一个官差打扮的小个子男人走过来，手里拿着名册，看了看吴越又看了看顾贞观：“谁是吴兆骞？”

“在下。”吴越连忙行礼。

“找了你半天，还以为你跑了。上那边集合去！”小个子男人不耐烦地挥了挥手，又去别处点名了。

顾贞观瞥了眼不远处正在清点行囚的官差，拉住他低声道，“汉槎兄虽持身守正，但若到了紧要之处，花钱买个方便也无妨。”

吴越和顾贞观匆匆说了几句话，道了别，过去报道。一名高个子押解官让他把包袱放到后面的物资车上，吴越的包袱在一堆烂布头中间显得鹤立鸡群。吴越叫陆哥儿过来把他的行李也放车上，却被押解官拦下，指了指不远处的一小撮人：“不在名册上的，食宿自行料理，行李也自己背着。”

那群人想必也是一些人的随徙家眷仆从，其中几人甚至衣着还算光鲜。吴越便让陆哥儿过去跟着他们。

另一名押差走过来，指了指吴越，喊道：“你，到前面。”

吴越不明就里地跟了过去。

“你当甲首。”

那人话音刚落一副沉重的铁链就铐在了他的手腕上，吴越顿感吃重，紧接着又一根粗锁链挂在手铐中间，吴越回头一看，在他身后同一根锁链上拴了一串的人，其中有流刑枷刑并罚的，脖子上还戴着枷号。

一个骑在马上的官差前后来回奔忙，指挥着其余押解官装车整备，清点犯人。终于整顿完毕，官差高声喊道：“听号令——！启程——！”

“第一甲，听号令，出发！”

“第二甲，听号令，出发！”

……

“第十二甲，听号令，出发！”

吴越拖着铁链领着身后流徙的队伍，脑子尚未反应过来，脚下却已迈出了前往宁古塔的第一步。

前后左右都是陌生的面孔，没有人知道他是谁。终于又是孑然一身了，这种熟悉的孤独令他莫名感到安全和安心。

走出一段距离，他回望京师城门，发现顾贞观仍立在城门外，始终保持着作揖的姿态，岿然不动宛如雕塑，于是连忙也抬手回礼，牵动得铁链哐啷作响。

倘若此时他将目光向上抬高几寸，就会看见城楼上还有一个身影，一身缟素，腰间扎着白布孝带，正沉默地目送着流徙的队伍渐行渐远。